Яблоко раздора

Она покраснела. Не знаю, известен ли был Маше Элькин секрет, ее тайная влюбленность, но теперь вышло так, что она сама себя выдала.

– Чем же ты лучше меня? – наконец, спросила я. – Я только говорила, а ты делала…

– Я сказала Илье правду о тебе, – вспылила Элька, – только и всего.

– Хорошо, а теперь послушай меня…

Мне снова пришлось рассказывать историю о разбитом стекле. Пока я говорила, выражение лица у Эльки менялось, из надменного оно становилось виноватым. Очень странное превращение, особенно когда оно происходит на твоих глазах.

– А теперь представь, после скандала, после домашнего ареста я с трудом вырываюсь в город и узнаю о твоей интриге.

– От кого? – машинально спросила Элька.

– От меня, – Маша опередила с ответом. Я была ей благодарна. Генку не хотелось подставлять.

Элька сокрушенно вздохнула.

– Все-таки твоя Галка – настоящее яблоко раздора, – сказала она. – Я такую стервозную девчонку встречаю впервые в жизни!

– Да она не больше стерва, чем ты! – вступилась я за Галку. Пришлось вспомнить и прошлогоднюю свадьбу, и мужа сестры, и беременность, и ссору.

– Галка боится и ненавидит парней, но это не ее вина.

– Вот это да! – окончательно сдалась Элька. – Я же не знала! Что же ты мне раньше не сказала?

– Я и сама не знала.

– Вот что, – решительно заявила Элька, – я все исправлю.

Она быстро собралась, и мы все вместе спустились вниз.

Илья и Генка сидели на скамейке у подъезда, а между ними устроилась Галка. Они мирно беседовали. Элька, увидев их, тихо ойкнула, а потом начала смеяться и смеялась до икоты, я даже испугалась, что с ней случится истерика.

Она все повторяла:

– Вы что, меня разыграли? Разыграли, да?

Илья по-джентльменски представил дело так, как будто ничего и не было. Генка больше всех волновался, но когда понял, что я не выставила его сплетником, сразу повеселел. Галка была тихой и милой. Весь вечер она висела на руке у Генки, как будто они никогда и не ругались. Маша мудро улыбалась.

Только Элька немного нервничала, видимо, никак не могла понять, что же произошло на самом деле.

Генкин день рождения состоялся. Мы сбросились и подарили ему рюкзак, набив его всякими полезными штуками: футболкой со смешным рисунком, банданой, фонариком и прочей мелочью. Отмечали дома у Генки, кроме нас, были еще Славка и Дэн. Славка сначала увивался вокруг Маши, но потом заметно заскучал. Эльку развлекал Дэн, она казалась спокойной и довольной, но я-то знала, в глубине души Элька надеялась, что придет Андрей. Может, он и пришел бы, но я категорически запретила Славке приводить его.

Эльке хотелось поговорить со мной, она весь вечер искала возможности остаться наедине. Из ее намеков и вопросов я поняла: Эльку интересовало, что же такое я сказала Илье и почему он простил меня. Но я не стала вдаваться в подробности. И, хотя мы помирились с Элькой, она так и не узнала моих секретов. Единственное, в чем она была уверена, так это в том, что Илья действительно влюблен в меня.

Глава 21

Мирные времена

Я наслаждалась покоем и тишиной.

После всех интриг и скандалов мои друзья стали до смешного предупредительными и вежливыми. То и дело кто-нибудь из них спрашивал: «Я никого не обидел?» или «Я ничего такого не сказала?»

Мы больше не расставались. Я собрала девчонок, и мы поехали на дачу. Ребята тоже почти все время проводили с нами. Я больше не делила себя между Элькой и Галкой. Потому что Галка много общалась с Машей, а у меня соответственно появилось время для Эли.

Мы много говорили с ней. Она стала лучше понимать Галку, и, хотя они не сдружились по-настоящему, стычки между ними прекратились. Видимо, Маша тоже приложила усилия к тому, чтоб Галка перестала посмеиваться над Элькой.

По вечерам Галка и Генка чаще всего исчезали, бродили где-то, но Галка неизменно являлась домой до полуночи, была мечтательной и молчаливой. Мы предпочитали не вмешиваться. Пусть все идет, как идет.

Несколько раз приезжали Славка с Дэном. Но когда Славка понял, что Галка предпочитает Генку, он тихо исчез. Я подумала, что он обиделся, но потом как-то встретила его в городе. Славка поздоровался как ни в чем не бывало, сказал, что у него совершенно нет свободного времени, поэтому он не может часто приезжать на дачу. Спросил, как там дела у Галки. Я ответила, что все нормально. Он попросил извиниться за него. И все, больше мы не говорили о ней. Славка заверил меня в том, что мы с ним по-прежнему друзья, и даже руку пожал. «Надеюсь, вы там не очень без меня скучаете». Я ответила: «Скучаем, конечно». В общем, обменялись любезностями. А на самом деле он дал мне понять: «Раз я больше не нужен, то мне лучше уйти…»