Верхом на птице счастья

– Деньги просто исчезли. И никто не подумал связать это с Катариной, которая в то время отдыхала на водах во Франции.

Домой в Россию Катарина больше не вернулась. Лишь заехала на похороны любимого мужа. И сразу же после них вновь покинула страну. Машины, дома и прочую недвижимость Беспредельщикова продавали агенты, действуя по доверенности супруги погибшего.

А сама Катарина, внезапно оказавшись вдовой, и не думала скорбеть о своем супруге.

– Не прошло и месяца, как она уже заключила брак с Альфредом. Он был французским подданным. И благодаря ему Катарина получила французское же гражданство.

– Значит, Катарина не просто использовала Альфреда как дорогую игрушку. Он был ей еще и полезен в плане гражданства?

– Моя покойная хозяйка никогда не позволяла себе глупых прихотей. Все ее мужчины, даже самые бесполезные из них, приносили ей какую-то прибыль.

Однако самый главный куш, безусловно, Катарине отвалился после смерти Сергея Беспредельщикова по прозвищу Беспредельщик. Катарина стала очень богатой вдовой. И скоро стали поговаривать, что деньги со счетов фирм Беспредельщика ушли не куда-то в неизвестном направлении. Они осели в кармане вполне конкретного человека – его жены, вернее, вдовы.

– Но так как Катарина никак не выходила на переговоры, а сама в Россию не приезжала, то ухватить ее и призвать к ответственности у тех, кто считал себя ограбленными, не было никакой возможности.

Подруги переглянулись между собой, и каждая при этом думала: ну да, во всяком случае, официальным путем этого точно было не сделать. Катарина не являлась больше российской подданной. И применить к ней санкции, пока она находилась вне пределов России, было невозможно.

Будь Катарина россиянкой, ее возвращения можно было бы потребовать от властей той страны, в которой она находилась в тот момент. Но требовать депортации в Россию французской гражданки только потому, что у России есть к ней несколько вопросов… Получив гражданство ЕС и покинув Россию, беглая миллионерша могла почти не волноваться за свою безопасность.

Однако в последнее время Катарина ощущала присутствие пристального внимания к ее персоне все острей и острей.

– Хозяйка жаловалась мне, что начинает опасаться, как бы ее спокойной жизни не пришел конец. И теперь я понимаю, что ее страхи были не беспочвенны.

Эдмонд замолчал. А Кира с Лесей снова переглянулись. И Кира спросила:

– Но какое отношение имеет к этой истории убийство Настасьи? И еще… Лазарь упомянул, что убить Катарину мог ее сын. Тебе об этом что-то известно?

– Сын? Нет, при мне Катарина никогда не упоминала о том, что у нее были дети. Даже более того…

– Что?

– Нет, я не могу выдать тайну своей хозяйки!

– Эдмонд, твоя хозяйка убита! Не время скрытничать!

– Но понимаете, это слишком щекотливая тема для того, чтобы о ней стало известно широкой общественности.

– Тут никого нет, кроме нас четверых и тебя!

– Что известно двоим, то известно всему миру. Чтобы надежно сохранить тайну навеки, нужно ее похоронить в самом себе.

Кира подумала, а потом спросила:

– Скажи, а эта тайна, за которую ты так крепко держишься, была известна лишь тебе и твоей хозяйке?

– И еще двум людям.

– Значит, даже после смерти Катарины о ней все равно знают трое! Так?

– Ну… Да.

– Ты и еще два человека?

– Да.

– Вот видишь! А вдруг те двое не станут молчать? Разве будет не обидно, что они опередили тебя?

Эдмонд помолчал, а потом внезапно решился:

– А! Ладно! В конце концов, многие женщины, даже десятки и сотни тысяч женщин живут с таким диагнозом и ничего ужасного в этом не находят. Расскажу!

Эдмонд недаром считал себя самым близким человеком Катарины в последние годы. Даже со своим любовником Лазарем Катарина не была столь откровенна. Между слугой и госпожой сразу установились похожие на дружбу отношения. Этому очень способствовал тот факт, что Эдмонд никогда не забывал своего места, был любопытен лишь в меру и не приставал к Катарине с требованиями ежегодно повышать ему зарплату.

Катарина это очень ценила и не задумывалась о том, что, видимо, ее дворецкий имел возможности как-то иначе добывать себе премии и бонусы на службе у своей хозяйки. Ну да, так и было. Ведь Эдмонд почти единолично управлял всеми домами Катарины и ее хозяйством. А покойная на свои прихоти денег никогда не жалела. Поэтому у нее на полках всегда оставалось множество вещей, которые ей были уже совершенно не нужны и даже мешали ей, но в то же время продав которые можно было получить неплохие деньги.