Когда боги смеются

Она ждала Игоря Лесникова, о встрече с которым договорилась еще накануне. И место сама выбрала. Предложила встретиться на площади перед входом в ресторан "Испанский уголок", и от Петровки не так далеко, но это, конечно, было объяснением для Игоря. На самом деле Женя буквально благоговела перед этим местом. Только один раз отец повел ее обедать в "Испанский уголок", но и этого оказалось достаточным, чтобы у девушки сложилось ощущение "настоящей жизни": дорогой ресторан, улыбчивые услужливые официанты, необыкновенные блюда, которых она не только никогда прежде не пробовала, но даже и не слышала о них. От одного только слова "паэлья" на нее веяло духом загадочной Испании, ей виделись черноволосые красавицы в широких юбках с кастаньетами на длинных тонких пальцах, смуглые стройные мужчины, море, пальмы и сладкие звуки гитары, рождающиеся под умелыми гибкими руками музыкантов.

А прямо напротив ресторана - вход в торговый комплекс, где есть все, о чем она мечтает, но что ей недоступно. Нет, Женя ни в коем случае не рассчитывала на то, что Игорь пригласит ее в "Испанский уголок", ее грела сама мысль о том, что в этом необыкновенном, чудесном месте она окажется рядом с Ним.

Игорь опоздал на несколько минут, но Женя этого даже не заметила. Ей и в голову не пришло смотреть на часы, находясь здесь. Она наслаждалась каждой секундой и готова была ждать его часами. Лесникова она увидела, когда тот поднимался по ступенькам из метро, и снова сердце ее обмерло: какой же он красивый!

- Извините, Женя, я немного опоздал.

- Ну что вы, вы же на работе.

Она хотела проявить великодушие и казаться взрослой и понимающей.

- Но вы тоже на работе, - возразил он. - Вы сегодня необыкновенно красивая.

Да, она старалась. Выбрать одежду из имеющегося скудного гардероба было не так просто, и Женя пошла по проторенному пути использования старых, чуть тесноватых вещей: обтягивающие джинсы, облегающая трикотажная кофточка с вырезом. Над макияжем она трудилась целый час, дважды смывала краску с неудачно, на ее взгляд, получившихся глаз, пока не достигла желаемого результата. Долго работала над губами, стараясь сделать их "сексуальными" и "манящими". Старательно укладывала феном вымытые с утра волосы, чтобы они лежали на плечах и спине ровной блестящей накидкой, как в телевизионной рекламе шампуня.

Грише она сказала еще вчера, что ее снова вызывают в милицию, но отвозить ее на Петровку не надо, человек из уголовного розыска сам за ней приедет. Водителя эта информация вполне удовлетворила, и он лишь поинтересовался, придет ли Женя после этого на работу. Женя обещала непременно прийти и попросила Гришу с утра посидеть вместо нее в приемной, отвечать на телефонные звонки.

Обезопасив себя от зоркого ока отцовского прихлебателя, она теперь могла выглядеть как угодно. А перед тем как идти на работу, она забежит домой и примет свой прежний вид прилежной ученицы.

Игорь предложил ей посидеть где-нибудь, и Жене даже в голову не пришло, что он имеет в виду скамейку в Александровском саду. Конечно же, он приглашает ее в кафе.

- В "Охотном ряду" есть симпатичное кафе, оно называется "Манеръ", там всегда свежие соки и вкусные пирожные, - со знанием дела откликнулась она. Пойдемте, Игорь Валентинович.

Они вошли в заветную дверь, за которой начиналось царство дорогой одежды, изысканных ювелирных украшений, стильной обуви и модного парфюма. При любой возможности Женя приходила сюда, подолгу бродила по этажам, рассматривала выставленные в витринах и вывешенные на кронштейнах вещи, такие недоступные и оттого такие желанные, представляла себя то в этом костюме от Тома Клайма, то вот в этом белье от Нины Риччи, то в туфельках фирмы "Габор". А эта палевого цвета шубка из стриженой норки, такая шелковая и невесомая! Как бы ей это все подошло! Если бы только она имела возможность одеваться в этих магазинах...

В кафе они уселись за столик в углу, Игорь открыл меню, и от Жени не ускользнула легкая усмешка, мелькнувшая в его глазах.

* * *

"Ну и аппетиты у девочки, - подумал Лесников. - Интересно, как она представляет себе нашу зарплату? Цены-то в этом кафе аховые!"

Его жена Алиса всегда зарабатывала больше, чем он, но, пока у них был общий бюджет, подобные цены Игоря не смущали. Однако теперь ситуация изменилась, Игорь должен рассчитывать только на свою милицейскую зарплату, которая вместе со всеми пайковыми, надбавками за выслугу лет и премиальными все равно не позволяла угощать девушек свежевыжатым апельсиновым соком ценой (как было указано в меню) в три с половиной условные единицы. То есть угостить-то можно, только потом обедать будет не на что.