Личные мотивы

Через минуту она уже стояла перед открытым холодильником на кухне в доме Бориса Кротова и мелким четким почерком переписывала на вырванный из тетради листок названия и рецептуру блюд, которые ей демонстрировала Оксана: творожный торт, рыбу по-гречески, холодный суп гаспаччо и всевозможные закуски.

– Какая вы мастерица, Оксаночка, – вздыхала восхищенно Ангелина Михайловна. – Сколько блюд, и такое разнообразие! Как у вас времени-то на это хватает? Ведь еще и убираться нужно, а дом-то немаленький. Или убираться приходит кто-то другой?

– Да кто ж другой? Я и убираю, больше некому, – удивленно ответила Оксана. – Хозяин не любит посторонних в доме, он вторую домработницу ни за что не возьмет.

– Трудно вам, наверное, ведь работы так много… – сочувственно проговорила Ангелина. – А еще, наверное, приходится терпеть характер Бориса. Характер-то у него не сахар, это я своими глазами видела. Наверное, сильно ругается, если вы что-то не так сделаете, да?

– Ну, – Оксана смущенно потупилась, – не то чтобы ругается, просто выскажет спокойным голосом и замолчит, но это еще хуже. Лучше бы ругался и кричал, но не молчал, как камень.

– Интересно, а чем он бывает недоволен? – невинным голосом поинтересовалась Сорокина, подбираясь исподволь к самому главному для нее вопросу. – Вы ведь наверняка не воруете продукты и деньги. И готовите вкусно, я по запаху определила, хоть и не пробовала. Может, сорочки плохо гладите? Или убираетесь неаккуратно? А то, знаете, такие хозяева бывают, которые запрещают своим горничным что-нибудь трогать или какие-нибудь двери открывать, а потом ругаются, что там пыль или неприбрано. А как же пыль стирать и прибираться, если трогать не велено?

Ангелина закончила свою тираду и замерла в ожидании реакции. Вот сейчас Оксана с готовностью покивает и расскажет, что Борис запрещает ей трогать, например, шкатулку в своей спальне, или открывать ящики его письменного стола, или передвигать какой-нибудь предмет в мастерской. И сразу станет понятно, что то, что так нужно Максиму Крамареву, находится именно там. А уж как это раздобыть – над этим пусть сам Максим голову ломает.

Однако ее ждало разочарование. Оксана тему не подхватила.

– Да нет, что вы, мой хозяин не такой. Он мне ничего не запрещает, я могу трогать и передвигать все, что нужно. А вот смотрите, у меня со вчера остался абрикосовый кекс, хотите попробовать? Если понравится, я дам рецепт. Хозяин запрещает гостям вчерашнее подавать, так что чай вы будете пить с ватрушками, я их сегодня пекла, а кексик мой так и не попробуете.

Ангелине Михайловне пришлось попробовать кекс, который показался ей слишком приторным, но она притворно хвалила и послушно записывала, чего и сколько нужно положить, чтобы тесто получилось воздушным и готовое изделие имело красивый желтовато-розовый цвет.

Потом они с Виленом Викторовичем пили чай с ватрушками и ждали, когда Борис закончит работать и выйдет из мастерской.

Наконец он появился и радушно поприветствовал гостей:

– Извините, что заставил ждать, я думал, вы попозже приедете, после обеда.

Сорокины дружно принялись уверять его, что все в порядке, ждут они совсем недолго и вообще они же понимают, что художник – человек творческий, а творческий процесс невозможно планировать заранее и нельзя прерывать. Тем более некоторые работы, висящие на стенах гостиной, они уже увидели, так что время в любом случае прошло не впустую.

– Ну, в таком случае пойдемте в мастерскую, я покажу вам еще кое-что, – пригласил Борис.

Мастерская показалась Сорокиным поистине огромной, и работ в ней было великое множество.

– Я вам не нужен? – вежливо осведомился художник. – Вы смотрите, а я пойду выпью кофе.

– Идите, Сашенька, конечно, идите, – отозвалась Ангелина Михайловна. – Или в этом доме вас нужно называть Борисом?

– Да мне как-то по барабану, – пожал он плечами. – Как вам удобнее, так и называйте.

Оставшись вдвоем в мастерской, Сорокины стали рассматривать многочисленные портреты.

– Смотри-ка – Лев Сергеевич, – Вилен Викторович указал на небольшое полотно в простом багете. – Удивительно похож.

– А вот здесь Люся, – Ангелина Михайловна поманила мужа пальцем. – Иди посмотри, по-моему, совершенно не похожа. Или я ошибаюсь и это вообще не Люся?

Сорокин бросил взгляд на портрет и одобрительно кивнул:

– Разумеется, это Людмила Леонидовна. По-моему, никаких сомнений быть не может.