Миллион под брачным ложем

– Признайтесь, – трагичным голосом прошептал Висюлькин в трубку. – Признайтесь, вы это знали? Да? Знали, что розовый крокодил у Ланы дома?

– Он там!?

– Если бы я только знал, как выглядит розовый крокодил! Никогда в жизни не видел этого уродства. Но если подключить к делу фантазию, то это именно он.

– Чемоданчик?

– Изящная вещица. Если бы не ее дурацкий цвет… И кому только пришло в голову красить крокодила в розовый цвет?

– Висюлькин! Хватит разглагольствовать! Посмотри, что внутри?

– Ничего.

– Ты уверен?

– Ну вы даете! – обиделся Висюлькин. – Если человек сомневается в том, как выглядит розовый крокодил, это еще не основание, чтобы считать его слепым. Внутри только подкладка. Белая шелковая подкладка с розовой строчкой и крохотными вышитыми на шелке крокодильчиками.

– Какая прелесть! – невольно восхитилась Леся. – А денег там нет?

– Нет.

– А героина?

– Ни грамма.

– ЛСД?

– Пусто.

– Экстези?

– Ни таблеточки.

– А…

– Хватит! – перебил ее Висюлькин. – Говорю же, чемоданчик пуст.

– Надо отдать его экспертам. Пусть выяснят, что в нем держали до недавнего времени.

– Ты считаешь, что героин лежал россыпью?

Вообще-то Леся именно так и считала. Но тон, которым Висюлькин задал ей свой вопрос, заставил ее быстренько пересмотреть свой взгляд на вещи. И насквозь фальшивым голосом она пролепетала:

– Нет, конечно. Но… Но ведь на ручке должны были остаться отпечатки пальцев.

– Да. Допустим, они там есть. Ланы. И что нам это даст? Лана умерла. И куда делся порошок из чемоданчика, она уже не скажет. Может быть, девушка спустила его в унитаз. Или высыпала за окно. А может быть, это вообще не тот чемоданчик.

Чемоданчик оказался тот самый. Дочка Клима Петровича, освобожденная отцом от домашнего ареста в связи со смертью своего опасного возлюбленного, подтвердила это. Оказалось, что чемоданчик был с одним небольшим дефектом. Герда не была девушкой аккуратной. К вещам, даже самым дорогим, относилась без всякого почтения. Поэтому дорогой розовый крокодил очень скоро украсился несколькими царапинами.

– Это моя кошечка постаралась, – пояснила Герда. – Обычно она спокойная. Но этот крокодил ей почему-то сильно не понравился. Этель открыла на него форменную охоту. И вот тут в уголке имеется след от ее когтей. Видите три параллельные царапины? Это она постаралась. Я закрасила царапины розовым фломастером, так что стало почти незаметно. Но если приглядеться, царапины там есть.

Да, именно в этом чемоданчике Герда передала полмиллиона долларов Алексу. Тот девушку тепло поблагодарил, заверил, что она спасла его от смерти, деньги взял и… и погиб. По всему выходило, что свихнувшаяся от любви и наркотиков Лана прикончила своего любовника. А потом, не выдержав тяжести содеянного, покончила с собой.

– Такой вот расклад. Получается, что дело раскрыто.

…Подруги снова сидели дома у Леси и пили чай с остатками шарлотки. Дело было поздним вечером. И больше всего на свете им хотелось лечь спать. Но они почему-то не ложились, а сидели и чего-то ждали. Чего? Они и сами не могли четко сформулировать. Просто у них было ощущение, что это дело еще не вполне закончено.

Итак, они пили чай в молчании, думая каждая о своем. И вдруг раздался звонок в дверь.

– Кто бы это мог быть так поздно? – недоумевая, поднялась Леся со своего места.

Кира пожала плечами и пошла следом за подругой. Леся открыла входную дверь и вдруг громко завопила. Кира выглянула из-за ее плеча и тоже, не удержавшись, закричала от страха. Им было чего испугаться. На лестничной площадке царил сумрак. Электрическая лампочка на Лесином этаже, по своему обыкновению, перегорела, а новую никто из жильцов вкрутить не удосужился. И в сумраке на пороге стоял, чуть покачиваясь, бледный Алекс.

За мгновение, пока подруги застыли в дверях, в головах у них пронесся вихрь мыслей.

– Алекс или не Алекс!? Да, да! Он самый! Конечно, это Алекс! Собственной персоной! Но он же умер!? Значит, это не сам Алекс, а… призрак Алекса! Пришел к нам! Пришел за нами! А-а-а!!!! Караул! Ужас!

Глава 11

Прошло почти полминуты, пока подруги поняли, что убежать они не смогут, они застряли слишком плотно. Да и бежать-то и не стоит – стоящий перед ними молодой человек все же не Алекс.

Да, он был до ужаса похож на Алекса. Но это был все же не Алекс. Незнакомец был выше ростом, фигура у него была более крупная и полная, а черты лица вроде бы помягче. Эти мелочи подруги сумели рассмотреть далеко не сразу. И поэтому вначале перепугались до полной отключки. Особенно Леся, которая хорошо помнила Алекса.