— Глупости! Меня бы заметили!
— А вас и заметили, — сказала Мариша.
— Что? — побледнел Костя. — Не может быть! Вы лжете. Меня никто не мог видеть!
— Вас видел соседский мальчишка, — невозмутимо произнесла Мариша.
— О господи, — простонал Костя. — Там было так темно, как он мог меня увидеть?
У нас даже дыхание сперло от радости. Признался! Молодец Мариша! Выходит, Костя был там в ночь, когда убили Любу. Еще небольшое усилие, и он, пожалуй, признается, что это он ее и убил!
— Ну да, — кивнула Мариша. — Он видел, как вы встречались с Любой у реки.
— Что? — осекся Костя. — Где он меня видел? У реки? Но я там не был!
— Послушайте, — теряя терпение, произнесла Мариша. — Если уж вы признались, что ездили ночью к Любе, то имейте смелость признайтесь, что вы ее и убили.
— Но я ее не убивал! И это не я разговаривал с ней у реки! Мальчишка все перепутал. И ничего у вас на меня нет! Вот так-то! Вы все лжете!
На его лице разлилось такое облегчение, что мы сразу поняли, что у реки и в самом деле был не он.
— А мое алиби подтвердят мои родители, — продолжал ликовать Костя. — И ничего вы никому не докажете. А сейчас уйдите! Я больше не могу уделить вам ни минуты времени.
Мы молча поднялись и направились к выходу. Но у самой двери Мариша остановилась и обернулась к нему.
— И вы еще смели что-то говорить о том, что любили бедную погибшую Любку, — презрительно бросила она. — А чуть коснулось дела, вы сразу же поспешили спрятаться в кусты. Собственное спокойствие вам важнее поимки преступника, убившего Любу!
— Это-то тут при чем? — пробормотал Костя.
— А при том, что своим трусливым умалчиванием вы помогаете скрыться настоящему преступнику! — заявила ему Мариша. — Вы там были, вы могли видеть что-то или кого-то. И ваши показания помогли бы следствию наказать истинного виновника. А вместо этого вы ведете себя, как последний трус! Что ж, отсиживайтесь в стороне, а тем временем преступник, убивший вашу любимую женщину, будет и дальше гулять на свободе!
И она взялась за ручку двери и решительно вышла. Мы покинули кабинет Кости следом за ней в полнейшем молчании.
— Вот ничтожество! — воскликнула Мариша, когда мы оказались на улице. — А ведь казался вполне самостоятельным. Куда там! Чуть его жареный петух в… клюнул, сразу же к мамочке под юбку полез! Алиби у него, видите ли! Естественно, его мамочка и папочка подтвердят все, о чем он их попросит. Что же они из-за какой-то посторонней девки, да еще обидевшей их дорогого мальчика, станут сыночка под суд своими показаниями подводить?
Чтобы немного перевести дух и оправиться от мужской подлости, мы зашли в фирменное кафе, находящееся в двух шагах от отделения банка, в котором работал Костя. Поскольку мы были взвинчены разговором с Костей до предела, вместо кофе взяли отвар из трав, который, как заверила нас официантка, должен успокоить нас в три минуты. Сейчас это было как раз то, что нам нужно.
— По крайней мере, мы теперь знаем, что Костя был в ту ночь в деревне, — задумчиво произнесла Мариша, отхлебнув отвар, который нам принесли.
Мы с Катькой последовали ее примеру и тоже отпили по глоточку. И должна сказать, что хотя я не большая поклонница всяких отваров, но этот оказался неожиданно приятным на вкус.
— Костя, скорее всего, видел той ночью Любу, — добавила Катя. — Но у реки с ней разговаривал не он.
— И это дает нам двух подозреваемых, помимо людей, ночевавших в доме, — заключила Мариша. — Что будем делать? Одного подозреваемого — Костю — мы хоть в лицо знаем. А про второго и вовсе ничего, кроме того, что он высок ростом.
— Как думаете, это не мог быть тот Любкин любовник, в которого она так втрескалась? — предположила я.
— Мог, — согласилась Мариша. — Но с тем же успехом это мог быть и какой-нибудь шантажист, узнавший о Любке какую-нибудь тайну.
— Лично мне кажется, что это все-таки был тот мужчина, в которого она влюбилась, — сказала я. — Какие там особые тайны могли быть у Любки? Что она крутила роман с Кириллом, изменяя мужу? Так этим ее можно было шантажировать, пока она была замужем за Виктором, но никак не после развода. Что еще? Что у нее роман с каким-то неизвестным предпринимателем…
— Давайте уже поговорим об этом предпринимателе! — воскликнула Катя, перебив меня. — Вот ведь загадочная фигура. Любка о нем рассказала своей подруге, своему отставленному жениху. И отношения у нее с ним длились почти два месяца. Но за это время она никому из своих друзей его не представила! И не только не представила, но всячески старалась о нем ничего конкретного не рассказывать. Это странно, вы не находите?