Наследница английских лордов

– Они долго разговаривали? Этот Емеля и ваш постоялец…

– Почти два часа!

– Но не ссорились?

– Повторяю, нет! Ни шума, ни криков не было слышно. И распрощались они вполне приветливо. Николас проводил своего знакомого до выхода. И там они пожали друг другу руки.

Итак, в деле появился некий Емеля. Но кто он такой? У полиции на сей счет были весьма смутные представления. Однако они не сомневались: найти в маленькой Австрии человека с такой приметной внешностью им не составит особого труда. Найти, допросить и выяснить, какое отношение он имеет ко всей этой истории.

Глава 7

В этот же день поздно вечером в отеле появился отец Марго. Арнольд Борисович появился в их отеле в распахнутом кашемировом пальто и с развевающимся на ветру шарфом. Внезапно разыгравшаяся к вечеру непогода вполне соответствовала тому настроению, в котором прибыл в Ханс-хаус отец Марго.

– Где моя дочь?! – взревел он, увидев Ларису.

Перепуганная девушка пыталась оправдываться, дескать, она тут совершенно ни при чем, все это – выходки Марго, которая заставила ее, бедную, вынудила, запугала, подкупила, уговорила…

Но Арнольд Борисович на это не клюнул.

– Не ври! – заявил он. – Рассказывай все как есть. Может быть, тогда еще и прощу. Только чур без вранья!

И Лариса, то и дело всхлипывая, принялась выкладывать ему правду. Без вранья, конечно же, не обошлось. Подкорректированная версия Лары звучала так. Марго ничего не сказала ей про свою задумку. Сбежала с поезда, идущего в Вологду. Пока Лара не хватилась ее, она успела в аэропорт, где и села на самолет до Вены.

– Она мне позвонила уже из Австрии. Сказала, что у нее все замечательно. Что она скоро увидит Стефана и поэтому страшно счастлива. А потом просто взяла и пропала! Мы с девочками ее уже искали, искали… И в аэропорт ездили. И Стефана искали. Все бесполезно!

Тут Арнольд Борисович наконец-то увидел Киру с Лесей и строго спросил:

– А это кто такие? Тоже подружки моей взбалмошной дочки? Почему я их не знаю?

– Они не подружки. Они тут жили. Они ищут Стефана.

– А он им зачем?

– Говорят, что он связан с человеком, убившим их друга.

Арнольд Борисович рухнул на стул и застонал:

– Час от часу не легче! Что тут у вас происходит?! Выходит, этот недоносок, жених моей дочки, он еще и убийца? Или, во всяком случае, пособник убийцы? Ах, знать бы раньше! Ни за что не выпустил бы его из своего дома. Там же, в саду, под розочками, где все наши прочие… животные закопаны, там бы и похоронили мерзавца.

Подруги переглянулись. Шутит? Но нет, Арнольд Борисович в данный момент был меньше всего похож на человека, способного шутить. Ох, недаром так тряслась Ларка! Знала, видать, что за тип папаша ее ближайшей подруги.

– Мы уже обратились в полицию, – сказала Леся, желая утешить отца Марго. – Они обещали помочь.

– Полиция! – пренебрежительно хмыкнул Арнольд Борисович. – Да что они могут? Только и умеют, что языками трепать! Убийца может находиться под самым их носом, а они его ни за что не арестуют, пока не соберут достаточно бумажонок. А зачем мне бумажки? Мне нужна моя дочь! Целая и невредимая. И я хочу, чтобы ее похитители жестоко мучились перед своей смертью!

Он и похитителей уже к смерти приговорил! Заочно. Еще не узнав, что это за люди и почему они похитили Марго.

– Скажите, а к вам еще не обращались с требованием выкупа?

– Что?..

– Ну, если Марго похитили с целью выкупа – ведь вы богатый человек, – то вам похитители должны были уже позвонить или прислать письмо с требованием выкупа. Должны были назвать сумму, способ и место передачи.

– Никто ко мне не обращался, – буркнул Арнольд Борисович и тут же спохватился: – Но ведь я уехал!

– Вряд ли похитители не предвидели этого. Если Марго похитили из-за ваших денег, то похитители найдут способ дозвониться до вас.

Арнольд Борисович усмехнулся.

– Если из-за денег, говорите? Какие «если»? Конечно, Марго похитили из-за денег! Из-за чего же еще?

– Мало ли… Возможно, это месть. Или… Или просто случайность.

– Что случайность?! – взвился Арнольд Борисович. – Что мою дочку похитили – это случайность?!

– Ну, приняли же меня за нее, – пожала плечами Кира. – Могли и ее принять за другую.

Но на Арнольда Борисовича слова Киры не произвели ни малейшего впечатления.

– Эти люди еще пожалеют, что связались именно со мной. Если хотя бы один волос упадет с головы Ритки, то я их… Я их… На ленточки порежу и своим крокодилам скормлю! И ты, Лариса, учти: насчет тебя я тоже еще ничего не решил! Молись, чтобы Марго нашлась живая! Потому что иначе…