Дай! Дай! Дай!

– Тебе не кажется, что все это смахивает на шантаж?

– Шантаж?

– Никита мог что-то знать про Бориса Аркадьевича! Что-то очень порочащее того.

– И что?

– И шантажировал его. Угрожал растрепать широкой общественности о том давнем проступке своего дяди.

– Не смеши мои подвязки! Никита, и вдруг шантажист? Да он же лопух!

– Не такой уж и лопух, раз столько времени утаивал от тебя кругленькие суммы, имел любовницу на стороне и не работал!

Ритка призадумалась. А подумав, признала:

– Да, похоже, я действительно не так уж хорошо знала своего мужа. И что ты предлагаешь?

– Пока я просто рассуждаю. Могло такое быть? Шантаж и все такое?

– Ну… В принципе могло. Но тогда бы уж скорей Борис Аркадьевич убил Никиту, а не наоборот.

– Да. Это верно. Никто не станет убивать курицу, несущую золотые яйца.

И Мариша задумалась снова. Она понимала, что Рита права. И, окажись Никита шантажистом, он сам бы пострадал в первую очередь, а никак не Борис Аркадьевич. Но… Но ведь никто не дает деньги даром! Никита не выполнял для своего дяди никакой работы. Или выполнял? Но вряд ли хождение по казино с проверками, от которых было больше вреда, чем пользы, можно было считать работой.

– Итак, Никита ни фига для своего дяди не делал. Однако тот зачем-то регулярно отстегивал ему большие суммы. И мы не знаем за что.

– Об этом должен знать сам Никита.

– Да! Надо попросить свидания с ним.

– Бесполезно. Не пустят. Я уже наводила справки у следователя. Но это такой непробиваемый человек! Он сказал, что к арестованному пока что может быть допущен только его адвокат.

– Так надо нанять!

– А деньги? – вздохнула Рита. – Где я возьму деньги? Ведь адвокат даром работать не будет. Правда, по закону обвиняемому полагается бесплатный адвокат.

– Но нам нужен такой, который задаст Никите те вопросы, которые интересуют нас с тобой. А бесплатно это никто делать не будет. Но не беда. Я одолжу тебе денег на адвоката!

– Мариша!

– Потом вернешь!

– Я не смогу! Не с моей зарплатой! Во всяком случае, не скоро. Нет, я не могу!

– Не болтай ерунды! У меня денег предостаточно. Сниму немножко с карточки. В конце концов, адвокат нам нужен одноразовый. Не может такого быть, чтобы его услуги стоили так дорого!

Но оказалось, что Мариша ошибается. Адвокат за свои услуги запросил просто немыслимые, на взгляд подруг, деньги. Двенадцать тысяч только за то, чтобы ознакомиться с делом. И за каждые последующие телодвижения предстояло платить отдельно. На ходатайства, жалобы или беседы с подзащитным у адвоката была отдельная такса.

– Это грабеж! – хотела возмутиться и уйти Рита, но Мариша ее удержала.

– Зато этот мошенник будет на нашей стороне! Пусть он выяснит у Никиты, какого черта они там творили с его дядей! Возможно, у Никиты также есть свой подозреваемый на примете. Пусть он нам его назовет, а мы уж проверим.

– Ладно, – решилась Ритка. – Плати свои деньги. Когда мне жильцы принесут плату за этот месяц, я тебе все верну.

– Вот и славненько, – повеселела Мариша, получив согласие Ритки.

– Но у нас еще одна проблема. Каникулы заканчиваются. Мне нужно выйти на работу.

– Возьми отпуск.

– Да кто же мне его даст?

– По семейным обстоятельствам обязаны дать! – твердо произнесла Мариша.

Адвоката подруги в результате наняли. Но если они мечтали, что он тут же, прямо сегодня, помчится к Никите и все у него выяснит, то на практике все это могло затянуться на день, а то и на два.

– Сегодня я изучу дело, потом позвоню следователю. Он оформит мне разрешение на свидание. И только потом я поеду в СИЗО к вашему Никите. Возможно, это будет даже не завтра, а послезавтра.

И, увидев вытянувшиеся от разочарования лица подруг, он прибавил:

– А вы что думали? Правосудие, дорогие мои, это вам не шуточки.

– Не шуточки, а одна и очень дорогая штука! – пробурчала Мариша, когда подруги уже оказались на улице.

– По крайней мере, мы сделали все что могли.

– Не все.

– А что еще?

– Мы ничего не выяснили толком про Бориса Аркадьевича.

– Да как же это? – удивилась Рита. – Мы узнали, что он владел несколькими казино и сетью тотализаторов. Был очень азартным человеком.

– И богатым, – кивнула Мариша. – Но этого мало. Мы ничего не узнали о личной жизни Бориса Аркадьевича.

– Да почему же? Узнали! Он предпочитал необременительные связи с молоденькими девчонками. Задаривал их подарками, а когда они ему надоедали или он начинал к ним привязываться, разрывал отношения.