Верхом на птице счастья

– И что, господин Лазарь сумел оправдаться?

– Сегодня с утра явился к нам и так хвостом мел перед Катариной, что я сразу поняла, что-то он нарыл и надеется на прощение.

Любопытство пересилило в Ниночке опасение быть застигнутой врасплох и уволенной, и она осталась у дверей комнаты, где вела беседу госпожа Катарина со своим провинившимся сотрудником. Сначала Ниночке было слышно хорошо. Катарина метала громы и молнии на голову Лазаря. Но затем она внезапно сбавила тон, так что Ниночке пришлось прислушиваться изо всех сил. И все равно девушка слышала от силы одно слово из десяти.

И все же кое-что ей удалось разобрать благодаря тому, что говорил главным образом один Лазарь. А он под конец стал горячиться и заговорил громче, чем намеревался.

– Пропал из номера в своей гостинице! Предположительно, похищен! А возможно, затеял какую-то новую игру. Вам может быть опасно оставаться тут! Вы должны вернуться обратно в Париж!

Но госпожа Катарина оставалась непреклонна.

– Нет, нет и нет! Я никогда не бежала от опасности. Не побегу и в этот раз! Я разберусь в этом деле. А ты мне поможешь!

На этом разговор был закончен. Во всяком случае, Ниночке не удалось больше подслушать ничего стоящего. Собеседники вновь перешли на шепот. Да еще горничную турнул дворецкий Эдмонд, который пользовался каждой возможностью, чтобы потиранить молоденькую, неопытную, да и что там греха таить, не очень-то расторопную Ниночку.

Глава 6

Попрощавшись с Ниночкой, Кира поспешила к своей подруге. Леся ждала ее в гостиничном номере, разглядывая свою куртку и подозрительные пятна, оставшиеся на ней.

– Посмотри на это безобразие! – воскликнула она, показывая пуховик Кире. – Чем только писает эта собака? Чернилами?

И Леся показала подруге на несколько темных пятен, которые образовались там, где ее описал маленький Думми. Кира внимательно осмотрела куртку и вынесла вердикт:

– Скорей всего, сама куртка полиняла.

– Совершенно новая куртка! – не успокаивалась Леся. – И она светлая. Как она могла полинять синим?

– Зато подкладка у нее черная. Она и полиняла.

– И что мне теперь с ней делать?

– Отдай в прачечную или постирай сама.

Идею отдать куртку в прачечную Леся отвергла сразу же. Во-первых, дорого. Во-вторых, еще неизвестно, что в результате получится, возможно, куртку придется просто выбросить. И в-третьих, не факт, что в прачечной выстирают достаточно быстро. А Лесе надо было в чем-то ходить.

Поэтому она понеслась в ванную комнату и, заткнув сливное отверстие в ванне, молча наблюдала за тем, как мокнет ее куртка и как вода постепенно приобретает цвет от бледно-голубого до насыщенно-черного.

– Думаешь, стирка поможет? – с сомнением спросила она у Киры.

– Ну, хуже уж точно не будет. Ты была похожа на леопарда. А если постираешь, будешь похожа на пуму. Все лучше, по крайней мере, пума тоже женского рода.

Леся кинула на подругу подозрительный взгляд и извлекла куртку из воды.

– Что тут написано на ярлыке?

– Только сухая чистка.

– То есть в воде не мочить?

– По всей видимости, да.

– Это все Катарина виновата! – разозлилась Леся. – Такая богатая и такая жадная! Поскупилась на химчистку для моей куртки. Поручила ее своей прислуге, а та все только испортила!

– Если твоей курткой занималась Ниночка, то это и неудивительно.

– Кто такая Ниночка? – мигом насторожилась Леся, уронив куртку обратно в воду. – Горничная, да?

– Да.

– Это она стирала мою куртку! Точно! Вот лентяйка! Неужели трудно было сначала посмотреть, что написано на ярлыке!

И высказавшись, Леся принялась энергично тереть куртку. Она раз за разом спускала воду, и та становилась все чище и чище. Когда вода наконец приобрела приятный голубоватый оттенок, Леся сдалась.

– Пусть у меня будет не белая, а голубая куртка! – решила она. – Все лучше, чем то, что было!

– Надо только хорошенько ее отжать и сушить вдали от батареи.

– Ага! И ополоснуть уксусом! – вспомнила Леся. – Моя мама всегда так делала, когда понимала, что новое изделие красится. Уксус закрепляет краситель.

– Сбегать за уксусом в ресторан?

– Сделай такую милость.

Кира спустилась вниз, похитила со стола графинчик с уксусом и довольная вернулась назад. Все-таки хорошо, что в Швейцарии такой отменный сервис, что даже дешевенькие гостиницы предполагают наличие у своих посетителей желания полить предлагаемые салаты соевым соусом, оливковым маслом или уксусом.