Третья степень близости

– Красавица?

– Красивая. Но очень уж бесчувственная. Как полено!

И подруги рассказали, как их встретила вдова Всеволода. И как она приняла их за агентов из ритуального бюро и пыталась выторговать часть денег обратно.

– Такая жадная? – поразилась Анютка. – Надо же! Впрочем, он другой жены был бы и недостоин!

– А ты раньше видела этого Всеволода?

– Нет, – покачала головой девушка. – Откуда? Он тут почти что и не появлялся. В толк не возьму, что ему понадобилось той ночью в магазине.

Подруги и сами этого не знали. Но очень бы хотели узнать.

Глава 7

С целью получения этой информации подругам требовался человек, который бы хорошо знал и Сергея, и то, что происходило в его магазине. Таким человеком была Алевтина – старшая продавщица в сгоревшем магазине. Именно она в отсутствие Сергея взяла на себя все хлопоты. Разбиралась со страховщиками, пожарными и даже милицией. А сейчас подруги подловили женщину и попросили ее уделить и им немного времени.

– Ох, даже не представляю, что дальше будет! От хозяина ни слуху ни духу. А эти все наседают и наседают! И подписи им его нужны, и показания. И что делать, ума не приложу!

– Вы сказали, хозяин? Но разве Сергей был владельцем магазина?

– По бумагам – нет. Но заправлял всеми делами он. Всеволод у нас и не появлялся почти никогда. Даже я его видела всего пару раз в жизни.

– А что он был за человек?

Алевтина подумала и сказала:

– Богатый. Очень богатый. Так я поняла со слов Сергея. Этот магазинчик был ему тьфу – и растереть. Он такими миллионами ворочал, что о-го-го!

– Думаете, его за эти миллионы и убили?

– А что? Очень может быть.

– Покойный был родственником Сергея?

– Братом его жены. Тоже, скажу я вам, та еще штучка! У нас в магазине и не появлялась никогда. Никакой помощи и поддержки от нее Сергей не видел. А вот денежки с него она исправно тянула. Сергей частенько по утрам в мрачном настроении появлялся. Как увижу, что у него морщина на лбу, между бровями, сразу же понимаю: снова он со своей поцапался из-за денег.

– Они с женой только из-за денег ругались?

– А ее больше ничего и не интересовало. Только деньги и тряпки. И зачем Сергей с ней связался, они друг другу совсем не пара были. Совсем!

– А у Сергея с Всеволодом какие были отношения?

– Нормальные. Я бы даже сказала хорошие. Всеволод был доволен тем, как Сергей в магазине управляется. Так ему и говорил!

– Правда?

– Да. Говорит, ты у меня, Серега, молодец. Других контролировать надо. А у тебя всегда полный порядок. Поэтому сам и приезжал редко. Только что ему понадобилось в ту злополучную ночь у нас в магазине? Вот в чем вопрос!

С этим подругам и пришлось вернуться к себе в коттедж. Там их радостно встретили соскучившиеся и проголодавшиеся Фатима и Фантик.

– Мяу-мяу! – требовательно кричали они, крутясь у хозяек под ногами. – Давайте уже жрать, пожалуйста! Что за дела, в самом-то деле!

И только получив еду, Фатима и Фантик успокоились и затихли, удовлетворенно урча над своими мисками. Кому-то покажется, что жестоко морить животных голодом, не давая им наедаться вдоволь. Но с возрастом кошки начали катастрофически полнеть. И врачи запретили кормить их до отвала, как прежде. Это было бы вредно в первую очередь для самих кошек. Так что теперь подруги строго отмеряли питомцам дневную порцию корма, не накладывая в миски, как прежде, побольше и с горкой.

Кошки к такому не привыкли. И подобный поворот событий им явно не понравился. Поэтому каждый вечер в коттедже начинался голодный бунт, стихавший лишь после кормежки.

Всю ночь подруги думали, что им делать дальше. И наутро надумали.

– Нам нужно выяснить, что собой представляет эта особа – эта вдовушка Всеволода! – сказала Кира. – Очень уж она подозрительно себя ведет! Словно бы рада, что ее муженек отправился в мир иной.

– Может, и рада.

– А может, это она ему туда и помогла отправиться?

– Ее никто возле «Чудного уголка» ночью не приметил.

– А я и не говорю, что она его своими руками туда спровадила. Ей могли помочь.

– Кто?

– Такой красавице найти себе помощника – это раз плюнуть, – многозначительно произнесла Кира.

– Ты думай, что говоришь! Одно дело – просто найти себе мужика. И совсем другое – подбить его на убийство!

– А она могла пообещать ему в награду что-то такое, от чего тот не смог отказаться.

– Себя?

– Себя и деньги своего мужа. Всеволод был богат. Его вдова тоже должна стать богачкой. Так разве это плохое сочетание – богатая и к тому же красавица? Против такого не всякий устоит.