- Как Тесей,- подсказал Пол. - Он должен был поднять белые паруса, когда подплывет домой к Афинам.
- За исключением того, что он забыл, - пробормотал Нико. - И его отец в отчаянии спрыгнул с крыши дворца. Но в остальном это была прекрасная идея.
- Что насчёт флага или вспышки? -сказала моя мама. - Из Олимпа - Импаер Стэйт Билдинг.
- Что-нибудь синего цвета, - сказал я
У нас в течение многих лет была дежурная шутка о синей еде. Это был мой любимый цвет, и моя мама считала это способом повеселить меня. Каждый год мой торт на день рождения, мои пасхальные корзины, моя карамельная рождественская трость всегда были синего цвета.
- Да, - согласилась мама. - Я буду ожидать синего сигнала. И буду избегать попыток спрыгнуть с дворцовых крыш.
Она в последний раз сжала меня в объятии. Я старался не думать, как будто я прощаюсь навсегда. Я пожал руку Полу. Затем мы с Нико прошли через дверной проем и посмотрели на Миссис О'Лири.
- Извини, девочка, - сказал я. - Пора для сумеречного путешествия.
Она заскулила и скрестила свои лапы на морде.
- Куда теперь? - спросил я Нико. - В Лос-Анджелес?
- Не обязательно, - сказал он. - Есть более близкий путь в Царство Аида.
Глава 7
Моя учительница математики доставляет меня на лифте.
Мы появились в Центральном парке к северу от озера. Миссис О'Лири выглядела довольно усталой, она прохромала к группе валунов. Она начала принюхиваться вокруг, и я испугался, что она может пометить территорию, но Нико сказал:
- Все в порядке. Она просто чует запах дороги домой.
Я нахмурился
- Сквозь скалы?
-Царство Аида имеет два главных входа, - сказал Нико. - Ты знаешь один в Лост Анджелесе.
- Переправа Харона.
Нико кивнул.
- Большинство душ идут той дорогой, но есть кратчайший путь, который сложнее отыскать. Дверь Орфея.
- Мужчина с арфой.
- Мужчина с лирой, - поправил Нико. - Но да, он. Он использовал свою музыку, чтобы околдовать землю и открыть новый проход в Царство Мертвых. Он пел по пути к дворцу Аида и почти ушел с душой его жены.
Я помнил историю. Орфей не должен был оглядываться, пока он возвращал жену на Землю, но он, конечно, сделал обратное. Это было типичной "и-все-умерли/конец" историей, которая всегда заставляла нас чувствовать себя теплыми и невечными.
- Так это Дверь Орфея.
Я попытался впечатлиться, но для меня это все еще выглядело как груда скал.
- Как это открывается?
- Нам нужна музыка, - сказал Нико. - Как твое пение?
- Хм, плохо. Ты не можешь, как бы попросить ее открыться? Ты сын Аида, в конце-концов.
- Это не так просто. Нам нужна музыка.
Я был достаточно уверен в том, что, когда я начну петь, все что я бы вызвал, так это обвал.
- У меня есть идея получше.
Я повернулся, и позвал:
- ГРОВЕР!
Мы долго ждали. Миссис О'Лири свернулась калачиком и начала посапывать. Я мог слышать сверчков в лесу и уханье сов. Транспорт шумел на западе от Центрального Парка. Копыта лошадей постукивали внизу неподалеку, возможно, патруль конной полиции. Я был уверен, что они хотели бы обнаружить двоих детей, болтающихся по парку утром.
- Это не хорошо, - сказал наконец Нико.
Но у меня было предчувствие. Моя эмпатическая связь впервые за несколько месяцев действительно пробуждалась, что означало одно из двух: или множество людей внезапно переключилось на телеканал "Живая природа", или Гровер был поблизости.
Я закрыл глаза и сконцентрировался. Гровер.
Я знал, что он где-то в парке. Почему я не чувствовал его эмоции? Все, что я ощущал - слабый гул в глубине моего черепа.
Гровер, подумал я настойчивее.
Тут послышалось:"Ммм-мммм"
В моей голове возникло изображение. Я видел гигантское дерево вяза глубоко в лесах, удобно расположившееся у главных путей. Скрюченные корни переплетались у земли, делая своего рода кровать. Руки сатира были сплетены, а глаза закрыты. Сначала я не мог быть уверен, что это Гровер. Он был покрыт прутьями и листьями, как будто он спал там уже долгое время. Корни, казалось, обволакивались вокруг него, медленно затаскивая его под землю.
-Гровер, - сказал я. - Проснись.
Парень, ты по уши в грязи! Очнись!
Его сознание сонно бормотало.
-ЕДА, - внушал я. - БЛИНЫ!
Его глаза резко открылись.Все мысли расплылись как при резком ускорении вперед. Видение исчезло, и я чуть не упал.