Призрак с хорошей родословной

— Коля! Коля! — запричитала Мариша. — Опомнись! Ну как можно верить этим россказням? Всем известно, что призраков не существует! А если даже и существуют, то убивают людей только в американских ужастиках!

— Вы просили, чтобы я вам рассказал, что мне удалось узнать, я вам и рассказал! — внезапно обиделся на нас Коля. — Эти мужики видели призрак бывшей хозяйки усадьбы. Пусть они были пьяны, но не настолько, чтобы не понять, видели они его или нет. И другие люди видели.

— А чего этот призрак привязался к дому своего врага? — язвительно поинтересовалась Мариша. — Насколько я знаю, призракам полагается стенать и плакать на развалинах собственного дома или, в крайнем случае, над могилами своих близких.

— И на развалинах усадьбы ее тоже видели!

— О боже! — закатила глаза Мариша. — А там-то кто это бедное привидение потревожил?

— Местные ребята прослышали об этой чертовщине и на спор потащились ночью на развалины. Вот они и видели. И, между прочим, один из них до сих пор заикается.

— И давно произошло это знаменательное событие?

— Я не спрашивал, — ответил Коля. — Да и какая разница? Призрак существует. Просто возле дома Плаховых его, то есть ее, ну, призрак этой женщины, видели чаще. Тут же деревня, полно людей. А на развалины усадьбы люди не часто забредают. Что там делать-то? Да еще ночью!

— Хорошо, ты нас убедил, — кивнула Мариша. — Призрак существует. И он так тянется к обществу, что по ночам покидает свои пустынные развалины и шлепает почти километр до деревни, навещает семью Плаховых и с чувством выполненного долга идет назад. Но нам-то что с этого? Огреть чем-то тяжелым Любку по голове привидение не могло. Оно нематериально. Кстати, а ты нашел орудие убийства?

— Ну вы даете! Когда бы я, интересно знать, это успел сделать? — возмутился Коля. — Я по домам ходил.

— Ладно, а эти тоскующие пьяницы, которые столкнулись с Любкой незадолго до ее смерти, никого подозрительного поблизости не видели? Кроме призрака, разумеется!

— В том-то и дело, что нет, — покачал головой Коля. — И понимаете, что самое странное, что призрак двинулся в ту же сторону, куда пошла Любка. Зачем эта женщина за ней увязалась?

— Общительный какой призрак, — хихикнула Мариша. — А чего призрак именно к жене Виктора привязался, да еще к бывшей, когда сам Виктор в это время был в доме? Привидение могло бы и с ним побеседовать, раз уж этому призраку грехи давно забытых дней никак не дают успокоиться.

— А как ее звали? — тихо спросила Катька.

— Кого? Хозяйку усадьбы? — сразу же понял, о ком идет речь, Коля. — Не знаю, — пожал он плечами. — А что, вас все-таки заинтересовала эта история? В таком случае, можно в краеведческом музее о ней поподробней узнать.

— Заедем туда, когда завтра в Питер возвращаться будем? — спросила у нас Катька, когда мы занялись ужином, так как никто другой просто не додумался взять на себя эту обязанность.

Прапор с Женькой уже охрипли, но все еще препирались с Раисой Захарьевной и Виктором, ничего так и не решив. Коля взял в помощь несколько местных, и они обыскивали окрестности возле дома в поисках орудия убийства. А мы начистили картошки, нарвали зелени в огороде, отварили сосиски и поджарили на сковороде оставшееся от вчерашнего шашлыка маринованное мясо. А потом после ужина просто попадали в кровати и заснули. Утром Прапор начал собираться домой. Они с Раисой Захарьевной и Виктором так и не пришли к согласию, кому же достанется дом, но всем нужно было на следующий день на работу, поэтому было решено отложить спор до вечера понедельника.

— Володя, завези нас, пожалуйста, в Новгород, — попросила Прапора Катька, прижимаясь к нему всем телом. — Мы с девочками хотим зайти в музей.

Возможно, в другой раз эта ее тактика и принесла бы нам желанные плоды. Но сегодня Прапор был раздражен потерей денег, своими собственными неосмотрительными действиями и поэтому искал, на кого бы спустить собак. Катькино предложение просто шикарно подходило для этих целей. Выслушав ее просьбу, он просто озверел. Боже мой! Чего мы только не услышали в свой адрес! Оказывается, мы — полные дуры, раз в такую жару вздумали шататься по музеям, мы — законченные идиотки, если думаем, что он будет делать круг, чтобы мы смогли поторчать в этом чертовом музее. И в конце концов, он просто не понимает, как его угораздило связаться с такими непроходимыми тупицами, из-за которых он вдобавок влип в эту историю и лишился своих денег.