Серебряное сердце

– Я – Роза, – сухо сказала она. – Спускайся вниз, Макс. Давай заберем отсюда Менни.

Макс спрыгнул на землю, и Порпоррумы на поляне тоже упали лицом вниз. Макса переполняла великая золотая сила. Она становилась частью его, свирепой и безжалостной. Он чувствовал, как горит в груди Серебряное Сердце, но боли не ощущал.

Порпоррумы потащили сани к лесу, к тропе, ведущей в Эшхолм.

– Нужно взять пленных, – предложила Роуан. – Может, тех кто тащит сани. Их допросят, как только доберемся до дома.

Макс кивнул. Ее слова доносились словно издалека, сквозь гудение и жужжание в голове.

ГЛАВА ВТОРАЯ

ОТ КАМНЯ К ПЛОТИ

Испуганные, трясущиеся Порпоррумы стояли, прижавшись друг другу, сбившись в кучу в тронном зале. Дженни сидела на троне брата, облаченная в серебристо-зеленоватую мантию, ее золотисто-каштановые волосы свободно спадали на спину. Она сурово глядела на переминающихся с ноги на ногу человечков.

– Когда-то вы были нашими союзниками, – укоризненно произнесла она, покачивая головой. – А теперь? Как вы до этого дошли?

Порпоррумы казались обезумевшими от страха. Дженни грациозно встала с трона и приблизилась к дрожащей кучке пленников.

– Вы должны сказать нам, кто управляет вами сейчас, – велела она. – Если вы будете сотрудничать с нами, вам не причинят никакого вреда.

Все Порпоррумы одновременно заверещали, заглушая друг друга.

– Тихо! – скомандовала Дженни и указала на одного из них. – Ты. Говори.

– Лапа, Лапа, – забормотал он. – У Порпоррумов есть Лапа. Больше нет. Больше нет. Сияет теперь для него, – он указал на Макса.

Дженни взглянула на Макса.

– Дай это мне, – попросила она, показав на жезл, который он продолжал сжимать в руке.

– Нам нужно немедленно вернуть к жизни Менни, – сказал Макс, со странным нежеланием думая о необходимости передать жезл Дженни. – Мы можем допросить их позже.

– Макс, дай это мне, – настойчиво, но мягко повторила Дженни.

Макс протянул ей свой трофей. Она повертела его в руках.

– Откуда это у вас? – спросила Дженни у Порпор-рума.

– Леди Гибболд, – ответил он. – Ее Лапа.

– Леди Гибболд, – задумчиво повторила Дженни. – Она повелевает вами?

– Сияет, – быстро пробормотал Порпоррум.

– Она повелевает вами?

– Склоняем наши головы, – продолжил Порпоррум, – когда она приходит. Дает нам свет, да-да. Великая богиня приходит к нам.

Дженни прохаживалась вокруг группы, следящей глазами за жезлом.

– Она сверху, эта леди?

– Она приходит, – ответил Порпоррум. – Мы кланяемся. Это все. Могущественная. Делает нас царями всего.

Дженни вздохнула и прикрыла жезл ладонью другой

^руки.

– Из них можно выжать мало полезной информации, – она помолчала, лицо ее одновременно и погрустнело, и стало жестче. – Король Джексинтер. Где он?

– Леди Гибболд, – сказал Порпоррум. – Джек – ее. Дженни оскалилась и инстинктивно ударила жезлом

стоящего рядом человечка, который с воем упал на пол. Роуан выступила вперед и взяла Дженни за запястье.

– По крайней мере, он жив, миледи.

Дженни смотрела на нее, словно не замечая. Роуан слегка встряхнула ее.

– Подумай. Он жив, не так ли? Мы знаем это. Еще не все потеряно.

– Менни, – вмешался Макс. – Вспомни о Менни. Дженни пришла в себя и небрежно передала жезл

Роуан.

– Да, – сказала она, – твой друг, я помню, – затем нахмурилась. – Что тебя тревожит, Лис?

– Ничего.

– Ты тер свою грудь. Тебе больно?

Макс даже не заметил, что прикасался к груди.

– Нет, просто чувствую Сердце, вот и все. Я все время его чувствую.

Дженни сообразила:

– Жезл оказывал влияние на тебя, да? Теперь я вижу. Как только я взяла его у тебя, ты стал иначе выглядеть.

Роза издала смешок.

– Это точно.

– Что ты имеешь в виду, Леди Роза? – спросила Дженни.

– Только то, что ты права. Когда жезл был у Макса, он стал – как бы это сказать – более, чем он есть. Я даже ожидала, что он потребует у Порпоррумов провозгласить себя их королем!

Макс сердито покосился на нее.

– Тебе легко наговаривать на меня, Леди Айрон. Ты завидуешь?

– Не будь дураком!

– Хватит! – воскликнула Дженни, подняв ладони. – Этот вопрос мы разберем позже. Теперь, Сэр Лис, давайте займемся делом, столь дорогим твоему сердцу. Мастер Вейн.

Эшены установили Менни в комнате за тронным залом. Приглушенный свет проникал сюда через полупрозрачные зеленоватые занавески. Зеркало Дракона, в натуральную величину, было поставлено напротив статуи. Менни выглядел умиротворенным в рассеянном свете помещения, несмотря на гротескные гирлянды на шее, которые пережили его путешествие из Улья в Эшхолм.