Вступиться за честь своей невесты и пожертвовать при этом карьерой Не...
Прекрасная наследница огромного состояния Тэмпл Лонгуорт раз и навсегда...
Мариша для верности подергала дверь.
– Действительно, закрыто.
– Я же говорила!
– Похоже, заперто изнутри.
– Не может такого быть! – испугалась, а потом обрадовалась Леночка. – Что?! Сеня вернулся?! Какое счастье!
И девушки стали стучаться, выкликая имя Сени и требуя открыть им дверь. Результат заставил себя ждать долго. Девушки надрывались у закрытой двери почти двадцать минут, пока Мариша не догадалась поторопить пугливого кролика, спрятавшегося за дверью:
– Если не откроешь, мы все равно войдем, только предварительно взломаем дверь! Оно тебе надо?
Судя по всему, запершемуся в квартире человеку это было совсем не нужно. Потому что уже через полминуты дверь скрипнула и приотворилась. Леночка, уже приготовившаяся издать радостный вопль, осеклась и с удивлением уставилась на совершенно незнакомого ей молодого человека, возникшего на пороге квартиры ее брата.
– Ты кто такой? – вырвалось у нее без особой приветливости в голосе.
– Антон, – ответил молодой человек и стыдливо улыбнулся.
При этом его щеки прелестно зарозовели. А выразительные голубые глаза в обрамлении по-женски пушистых ресниц стеснительно затуманились. Очаровательный юноша и, однозначно, голубой!
В отличие от шокированной и разочарованной Леночки, ожидавшей увидеть своего брата, Мариша соображала быстрее. Антон, конечно, не Сеня, но это тоже очень неплохой улов. Определенно, они правильно сделали, что отправились сегодня сюда!
– Так ты и есть тот самый Антон? – осведомилась она у парня. – Самый близкий приятель нашего Сени?
– Да, – оживился Антон. – Это он вам так обо мне рассказывал?
– Не только.
– А вы кто?
– Не знаешь? Она вот – его сестра. А я – ее подруга.
– Сестра? – удивился Антон. – Но у Сени не было сестер!
– Как же не было? Вот же она стоит! Леночка – его двоюродная сестра.
– Ах, двоюродная! – Антон заметно расслабился. И даже пригласил девушек в квартиру: – Проходите, наверное, вы приехали издалека?
– Приехали? Издалека? Ну, можно сказать и так.
Антон прошел в глубь квартиры. И девушки последовали за ним. Мариша сразу же отметила, что держался тут Антон по-хозяйски. И, судя по некоторым приметам, обитал он в этом жилище уже не первый день. Пыль со всех поверхностей исчезла. На кухонном столе стояла вазочка с печеньем и конфетами. А также заварочный чайник. Похоже, Антон был сладкоежка и не отказывал себе в удовольствии попить чайку с чем-нибудь вкусненьким.
– Я вижу, ты тут обжился, – заметила то же самое и Леночка. – А где же Сеня?
– Я бы и сам хотел это узнать, – со вздохом ответил Антон. – Ищу его уже который день. Но его нету. Он пропал!
И, так как подруги молчали, никак не комментируя его заявление, он спросил у них сам:
– Вы впервые в нашем городе?
– Что?! Вообще-то мы тут живем.
Антон явно изумился:
– И давно?
– Всю свою жизнь!
– Не понимаю, – помотал головой парень. – У Сени была сестра, которая жила в одном с ним городе?
– Не сестра, кузина, – сварливо поправила его Леночка.
– Все равно. Вы ведь часто общались?
– Почти каждый день, – ответила Леночка. – Дело в том, что Сеня заходил к нам с мужем, чтобы поужинать. Ему это было не напряжно. Я живу совсем неподалеку.
– Тогда я уж и вовсе ничего не понимаю!
– Чего ты не понимаешь?
– Почему же Сеня никогда мне не рассказывал о вас?
– А он был должен?
– Не должен, нет, но… Но у нас с ним не было друг от друга никаких тайн. И я не понимаю, откуда вдруг у него появилась сестра. А вы не аферистка, случайно?
– Тебе документы показать? Изволь!
И Леночка сунула парню под нос свой паспорт. Юноша внимательнейшим образом изучил его и заявил:
– Но тут не написано, что вы – сестра Сени.
– Естественно! Но поверь мне, моя мать была его родной теткой.
– Еще и тетка! – недоумевал Антон. – Удивительно. Мне Сеня ни о ком, кроме своей матери, не рассказывал.
Вот теперь наступил черед девушек удивляться.
– У Сени была мать?! – воскликнула Леночка. – Живая?
– Конечно! И он ее очень любил. А уж как она его любила… И не передать словами!
– И мама Сени… она жива? – все еще не будучи в силах в это поверить, спросила Леночка.
– Насколько мне известно, да.
И кому верить было бедной, совершенно растерявшейся женщине? Своим родственникам, твердившим ей в один голос, что Сеня – горькая сирота, или этому юноше, претендующему на близкую связь с Сеней? Мариша тоже подумала об этом. Но ее мысли текли в более практическом русле.