Ателье царских прикидов

Разбудить Ангелину он рискнул только после того, как поезд подъехал к станции.

– Мы уже приехали? – сонно спросила девушка. – А я чудесно выспалась! Где мы?

– Доброе утро, – ядовито хмыкнул Вася.

И Степа поспешил загладить невежливость друга, сказав как можно теплей:

– Мы уже приехали. Выходим.

Название станции Ангелина прочитала, но оно ей ни о чем не сказало. «6-й километр». Откуда надо считать? В каком направлении?

– Тут живет моя тетя, – сказал ей Степа. – Правда, красивое место?

Ангелина кивнула. Огромное голубое озеро, открывшееся ее взгляду, и в самом деле впечатляло.

– А у твоей тети тут дом?

– Ага. А еще огород. И еще она держит кроликов. И козу.

– Большое хозяйство.

– А тетка у меня вообще… хозяйственная.

Несмотря на ранний час, тетка уже ковырялась на своих грядках. Выглядела она как-то непонятно. Слишком уж озабоченно. Да и участок производил странное впечатление. Не похоже, чтобы он был так уж ухожен. Например, половина малинника вырублена, словно по ней косой прошлись. Рядом торчат обрубки от некогда шикарного куста смородины. Все картофельное поле залито странной маслянистой жидкостью. И в довершение всего над участком носится запах гари от какого-то сгоревшего строения на заднем плане.

Увидев племянника, женщина распрямилась и пристально уставилась на него, не произнося ни слова и крепко поджав губы.

– Доброе утро, тетя Аня.

– Явились наконец! – осуждающе произнесла женщина вместо приветствия.

Она хотела еще что-то прибавить, но в это время из-за поворота улицы появилась отставшая Ангелина. У нее развязался ремешок на босоножках, и она отправила ребят вперед, чтобы одной, без помех, устранить неполадку.

При виде Ангелины, повисшей на руке ее племянника, на лице тети Ани отразилась настоящая паника.

– Нет! – взвыла она. – Не пущу!

– Тетя Аня, мы к вам ненадолго. Всего на минуточку.

– Кто это мы?

– Ну, мы все! Втроем.

– Как?! – взвыла еще пуще тетя Аня. – И она тоже с вами?

После этого последовал красноречивый кивок в сторону Ангелины.

– Ну да. Она с нами.

– Снова? Еще одна? Сил моих больше нет! Нет, не пущу!

– Тетя Аня! – испуганно покосившись на Ангелину, зашептал Степа. – Не шумите вы так!

– Ты мне еще указывать будешь! Уголовник! И нечего глаза пялить. Все знаю, мне твоя мать уже не один раз звонила! Все рассказала про твои фокусы!

Степа оставил Ангелину, с интересом прислушивающуюся к этому разговору, и быстро подскочил к своей тетке.

– Что вы кричите, тетя Аня? Не надо кричать! Соседи же!

– А что же мне, молчать, что ли? Преступником заделался! Матери-то какой стыд, на старости лет тебе передачи в казенный дом таскать будет!

– Тетя Аня, что вы каркаете?

– А я не каркаю! Я про твои делишки лучше всех других знаю.

– Тетя Аня…

– Вот тебе и тетя Аня. Была, да вся вышла. Забирай свое добро и проваливай!

– Но я…

– Баню видишь?! – строго спросила у него тетя Аня, указывая на остатки обуглившегося строения. – Еще чудо, что дом стоит!

– Но я не понимаю…

– В общем, так, дорогой племяш! – строго произнесла тетя Аня. – Забирай ты отсюда, что привез в тот день, и уматывайте все! Забирай девку, чтобы глаза мои ее не видели!

Ангелина, которая чутко прислушивалась к этому разговору, отлично слышала робкие возражения Степы и громогласные обличительные реплики тетки Ани. В душе Ангелина ликовала. Она не сомневалась, что вожделенное сокровище найдено. Все было ясно, как светлым днем!

Менты просто плохо искали. Не обыскали всех родственников Степы и Васи. Ограничились тем, что просто опросили их, не оставляли ли им приятели подозрительный ящичек на сохранение. Те сказали, что нет. Вполне возможно, что и у тети Ани они спросили. И она тоже все отрицала.

Врала, выходит.

Потому что Ангелина не сомневалась: сокровище находится где-то в доме у хозяйственной тети Ани. Может быть, даже спрятано у нее в грядках с весело торчащей морковкой. Или вон там, на поле с поздней капустой. Как раз под тем кочаном, который выглядит чуточку подвядшим.

Тем временем Степа продолжал свой диалог с сердитой тетей. Правда, та выглядела уже не такой агрессивной, но все еще озабоченной.

– Пошли в дом! – велела она наконец племяннику. – Там поговорим. А эту… Тут оставь!

Ангелина оторопела. Ее не пускали в дом. Почему это? Ага! Все ясно! Точно она смекнула! Сокровище не на грядке с капустой. Оно где-то в доме! Ангелина еще больше утвердилась в этом мнении, когда Васю противная Степина тетка в дом все же пустила. А ее, как человека непосвященного, оставила на улице.