Змеиный зуб

— Все нормально, я вам верю.

— Тогда назовите место.

— Это ни к чему. — Келли потеребила свою косу. — Мне нечего вам сказать.

— Вы ведь недолюбливаете Шона, верно?

— Какое это для вас имеет значение?

— По-моему, он относится к вам с опаской.

— Да почему вы вообще расспрашиваете меня о Шоне? Я-то полагала, вас интересует Харлан Манц.

Она права, надо следить за своими словами, подумал Уэбстер.

— Видите ли... — Он на мгновение запнулся, лихорадочно пытаясь найти подходящий ответ. — Сара сказала, что Шон был в шоке, когда узнал, что натворил Харлан Манц. А тут повел себя так странно...

— И что из этого?

Уэбстер немного помедлил и сказал:

— Не исключено, что Шон что-то знал о Харлане — что-то такое, из-за чего он, когда ему стало известно о побоище в ресторане «Эстель», почувствовал себя виноватым.

Келли снова принялась теребить свою косу.

— Они были хорошо знакомы? — спросил Уэбстер. — Я имею в виду Шона и Харлана.

— Откуда мне знать.

Детектив решил, что, пожалуй, копает слишком глубоко.

— Да, конечно. В любом случае огромное вам спасибо. Я отнял у вас время...

— Ненавижу его, — вдруг выпалила Келли.

— Кого, Харлана?

— Нет, Шона. На дух его не переношу. — Келли понизила голос до шепота: — Он встречался с моей сестрой, и она от него забеременела. Ну, за аборт он, конечно, заплатил. А потом бросил ее. Мало того, он еще начал распускать о ней всякие слухи — сплошное вранье. Стал говорить всем, что она... больная.

— Мерзавец!

— Моя сестра после этого очень изменилась. Раньше она была отличницей, одной из лучших, а теперь еле-еле до «удовлетворительно» дотягивает. Он сломал ей жизнь, разрушил ее уверенность в себе.

Глаза Келли увлажнились, но она не дала слезам пролиться.

— А вашим родителям известно о том, что Тара сделала аборт?

— Конечно нет.

— Сколько лет вашей сестре?

— Семнадцать.

— А вам?

— Пятнадцать с половиной. — Келли немного помедлила. — Я видела однажды, как он оттолкнул Тару. Это было уже после того, как он ее бросил. Она просто хотела поговорить с ним, а он... взял и отпихнул ее от себя, словно она не человек, а мусор. Я до того разозлилась!

— Прекрасно вас понимаю.

— Вот, а потом — в тот же день, только позже — я подошла к нему, когда он был один, и сказала, что если он еще раз обидит мою сестру или хотя бы приблизится к ней, я пожалуюсь его матери. Он попытался меня запугать, схватил меня за руку, как только что Сару. Ну, а я свободной рукой влепила ему пощечину — изо всех сил! Это его прямо потрясло. С тех пор, когда Шон меня видит, он всегда начинает нервничать. Этот тип может только грозить, а на самом деле ни на что не способен.

— Значит, матери Шона ничего не известно о том, что по вине ее сына вашей сестре пришлось сделать аборт?

— Нет, ничего.

— Тогда где же он достал деньги на то, чтобы этот аборт оплатить?

— Детектив, у таких до неприличия богатеньких типов, как Шон Амос, деньги всегда есть.

— По-вашему, мать Шона была бы очень расстроена, если бы узнала об аборте?

— Думаю, что да. Она ведь участвует в движении за официальное запрещение абортов — ходит на демонстрации, таскает плакаты с изображением человеческих зародышей, которые так и не были произведены на свет, и все в таком роде. И не важно, что она одевается как проститутка с Бурбон-стрит. Когда речь заходит о политике, она ярый реакционер и консерватор.

— Бурбон-стрит, говорите? — Уолтер вскинул брови. — Она ведь из Луизианы?

Келли кивнула.

— Но Шон-то ведь из Техаса.

Келли удивленно взглянула на детектива.

— А вы откуда знаете?

Уэбстер выругался про себя и подумал, что делать вид, будто тебе абсолютно ничего не известно, когда ты кое-что все же знаешь, — дело весьма непростое.

— Определил по акценту, — как ни в чем не бывало ответил он.

— А разве у Шона есть акцент?

— Я сам южанин, так что мне это было нетрудно заметить. У Шона выговор как у жителей Далласа, штат Техас.

— А-а. — Келли улыбнулась. — Наверное, в таких вещах трудно разбираться. Я имею в виду, в акцентах. А вы, правда, с юга?

— Из Билокси, штат Миссисипи, с вашего позволения.

— Но вы наверняка учились в колледже, верно?

— В университете в Тулейне. — Уэбстер улыбнулся. — Вы никогда не подумывали о карьере детектива?

Келли ответила ему улыбкой и посмотрела на часы.