Яблоко раздора

– Ладно, убедила, – сказал Илья, – вставайте, хватит валяться.

На тропике показалась Элька.

– Женя, там твой папа приехал, – сообщила она.

Мы общими усилиями подняли Генку, он шутливо закатывал глаза и говорил, что у него все тело болит, живого места нет.

Мы вернулись на дачу, подшучивая над незадачливым Генкой.

Глава 12

Одни

– Ого! Сколько вас! Веселитесь? – спросил папа, поздоровавшись с ребятами.

Мама накрывала на стол, и мы, чтоб составить компанию папе, уселись с ним ужинать. Мама сказала:

– Завтра я поеду с отцом в город, а вы останетесь.

Мы с Галкой переглянулись.

– Мы не против, – ответила Галка за всех.

Элька встрепенулась.

– Если можно, я бы тоже хотела уехать, – неожиданно попросила она. Вот так новость! Я уставилась на Эльку в недоумении:

– Что случилось?

Она отрицательно качнула головой:

– Нет, ничего, все в порядке, просто… мама позвонила и попросила приехать. – Она слабо улыбнулась. – Что ты так смотришь? Я же не навсегда уезжаю.

– Нам тоже надо в город, – признался Илья.

– Ну, начинается! – вспылила я. – Вы что, не можете подождать?

– Женя, не расстраивайся, это всего на один день, – начал уговаривать меня Илья, – нужно кое-что отвезти домой, да еще я обещал отцу помочь. Мы вернемся завтра к вечеру или послезавтра утром.

Галка толкнула меня ногой под столом.

– Пусть едут, мы хоть отоспимся, – пошутила она.

Папа выслушал нас и сказал:

– Сделаем так: я завтра утром всех отвезу в город, а вы там сами разберетесь, кто и когда вернется, хорошо?

– Конечно, спасибо, – торопливо поблагодарила Элька.

– О, если вы и нас захватите, то это будет очень здорово! – обрадовался Илья.

– Значит, договорились, – кивнул папа, – подъем ранний, не опаздывайте.

Потом ребята ушли к себе, а мы еще посидели на веранде. Я пыталась уговорить Эльку остаться. Но она отнекивалась. Галка, лениво развалившись в кресле, слушала наш разговор и морщилась.

– Отстань от человека, – потребовала она, – может, мы ей надоели. Я лично терпеть не могу, когда меня уговаривают делать то, что я не хочу.

Элька бросила на нее быстрый взгляд, потом посмотрела на меня. Я прямо-таки прочитала в ее глазах: «Отпусти!»

– Ладно, – согласилась я, нехотя, – если надо, поезжай…

Мне хотелось отправить Галку спать, а самой поговорить с Элькой. Ведь мы с ней толком не общались, так, урывками… Но Галка и не думала уходить, казалось, она и спать будет в кресле.

Я вздохнула и поднялась.

– Вы как хотите, а я иду на боковую, – сказала я девчонкам.

И мы пошли в дом. Галка уснула сразу. Элька лежала тихо, даже дыхания не было слышно. Я долго не спала, все думала, позвать Эльку или нет. В какой-то момент закрыла глаза, а когда открыла, уже рассвело.

Элька торопливо одевалась, стараясь не шуметь.

– Доброе утро, – шепнула я, – все-таки едешь?

Она улыбнулась виновато:

– Так будет лучше.

– Но ты вернешься?

– Позвони мне, если понадоблюсь, – сказала Элька.

От ее слов мне стало невыносимо грустно. Я выбралась из-под одеяла, подошла к подруге:

– Эля, ты обиделась на меня?

– Нет, – она покачала головой, – все нормально, иди спать.

– Я провожу…

Галка заворочалась:

– Потише можно!

– Извини, – шепнула я. Мы с Элькой на цыпочках вышли из комнаты. Папа и мама пили чай на веранде.

Мы поздоровались. От завтрака Элька отказалась.

Я проводила их до машины, подошли ребята, они с Элькой устроились на заднем сиденье, папа с мамой впереди. Я открыла ворота, помахала рукой, и они уехали.

Солнце только-только показалось из-за горизонта. На даче как-то сразу стало пусто. Спать, как назло, не хотелось. Я постояла у ворот, потом вернулась на веранду, налила себе остывшего чая и никак не могла придумать, чем бы себя занять.

Так и сидела, завернувшись в плед, пока солнце не выкатилось целиком и не залило весь двор широкими золотыми лучами.

Тогда я вспомнила, что пообещала маме выдернуть сорняки, натянула старые джинсы, повязала на голову косынку и отправилась на грядки, там я и провозилась все утро. Никто не мешал мне думать. Я дергала очередной сорняк и спрашивала себя: что я делаю не так?

Галка вышла на крыльцо, потянулась всем телом и крикнула:

– Какая красота!

Я помахала ей рукой.

Галка подбежала ко мне, увидела кучку пожухлой травы, мои испачканные руки. Она тут же устроилась рядом, помогать.