Челюсти судьбы

– Я не проводил глубоких исследований диетического рациона наших крыс! – отозвался Лисица. – Я вообще решил, что мне дико повезло, что я нашел своего Людовика! У нас на редкость отвратительно чистый подвал! Никаких крыс!

– Погоди, погоди! Так ты притащил домой обычную серую крысу?

– Ну да.

– Заразную?

– Почему обязательно заразную? Наоборот. Людовик был воплощением мужественности и силы. Видели бы вы его… мужские причиндалы… Говорю вам, там было чем гордиться! Людвига была бы в восторге!

– Главное, что ты сам в восторге, – пробормотала Леся.

И Лисица насторожился:

– Что ты имеешь в виду? Ты намекаешь, что я слишком пекусь о счастье своей Людвиги?

– Ну… А разве не странно, что ты ползаешь по подвалам в поисках полового партнера для своей домашней крысы.

– Ничуть не странно! Все породистые крысы – вырожденцы и дегенераты! Моей Людвиге был нужен настоящий дикий самец-производитель!

И что могли сказать в ответ подруги? Они могли только поздравить Лисицу и его Людвигу с таким замечательным выбором.

Но это было далеко не все.

– Я знаю, куда мог деться Людовик! – внезапно воскликнул Лисица. – Его сожрали!

– Кто?

– Ваши кошки!

При мысли о том, что их замечательные пушистики могли польститься на подвальную крысу, подруги ощутили ужас.

– Если они это сделали, значит, ты их совсем не кормил! – закричала Леся.

– Кормил я их! Но ведь против природы не попрешь! Они его сожрали!

– Наши кошки в жизни не сожрали ни одной крысы. Мышей ловить – да! Ежей пугать – да! А крыс – нет! Они для этого слишком хорошо воспитаны! И у них полно специального кошачьего корма! Зачем им крыса?

– После сладенького всегда тянет на солененькое! – парировал Лисица. – Согласитесь, они могли сожрать Людовика!

– Ну… чисто теоретически… – заколебались подруги. – Если действовать слаженно и вдвоем, то…

– Что?

– Да, могли.

– Вот видите! – возликовал Лисица и тут же заключил: – Значит, вы должны нам с Людвигой ровно одну крысу – самца! Пока не восстановите статус-кво, не буду для вас ничего делать!

Вот уж поистине не было печали. Мало того что у подруг была полная неразбериха с их личными женихами, так теперь они еще должны были искать кавалера для заневестившейся крысы.

Глава 14

Следующий день подруги провели, держа своих питомцев на строгом карантине и наблюдая за их поведением. Кто знает, вдруг они действительно съели подвального крыса? И что тогда с ними будет? Какие из крысиных болезней передаются и кошкам тоже?

За всеми своими вопросами подруги влезли в Интернет. Но толком ничего там не нашли. Однако утвердились в мысли, что кошек из карантина выпускать не следует еще недели две. А лучше отвезти их к ветеринару, что подруги и сделали.

Ветеринар им попался молодой и какой-то душевно черствый. Он поднял подруг на смех. И заявил, что их кошкам ничего не угрожает. И что вряд ли кошки смогли сожрать взрослую крысу целиком, с костями и шкуркой.

– Обязательно бы какие-нибудь следы остались. А так, скорей всего, крыса вашего знакомого просто удрала. И ваши кошки тут решительно ни при чем.

Желая обелить себя и своих питомцев, подруги пересказали слова ветеринара Лисице, но тот заупрямился:

– Я знаю только одно, что сначала крыс был, а теперь его нет!

– А как продвигаются поиски Антонова-старшего?

– Пока ничего нет.

– Как же так?

– А так! Будет крыс, будет и информация! – наглел Лисица. – Ясно вам?

– Что?

– Крыс для моей Людвиги в обмен на информацию об отце вашего Густава!

И что было делать подругам? Лезть в подвалы, рискуя стать жертвами бродяг и прочих подобных типов, обитавших там, им не хотелось. Но Лисица требовал только дикого самца. Домашние или даже декоративные крысы с птичьего рынка ему были не нужны.

– Этих бедолаг моя Людвига порвет на раз-два-три! Тащите настоящего крыса. Дикого, но симпатичного!

Подобные требования Лисицы были практически невыполнимы. Но, к сожалению, никто другой помочь им в поисках Антонова-старшего не мог. Следователь Кантемиров все еще дулся на подруг за их самодеятельность. И прислушиваться к новой версии не пожелал.

– Убил двух своих сыновей и пусть бывшую, но жену? Глупости! Если он их убил, то как планировал потом получить после них наследство? Ведь появись он в ближайшее время, то мигом попал бы под подозрение!