Призрак с хорошей родословной

— А может, и нам сходить на рыбалку? — предложил Прапор. — Все равно тут больше заняться нечем.

Определенный резон в его словах был.

— Впрочем, кто не хочет, может пополоть сорняки в огороде, тоже дело полезное, — продолжил Прапор.

И после этих слов последние сомнения насчет прелести рыбалки у всех улетучились. Мы с подругами мигом вспомнили, что Прапор так и не поймал еще сомов, обещанных нам всем еще живой Любкой в первый наш приезд в деревню.

— А нам очень хочется посмотреть, как ты вытащишь огромную рыбину! — льстиво глядя Прапору в глаза, сказала Катька. — Просто очень!

Нам с Маришей полоть чужой огород тоже вовсе не улыбалось, поэтому мы молча и быстро отправились за снастями, чтобы у Прапора просто не было другого выбора — взять нас с собой.

Глава 17

На реке было чудесно. К вечеру жара спала. Загорающие и купающиеся обитатели деревни расползлись по своим домам, поэтому на реке было пусто и тихо. А в прозрачном воздухе уже разливалась вечерняя прохлада.

— Пожалуй, для рыбалки мы уже поздновато собрались, — посмотрев на часы, заметил Женька. — Солнце уже зашло, а скоро уже и темнеть начнет. А самый клев был бы на закате.

Но мы с Маришей и Катькой все же размотали снасти своих удочек, нацепили приманку и уселись на небольшом обрыве, на котором росла огромная старая ива, наклонившаяся над водой почти горизонтально. Место нам понравилось. Тут было очень живописно. Ветви ивы почти доставали до воды, которая напоминала зеркало. Однако Прапор с Женькой оказались чужды красотам природы и ушли дальше, по их словам, там они приметили местечко, где должна была клевать крупная рыба.

Некоторое время мы с подругами сосредоточенно наблюдали за поплавками. Но рыба клевала вяло, видимо, Женька был прав, и вечерний клев уже закончился. Постепенно мы заскучали, а заскучав, принялись болтать. Но наши голоса так загадочно разносились над пустынной темнеющей рекой, что мы поневоле замолчали. Мы с Маришей время от времени еще обменивались репликами. А сидящая рядом со мной Катька совсем задремала. И вдруг ветви за нашими спинами неожиданно зашуршали, раздвинулись и оттуда появилась Любима.

— А я слышу, что вроде бы ваши голоса, — приветливо улыбнулась она. — И как улов?

Мы показали ей нескольких маленьких окуньков, которых уже собирались отпустить на волю. Такие они были крохотные.

— Вам нужно забраться на ствол дерева, — немного подумав, предложила Любима. — Кто-то из стариков хвастался, что поймал с этого дерева большущую щуку. И местные мальчишки всегда на этом дереве сидят.

Мы сопоставили риск и выгоду и пришли к решению, что ствол ивы выглядит достаточно крепким и надежным, чтобы выдержать нас троих. Любима осталась на берегу, а мы перебрались на дерево. Клев и в самом деле пошел веселей. В первую же минуту каждая из нас выловила по приличной рыбке, а Марише так и вовсе повезло — она выловила сразу двух. Окуня и маленькую щучку, по размерам, пожалуй, даже меньше окуня. Но тем не менее именно эта щучка и подтвердила слова Любимы, что они тут водятся.

И хотя буквально десять минут назад мы уже подумывали о том, чтобы плюнуть на рыбалку и идти назад, то сейчас снова почувствовали прилив рыбацкого азарта. Впрочем, давшая нам ценный совет Любима уходить вовсе не собиралась. Она присела на торчащие из земли корни дерева и мечтательно уставилась куда-то вдаль, время от времени осведомляясь, как у нас идут дела. Признаться, дела шли ни шатко ни валко. После первого успеха у нас снова наступило затишье. Катька снова начала клевать носом. И чтобы она не свалилась в реку, мне приходилось время от времени толкать ее босой ногой. Случайно я задела Маришу.

— Что ты толкаешься? — оторвав глаза от поплавка, грозно спросила она.

И тут Мариша увидела что-то за моей спиной. Ее глаза внезапно расширились, стали как чашки из маминого любимого немецкого сервиза, и в них отчетливо заплескался страх. Но я не успела спросить, в чем дело, потому что Мариша вдруг вскрикнула, взмахнула руками и сделала попытку кинуться куда-то за мою спину. В этот же момент дерево качнулось, она потеряла равновесие и начала падать в воду. Я попыталась ее удержать, но полетела за ней следом.

— Шмяк!

— Бу-ульк!

И вот мы с Маришей уже бултыхаемся в яме под ивой, а сверху свешивается страшно веселая и каким-то чудом не свалившаяся вместе с нами Катюха и, радостно хохоча, интересуется, в порядке ли у нас с головой, что мы решили купаться в одежде и обуви.