Амазонки под черными парусами

– И как тебя угораздило связаться с таким бандитом?!

Кира воскликнула это в сердцах, совсем не ожидая, что Вероника начнет ей об этом рассказывать. Но та неожиданно обрадовалась и принялась в подробностях описывать, как впервые приехала в Испанию. И как познакомилась там с очаровательным Метью, в которого влюбилась без памяти. Так что даже вскоре согласилась участвовать во всех его безумных затеях.

– Простите, что прерываю вас, – перебил их Георгий, – но вам не кажется, что сейчас не лучшее время для исповеди? Вы забыли, зачем мы тут?

– Верно! Нам нужна моторка!

Но Вероника покачала головой:

– Бесполезно. На моторке вы никуда не уедете.

– Почему?

– Метью перед тем, как отплыть, вынул из нее какую-то штуку. Я уже пыталась завести лодку, но у меня ничего не получилось.

Услышав это, Эд бросился к лодке. Но несмотря на все его потуги и старания, мотор не захотел завестись.

– Вот подонок! – вырвалось у Эда. – Пожалуй, я начинаю верить в то, что рассказывает Вероника про этого человека. От него невозможно сбежать.

– Ерунда! – откликнулась Кира. – Мы уже сбежали один раз. И я уверена, у нас это получится снова.

И повернувшись к Веронике, она спросила:

– Ты говорила про какое-то убежище, которое сможешь нам показать. Где оно?

– Тут не очень далеко! – обрадовалась Вероника. – Я обнаружила эту пещеру, когда ходила гулять по острову.

– Что за пещера?

– Это даже не столько пещера, сколько целый подземный лабиринт. И самое главное, найти его можно только случайно. Лично я провалилась в какую-то дыру, которую не заметила за кустарником. И только чудом не сломала себе шею и еще чего-нибудь. Так я и оказалась в той пещере.

– И ты думаешь, это достаточно надежное место?

– Пираты вас там ни за что не найдут! – убежденно воскликнула Вероника. – Каким бы проницательным ни был Метью, он не умеет смотреть сквозь камни! В том укрытии вы сможете просидеть, сколько угодно. И по ночам даже сможете совершать вылазки, перебивая пиратов по одному.

– Если ты поможешь нам спастись от пиратов, то, честное слово, мы простим тебе все твои прошлые дела.

– И поможете мне избавиться от Метью? – с надеждой спросила у Эда девушка.

– Избавим! Посадим негодяя туда, где ему самое место. Думаю, что из тюрьмы он тебя точно не достанет. Тюремные решетки ему не перехитрить, несмотря на все его способности.

Один лишь Георгий не торопился радоваться новому плану. А когда увидел тот лаз, через который предстояло проникнуть в укрытия, разворчался еще больше.

– Мы будем в этой пещере, как мыши в мышеловке.

– Да. Но с одной лишь поправочкой, кот не сумеет нас найти, – возразила ему Вероника. – И мы там будем в безопасности.

– Так ты не захочешь уйти? – удивился Георгий. – Ты останешься с нами?

– Конечно! – порывисто воскликнула Вероника. – Как вы только могли сомневаться во мне?

Повинуясь мнению большинства, Георгий вздохнул и полез в пещеру, которую показала беглецам исправившаяся Вероника.

Оказалось, что это действительно не одна пещера. Из главной далеко под землю уходили ходы, выточенные тут самой природой. Впрочем, кое-где ходы были умело подправлены человеком. И создавалось впечатление, что тут много раз кто-то бывал.

– Сколько следов, – заметила Кира, опустив взгляд на пол.

– Это я тут ходила, – поспешно пояснила Вероника. – Топталась каждый день. Все пыталась понять, куда могут вести эти коридоры. Надо взять факелы и посмотреть, что там. Может быть, исследуем их все прямо сейчас?

– Если наберем достаточно факелов, то пожалуй.

– Надо выйти на поверхность и найти сухих веток.

Но обследовать пещеру друзьям не удалось. И факелов найти тоже. Едва только подруги выглянули из норы, как Киру тут же схватили чьи-то грубые руки, зажали ей рот и не дали даже пикнуть. Руки и ноги у девушки словно попали в железные тиски. И лишь глаза были относительно свободны. Водя ими по сторонам, Кира с ужасом увидела вокруг себя целую толпу пиратов во главе с мерзко ухмыляющимся Метью.

Откуда они тут взялись? Ведь они же уплыли в море! Кира сама видела, как пираты уплыли. Выходит, они вернулись? И сразу же пришли сюда? А еще Вероника клялась, что про это место не знает ни одна живая душа. Выходит, снова врала! Ах, Вероника…! Ах, предательница! Дура! Мерзавка!

Кира изо всех сил задергалась в крепких руках, но ничего поделать не могла. Силы были слишком не равны. И ей оставалось лишь беспомощно наблюдать за тем, как разворачиваются дальнейшие события.