Волшебный яд любви

– Уже приехали, – с удовольствием констатировала она. – Сидят. Волнуются. Места себе не находят!

И она двинулась в сторону кафе. Но Кира вовремя перехватила ее и придержала:

– Погоди! Не ходи. Дай мне сначала на них посмотреть.

– Смотри, – пожала плечами Эльвира. – Кто же тебе мешает? Смотри на здоровье.

– Кто из них кто?

Эльвира ткнула пальцем в худую брюнетку с яркими выразительными глазами и бледным лицом:

– Это вот Натали.

Кира заметила, что на протяжении разговора с подругой брюнетка постоянно жестикулировала. Наверное, ее громкий голос разносился по всему кафе. Кире на улице слов не было слышно. Но во всяком случае, Натали напуганной не казалась. Немного взволнованной, но и только.

А вот ее подруга – рыженькая, кругленькая и веснушчатая Вера – держалась не столь хорошо. Она постоянно подносила белую салфеточку то к глазам, то к носу. У девушек на улице создалось впечатление, что она плачет.

Но именно Вера первой подбежала к Эльвире и, протягивая к ней пухленькие ручки с ярким маникюром, воскликнула:

– Эльвирочка, дорогая, неужели ты действительно думаешь, что мы могли причинить вред твоей сестренке?

– Уж к кому, к кому, а к ней мы точно никакого предубеждения не питали! – добавила Натали. – Мы ее искренне жалели. Бедная девка! Как же она намучилась с этим гадом!

– Как мы в свое время!

– На фоне ее страданий мы с Верой выглядели очень благополучными и успешными.

– Вы?

– Ну, конечно, – промокнув глазки, подтвердила Вера. – Ведь мы с Наташей уже прошли через тот ад, вырвались на свободу. А бедной Катеньке еще только предстояло узнать, за какое чудовище она вышла замуж.

Уже присевшая за столик Эльвира вновь сделала слабую попытку защитить своего протеже, которого она сосватала сестрице.

– Что вы все время наговариваете на Виталю?! – громко воскликнула она. – Нормальный он был мужик. Нормальный. Денег на свои прихоти не жалел. И Катю обожал. На руках ее носил и одевал, словно конфетку. А еще…

Но это она могла перед Кирой с Лесей разливаться соловьем. Тут же перед ней были реальные противницы, которые не позволили вешать себе лапшу на уши, а мигом кинули ее обратно в Эльвиру.

– Нормальный?! – первой завопила несдержанная Натали. – Ты это про кого говоришь? Про Виталю, что ли? Он нормальный?

– Про него.

– Да ты чего, подруга… Совсем того, да?

– Не знаешь, так и не говори, – поддержала Натали и робкая Вера. – Виталя только на людях славным парнем казался, а стоило за гостями закрыться двери, как он превращался в настоящее чудовище.

– Чуть что не по нем, чуть что ему не понравится, он долго не церемонился. Сразу же нас на пол кидал, а потом еще и ногами, ногами! И по ребрам, и по животу, и по голове!

– Уж сколько раз я думала, что уже не доживу до следующего дня! Так больно было! Так больно!

– Целыми сутками мог издеваться.

– И как не уставал только!

– Прикорнет на часик, потом просыпается и давай по новой уму-разуму учить.

– И кулаками.

– И палками.

– И ремнем.

– И попробуй сбежать! Ключи под подушку, а сон у самого, как у волка.

– Проснется, и тогда еще хуже будет!

– У меня из-за него пять ребер сломано!

– А у меня три!

– Семи зубов нету.

– Про руки и ноги я вообще молчу.

– А нос он мне ломал не меньше трех раз!

Подруги молча слушали скорбный перечень нанесенных Виталей травм и поражались двум вещам. Во-первых, тому, почему Натали с Верой терпели все это и не уходили от садиста. А во-вторых, как эти молодые женщины, продолжая терпеть почти ежедневные побои и страх, вообще сумели выжить.

Правду говорят, что у женщины, как у кошки, семь жизней. Мужчина, попади он в такую ситуацию, давно бы тронулся умом или наложил бы на себя руки. Ну, или удрал бы, в конце концов. Придумал бы план побега. Устроился в новом месте и зажил бы себе припеваючи. А чего ждали эти молодые женщины? Денег? Любви? Того, что мерзавец изменится и в один миг станет хорошим? Вряд ли этих женщин держала рядом с Виталей только жажда богатства и красивой жизни. Какая же красота – ходить постоянно в синяках и гипсе?

Как бы там ни было, они нашли в себе силы прекратить кошмар. Они залечили свои переломы и раны и снова обрели вкус к жизни.

Вот только как быть с психическим здоровьем? Физически сейчас с ними полный порядок. Зубы на месте и руки-ноги без гипса. Но вот как у них в головах? Порядок ли там? Не нанесли ли побои их мужа куда более существенного урона мозгам этих красивых и сильных женщин?