Роберт потрясенно заморгал. Не верить Анне он не мог.
«Значит, опасность для Земли действительно существует?»
«Этого я не знаю. Старик верит в то, что говорит, но он злой, он только прикидывается добрым. А у злых людей и правда злая. Сам всё про человечество да про человечество, а никакого человечества нет. Есть ты, есть я, есть каждый человек в отдельности. И стоит один человек не меньше, чем остальные миллиарды. Но Старику на одного человека наплевать. Он видит лес, а деревьев не видит».
«Я тебя не понимаю. — У Роберта голова шла кругом. — Так Белая Колонна была? Ты ее видела?».
«Видела. Но это была не колонна и не столб. Луч. Он светил сверху вниз. Уперся в землю. Стал короче, короче. А внутри был свет. Живой».
«В каком смысле?».
«Не знаю. Белый живой свет, я хорошо это помню. А потом из темноты появился другой свет — желтый, мертвый. Скрежет, треск, крики. Дальше ничего не было. Но я знаю: те, кого старик называет „Мигрантами“, не злые. И мешать им не нужно».
«Тебе про них что-то известно?».
«Ничего. Но я чувствую».
— Милая, я буду здесь с тобой, пока ты не поправишься, — сказал Дронов. — Никуда не уйду.
«Да, так будет лучше. А ты иди», — услышал Роберт и покачнулся, будто от удара в лицо.
«Я не оставлю тебя здесь! С этими. И особенно с ним!».
«Не бойся. Мы больше не расстанемся. Я всегда смогу говорить с тобой, даже если ты далеко», — сказал ему нежный синий взгляд.
«Я не понимаю…».
«Я тоже. Но это так. Раньше не могла, а теперь могу. Вот отвернись. Слышишь меня?».
«Да».
«А теперь отойди к двери. Слышишь?».
«Слышу».
«Я сейчас не могу уйти отсюда. У меня совсем нет сил. Я очень устала. Иди и ничего не бойся. Я буду с тобой».
Когда она ему это пообещала, Роберт сразу успокоился. Оглянулся на Дронова, по-прежнему ползавшего на коленках, улыбнулся с чувством жалостливого превосходства и вышел в коридор.
Навстречу, дымя трубкой, шагал полковник Васильев.
— Уходите? Я распоряжусь, чтобы вас отвезли домой. Идите по главной аллее направо. Она длинная, полтора километра. Разомните мышцы, подышите воздухом. К вечеру обещали дождь, а сейчас благодать. Выходите через проходную, вас пропустят, и подождите снаружи. Машину подадут туда.
Роберт шел по длинной прямой дорожке, щурился от просеянных сквозь листву солнечных лучей и вел разговор с Анной.
«Видишь, я могу говорить с тобой, расстояния между нами больше не существует».
«А я? Как мне позвать тебя?».
«Когда-нибудь это произойдет само собой. Тебе просто нужно этого очень захотеть… Сегодня ты примешь важное решение. Я уже знаю, каким оно будет. И ты знаешь».
«Нет, не знаю».
«Знаешь. Они найдут тебя».
«Кто? Мигранты? Как? Когда?».
Ничего не изменилось, точно так же светило солнце и под ногами шуршал асфальт, но Анны с ним уже не было. Ее голос умолк.
Глава шестнадцатая
В дирекции
Сергей держал ее за руки, чувствовал тепло. Они были вдвоем, темнила Роберт наконец ушел — понял, что ему не светит, что свой выбор Мария уже сделала.
Одно только смущало — она на него совсем не смотрела, и взгляд какой-то нездешний, отсутствующий. О чем думает, непонятно.
Он прижался лбом к ее коленям, обнял их. Тогда легкая рука погладила его по голове, взъерошила волосы.
Дронов посмотрел вверх. Вот теперь Мария глядела на него, глаза у нее были такие, будто она очень хочет ему что-то сказать.
— Я для тебя всё сделаю, мне бы только понять. Ты чего хочешь, а?
Но как он ни старался, так и не въехал. Заметил только, что в углах рта у нее стала просвечивать улыбка, а на скулах проступил румянец — тот самый, от воспоминаний о котором его бросало в жар все долгие месяцы.
И надо же, в такой момент в комнату вперся полковник. Причем сначала вошел, а потом уже постучал — привлек к себе внимание.
— Сергей Иванович, вас ждет директор. Идемте, я провожу.
— Я вернусь, — сказал Дронов Марии.
— Конечно, вернетесь. И очень скоро. Разговор будет недолгим, — уверил его Васильев.
А Сергей с неудовольствием подумал: «Откуда он знает? Может, я еще поломаюсь».
— Куда идти-то? — спросил он во дворе. Других зданий поблизости не наблюдалось — одни кусты да деревья.