Прелестная креолка Роуз Дюбуа приехала на Дикий Запад в поисках богатого...
А то в самом деле что же такое получается? Шахматист, решив наложить на себя руки, прыгал под крюком, пока ему не удалось забросить на него петлю и благополучно на ней повеситься? Нет уж, как-то такая физкультура мало вяжется с торжественностью момента. Все-таки человек решился свести счеты с жизнью. А тут такие прыжки и ужимки, словно у циркового клоуна.
– Вот и выходит, какая-то подставка должна быть! А ее нету!
– Может быть, кто-то убрал?
– Зачем? – искренне изумился майор. – И если так, то почему тот человек не попытался оказать Шахматисту помощь? Вызвать милицию, наконец?
На эти вопросы ответов не было. И Кира просто спросила:
– А как вы его нашли?
– Очень просто. Вошел и нашел!
– Значит, дверь была открыта?
– Ну да!
– И в доме никого не было?
Майор побагровел.
– Ну, знаете! Хватит меня пытать. И вообще тут вопросы задаю я! А вы на них отвечаете!
Он был прав. И подруги принялись покорно отвечать на вопросы. К сожалению, знали о Шахматисте и его жизни они совсем немного. По слухам, когда-то у Шахматиста была жена. Но вот где эта женщина сейчас и жива ли еще, девушки не ведали.
– Но кто мог его убить?
В это время майор выглянул из окна. И увидел, как двое братьев Карапетовых с деловым видом меряют свой участок шагами.
– А это еще кто такие? – изумился майор.
– Наши соседи.
– И откуда они взялись? Участок стоял пустой!
Выслушав объяснения подруг, майор снова оживился. И выскочив из дома, помчался к Карапетовым. Знакомиться.
Те встретили его приветливо. Пожали руку и пригласили к себе домой. О чем они там разговаривали, подруги, конечно, не слышали. И любопытство их разбирало не на шутку. А уж когда майор вышел от Карапетовых с таким странным выражением лица, словно только что услышал от них имя убийцы – человека, на которого он мог бы меньше всего подумать, девушек проняло.
– Как-то странно получается, – пробормотала Леся. – Дядя Гена, когда я к нему приехала, несколько раз повторил мне, что у них тут тишь и благодать. Соседи все сплошь милые и приличные люди. Воды не замутят.
– Ага! А стоило нам приехать, как с этими тихими приличными людьми сразу изменения разные начали происходить. Кто-то исчезает, кто-то появляется, кого-то вообще убивают.
– Думаешь, что это из-за нас?
– Думаю, что все эти милые и приличные люди только притворялись таковыми. А сами…
Договаривать Кира не стала. Вернулся майор. И рассеянно поблагодарив подруг, отпустил их.
– Мы точно можем уходить?
– Вы мне сегодня не понадобитесь.
– Точно?
– Точней не бывает.
И майор отвернулся от подруг, словно их тут и не было никогда. В другой раз девушки могли бы обидеться на него. Но не сейчас. К чему им обижаться, если на участке Дмитрия Прокофьевича в туалетном домике томится Серега в ожидании женского платья, которое принесут ему добрые подруги.
– Бедолага, – пожалела парня сердобольная Леся, – небось уже всякую надежду на наше возвращение потерял.
И девушки торопливо поспешили к своему дому, совсем не заметив, как из-за забора Жан-Поля Батистовича выглядывает он сам. И смотрит им вслед без всякой теплоты, а с откровенной злостью и раздражением, словно именно девушки были виноваты в том, что на тихий и благополучный поселок за последнее время обрушилось столько несчастий.
Глава 13
Процесс преображения Сереги в девушку затянулся до позднего вечера. Во-первых, все равно нужно было дождаться, пока стемнеет и парень сможет незаметно перебраться в дом к подругам. А во-вторых, случилась заминка с подбором одежды.
Дело в том, что ни одна из подруг отнюдь не горела желанием поделиться своими тряпками с Серегой. Еще чего! Да за этими брючками, юбочками, джемперочками, кофточками, бриджиками и топиками приходилось гоняться чуть ли не по всему городу! Драться за них на распродажах, потея и злясь, что среди облюбованных моделей нет подходящего размера.
А сколько кровавых мозолей на пальцах и пятках было натерто, прежде чем разносить ту или иную пару обуви. А сколько других не менее кровавых мозолей было натерто при перемещении из одного отдела в другой очередного огромного мегамаркета в погоне за ускользающим идеалом!
И теперь вот так взять и отдать с таким невероятным, даже титаническим трудом добытые вещички Сереге? Чтобы он втискивался в них, пританцовывая в дачном сортире? Где из стен торчат занозы и старые гвозди? Где дурно пахнет? И где в любой момент с любой шмоткой может случиться беда? Возьмет и упадет в дырку? И доставать ее оттуда? Страшно подумать!