Монстр в розовых очках

– А что, ваши люди специально обучены обращаться с батискафом? – допытывалась Мариша, пока вся компания, загрузившись в лифт, спускалась вниз.

– Вообще-то раньше господин Мигель всегда выделял нам почетную свиту, которая и встречала нас на поверхности, – сказал шейх. – Так что особой нужды в том, чтобы иметь собственного человека, умеющего обращаться с этим плавсредством, не было. Но я во всем люблю осторожность. Поэтому попросил показать моему человеку, как обращаться с плавучей техникой. Оказалось, ничего сложного там нет. Но все же нужно знать, на какие кнопки нажимать, чтобы погружение или подъем прошли нормально.

– Ваша предусмотрительность просто удивительна, да вы и сам удивительный человек, – сказала Мариша. Шейх довольно кивнул и посмотрел на девушку. Его жены тоже посмотрели на Маришу, но без одобрения, более того, их взгляды метали злые молнии.

Батискаф поджидал их в небольшом отсеке на минус первом этаже. На самом деле он больше напоминал жука на четырех ножках-опорах. Никаких тросов к нему не шло. Это было пригодное для самостоятельного подъема и спуска, а также для автономного плавания и даже небольшого маневрирования подводное плавательное средство – подлодка. Батискаф стоял в помещении, напоминающем гараж, только герметично изолированный от окружающей среды. Правда, на полу поблескивали лужи морской воды, напоминающие, что до земной тверди им ох как далеко.

– Отсюда и начнется наш подъем, – заметно нервничая и запихивая своих жен в батискаф, сообщил им шейх. – Время крайне дорого. На поверхности нас уже ждет моя яхта. Как только мы переберемся в нее, Абдулла сразу же начнет новое погружение.

– Сколько времени это займет? – спросила у него Мариша. – Когда нам его ждать обратно?

– Полагаю, подъем и повторный спуск займет около двух или двух с половиной часов, – сказал шейх.

В ответ Абдулла что-то произнес с поклоном.

– Может быть, чуть больше, – поспешно добавил шейх. – Но мы будем торопиться. Итак, если никто из вас, девочки, не решился последовать со мной, то сейчас вы все выйдете отсюда, и двери герметично закроются за вами. Чтобы они снова открылись, вам нужно будет набрать вот этот код.

И шейх протянул подругам лист с семизначным числом.

– Если в камере будет вода, двери не откроются, – продолжал он. – Если же батискаф уже будет вас ждать, то дверь откроется, и Абдулла поднимет вас на поверхность. В любом случае, как только вы попадете в этот ангар, вы будете в безопасности. Его код знаю только я. Ну, и теперь – еще вы. Но думаю, что мне он в ближайшее время вряд ли пригодится. Смею надеяться, что это магическое число принесет удачу и вам.

И пожав руки подругам, он торопливо полез в батискаф. Абдулла знаками показал подругам, что им нужно поторопиться и удалиться из ангара. Потому что сейчас откроются шлюзы, и в камеру хлынет вода. И лишь потом откроются ворота, через которые батискаф уплывет на свободу.

Глава шестнадцатая

Лишь когда стальные двери окончательно отрезали шлюзовую камеру и стоящий в ней батискаф от подводного города, подруги осознали, что, возможно, остались тут очень надолго, если вообще не навсегда.

– Господи, какие же мы дуры! – воскликнула Мариша. – Зачем мы играли в благородство и отказались от предложения шейха! Так хотя бы одна из нас спаслась!

– Не нужно паниковать раньше времени, – произнесла Юля, хотя голос у нее предательски дрожал. – Пока никто из нас еще не умер.

– Если власть возьмет в свои руки Игорь, на долгую жизнь нам рассчитывать не придется, – глухо сказала Георгина.

– Тебе-то что! – фыркнула Мариша. – Ты его любимая женщина. Тебе ничего не грозит!

– Игорь никого, кроме себя, не любит, – покачала головой Георгина. – А я могу в лучшем случае рассчитывать на то, что из меня сделают этакую русалку с телом дельфина и мозгами человека. Уверена, что именно это он и замыслил на мой счет. Этакий удачный, подчеркиваю, удачный научный эксперимент. Если в эксперименте что-то пойдет не так, как задумывают ученые, то меня можно смело списать. Еще и намучаюсь перед смертью. Господи, за что мне все это!

И она зарыдала.

– Да уж, в наше время знакомиться с симпатичными и богатыми мужчинами весьма и весьма опасно, – вздохнула Мариша и, стараясь отвлечь Георгину, принялась болтать что в голову взбредет. – По моим подсчетам, только один из ста мужчин хочет от женщины именно то, что ему и полагается хотеть. Остальных интересует главным образом прописка, деньги, жилье. Мне вот еще встречались вдовцы, которые норовят спихнуть своих многочисленных отпрысков новой жене, а сами исчезают, чтобы осчастливить еще одну одинокую дурочку. И еще иногда попадаются женишки, которые планируют за счет женитьбы стать полноправным гражданином нашей замечательной родины. А теперь вот и вообще уникальный экземпляр попался. Никогда не слышала, чтобы мужики своих баб как подопытных кроликов научились использовать. Прогресс, чтоб его! Не реви, Георгинка! Не ты первая, не ты последняя.