Царство нечистой силы

– Как это?

– Ну, так!

– А где же Стас и Любуш?

– Не знаю!

– А мадам Гольдман и ее мальчишки?

– Уехали! Все! Какие-то формальности с похоронами ее мужа. Она ведь хочет везти его тело домой. А это не так-то просто!

– Черт… Кто-то же еще оставался в замке!

– Робик?

– А… Он помчался к инспектору, едва только узнал, что Карловы в эту ночь куда-то исчезли.

На самом деле Робика вряд ли взволновала бы участь Эвы, даже вздумай она пропасть десять раз подряд. Нетрудно предположить, что засуетился он из-за Карлова. Хм, вот еще подозрительный персонаж. Он явно влюблен в Карлова. И от ревности может натворить немало глупостей.

У подруг было намерение тоже наведаться к инспектору и побеседовать с ним. Но с другой стороны, было глупо упускать такое время, когда в замке никого, кроме них и слуг, нет. Но слуги опасности не представляли. Они скучковались в кухне, словно отара перепуганных овец. И вряд ли решились бы без крайней на то необходимости высунуть оттуда даже нос.

Да, сейчас было самое время пошарить по замку. К тому же подругам не давали покоя слова Северины, которые она сказала напоследок:

– И знаете, что самое странное?

– Что?

– Когда я утром поднялась в туалет, то мне показалось, что я видела этого Карлова.

– В замке?

– Да. Он входил в винный погреб.

Этого просто не могло быть! Северине показалось! У нее глюки! Не мог Карлов с пробитой головой гулять по замку. Врач увез его в деревню! И тем не менее при упоминании о винном погребе подруги ощутили смутную тревогу. Снова этот винный погреб! Они уже видели, как Стас и Любуш выходят там из какого-то потайного хода. И вот теперь еще и странное видение Северины.

– Она ошиблась. Это не мог быть Карлов!

– Безусловно! Он в больнице. Мы сами его туда отправили.

– Но даже если там был и не Карлов, то, возможно, это был какой-то другой человек.

И три подруги обменялись понимающими взглядами. Винный погреб притягивал их внимание к себе, словно магнит.

– Удобный момент, чтобы еще разок обыскать его хорошенько!

И девушки резво потрусили вниз.

И точно так же, как и ранним утром, они не заметили наблюдающих за ними злых глаз. Как злобно следили эти глаза за девушками! И каким торжеством загорелись они, когда человек понял, куда именно подруги направляются.

Наивно полагая, что их перемещения – полнейшая тайна для всех, девушки спустились вниз. И вошли в винный погреб. Код на замке был тот же самый. Никто не удосужился его поменять.

– С чего начнем? – спросила Леся, едва тяжелая дверь закрылась за ними. – Сразу же предупреждаю, в вентиляцию я больше не полезу!

– Да и не надо!

– Ты же там все осмотрела, и мы решили, что это типичное не то!

И девушки принялись рыскать по помещению. Оно было довольно большим. И к тому же густо заставлено стеллажами с большими и маленькими бутылками и бочонками. Но теперь девушек интересовал тот темный угол, из которого в тот достопамятный день они внезапно услышали голоса Стаса и Любуша.

Но проблема заключалась в том, что Влада с Лесей никак не могли прийти к соглашению, какой именно угол считать «тем самым». Влада тянула подругу вправо, а Леся настаивала на том, что искать следует слева.

В результате Влада искала в своем углу. Леся – в своем. А Кира металась между ними, помогая по мере сил и терпения. А оно ей понадобилось! Потому что минуты пролетали за минутами, шли часы, а ровным счетом ничего не находилось!

– Если мы тут пробудем еще какое-то время, то вернутся все остальные!

– И инспектор!

– Может быть, оставим эту затею?

– Нет уж! – решительно возразила Кира. – Раз начали, закончим!

И чтобы доказать, что она не шутит, треснула кулачком по стене. Удивительное дело! От ее удара стена словно пошла трещинами! А затем от нее откололся внушительный кусок. И повис… Непонятно на чем и повис!

– Кира! Ты что натворила?!

– Не могла же я! – запротестовала ошеломленная Кира. – Стену сломать! Она же каменная!

Тем временем Леся осторожно обошла отделившийся кусок стены и радостно воскликнула:

– Девчонки! Да ведь это же и есть вход!

Подскочив к ней, Кира с Владой уставились в темный тоннель, который находился за отделившейся от стены глыбой. Сомнений не было! Они нашли подземный ход. Верней сказать, Кира его нашла.

– Кира! Ты гений!

– Сизиф! Геракл!

Но потом всеобщая радость схлынула. И подруги с сомнением посмотрели друг на друга.

– Ну что? – спросила Влада. – Пошли туда?