— Все понятно, доктор.
— Вот и хорошо. — Коули разъял скрещенные руки. — А что до вашего напарника…
— Какого напарника? — удивился Тедди.
Трей Вашингтон лежал на кровати и читал старый номер журнала «Лайф», когда Тедди пришел в общежитие.
Тедди бросил взгляд на койку Чака. Она была заправлена, а простыни и одеяло в струнку натянуты, и не догадаешься, что еще недавно в ней кто-то спал.
Его пиджак, брюки, рубашка и галстук, вернувшиеся из прачечной в полиэтиленовом пакете, висели в стенном шкафу. Он снял с себя униформу санитара и стал надевать свою одежду под шорох переворачиваемых страниц глянцевого журнала.
— Как дела, пристав?
— Нормально.
— Это хорошо.
Он заметил, что Трей избегает встречаться с ним взглядом, а уткнулся в журнал, чисто механически листая страницы.
Тедди переложил во внутренний карман пиджака учетный листок Лэддиса вместе с блокнотом, потом сел на койку Чака, прямо напротив Трея, завязал галстук, шнурки и молча застыл.
Трей перелистнул очередную страницу.
— Завтра будет жара.
— Да?
— Настоящая парилка. Пациенты не любят жару.
— Не любят?
Трей покачал головой и перевернул страницу.
— Нет, сэр. Становятся беспокойными и все такое. А завтра к тому же полнолуние. Совсем беда. Нам только этого не хватало.
— Почему?
— Что «почему», пристав?
— Почему вы заговорили о полнолунии? Вы думаете, оно действует на психику?
— Я не думаю, я знаю.
Трей обнаружил загнутый уголок и расправил его указательным пальцем.
— Это как же?
— Прикиньте. Луна влияет на прилив, так?
— Так.
— Она действует на воду, как такой магнит.
— Предположим.
— А человеческий мозг больше чем на пятьдесят процентов состоит из воды.
— Серьезно?
— Серьезно. Если старушка Луна такое вытворяет с океаном, прикиньте, что она может сотворить с нашим мозгом.
— Как давно вы здесь работаете, мистер Вашингтон?
Трей, разгладив уголок, перевернул страницу.
— Да уж давно. Как дембельнулся в сорок шестом.
— Отслужили в армии?
— Отслужил. Пришел за пушкой, а получил поварешку. Вместо немцев травил своих плохой стряпней.
— Идиоты.
— Это точно, пристав. Пусти они нас на передовую, война бы к сорок четвертому уже закончилась.
— Не спорю.
— А вас, наверно, пошвыряло по свету.
— И не говорите. Посмотрел мир.
— И что вы о нем думаете?
— Языки разные, а всюду дерьмо.
— Вот, значит, как.
— Знаете, как меня сегодня назвал смотритель?
— Ну-ка?
— Ниггер.
Трей оторвался от журнала.
— Как-как?
Тедди кивком подтвердил.
— Слишком много вокруг людей, говорит, из плохого теста. Уличные подонки. Дауны. Ниггеры. И я один из них.
— И вам это не понравилось. — Трей хмыкнул, и этот звук умер, едва слетев с губ. — Хотя вам невдомек, что значит быть ниггером.
— Само собой, Трей. Но этот человек — ваш босс.
— Он не мой босс. Я в медперсонале. Мой босс — Белый Дьявол. А этот по тюремной части.
— Все равно он ваш смотритель.
— Ни фига. — Трей приподнялся на локте. — Слышали, что я сказал? Или мне вам еще раз повторить, пристав?
Тедди равнодушно пожал плечами. Трей опустил ноги на пол и сел на кровати.
— Хотите меня вывести из себя?
Тедди покачал головой.
— Тогда почему вы спорите, когда вам говорят, что я не работаю на этого белого говнюка?
Тедди снова пожал плечами.
— В трудную минуту, если он отдаст приказ? Вы возьмете под козырек.
— Что я сделаю?
— Возьмете под козырек. Как заводная игрушка.
Трей провел рукой по нижней челюсти, глядя на Тедди тяжелым взглядом. Он даже оскалился, словно не веря собственным ушам.
— Это не в качестве оскорбления, — сказал Тедди.
— Тэк, тэк, тэк.
— Просто я заметил, что на этом острове люди научились создавать собственную правду. Видимо, считают, что если повторять одно и то же много-много раз, то так оно и есть на самом деле.
— Я не работаю на этого человека.
Тедди ткнул в него пальцем:
— Вот-вот. Та самая «островная правда», от которой я в восторге.
Казалось, еще секунда, и Трей его ударит.
— Сегодня после вечернего собрания, — продолжал Тедди, — ко мне подошел доктор Коули и сказал, что у меня не было никакого напарника. Если я спрошу об этом вас, вы скажете мне то же самое. Вы станете отрицать, что играли в покер с этим человеком и смеялись над его шутками. Что он вам советовал бежать от вашей злобной старой тетушки. Что он спал вот на этой кровати. Так, мистер Вашингтон?