Волею случая Аманде Бейли, менеджеру гостиницы в небольшом городке,...
В руки заядлого нумизмата Никиты Бояринова попала редчайшая монета,...
Настя судорожно защелкала "мышкой", водя стрелку по экрану компьютера. Вот и файл с докладом. Загрузив его, она стала торопливо просматривать текст в поисках нужного фрагмента, то и дело поглядывая то на дверь, то на обгрызенные страницы. Ничего похожего на распечатанный текст на экране компьютера не было. Она вернулась в начало доклада и стала читать медленнее. Результат оказался тем же. Настя схватила лежащую на столе стопку листов и перевернула, чтобы прочесть первую страницу. Подтверждались самые худшие предположения, которые копошились на задворках сознания, но которые она усиленно гнала от себя. На столе лежал вовсе не доклад Чистякова, а глава докторской диссертации какого-то Разумовского А.С., которую Леша должен был прочесть и дать свои замечания.
- Чем занимаешься? - раздался у нее за спиной веселый голос мужа.
Она вздрогнула, быстро положила испорченные листы на стол и тут же сообразила, что скрывать правду бессмысленно.
- Уничтожаю улики, - призналась она. - Наш уродец совершил преступление, и я пытаюсь спасти его от справедливого наказания.
Настя старалась хоть как-то исправить положение, переведя все в шутку, хотя повода шутить, в общем-то, не было. Но ей так не хотелось, чтобы Леша сердился...
Лицо Чистякова мгновенно стало серьезным. Он в два шага пролетел расстояние от двери до письменного стола и впился глазами в разложенные бумаги.
- Что он сожрал на этот раз? - спросил Алексей ледяным тоном.
- Диссертацию Разумовского, - упавшим голосом сказала Настя. - Но не всю, а только семь страничек. Леш, их же можно отсканировать, а уничтоженные фрагменты восстановить от руки. Я за полчаса все сделаю.
- Где страницы? Дай, я посмотрю, - потребовал он.
Настя молча протянула ему живое свидетельство щенячьей тяги к знаниям. Алексей просмотрел их и отложил в сторону.
- Во-первых, у нас нет сканера, - сказал он подозрительно спокойно, - а во-вторых, на четырех из семи страниц этот придурок сжевал формулы. Как ты собираешься их восстанавливать, хотел бы я знать? Эти формулы - результат интеллектуального труда господина Разумовского, дай бог ему здоровья и долгих лет жизни. Их знает и может восстановить только сам автор.
- А ты? - робко спросила она. - Ты же читал эти страницы. Может, ты вспомнишь, какие формулы там были?
- Я как раз собирался прочесть их сегодня после того, как отзанимаюсь с последним учеником. Потому что завтра в десять утра у меня встреча с Разумовским, на которой я должен буду поделиться с ним своими соображениями. И что мне теперь прикажешь делать? Как вообще это все могло случиться? Как этот негодяй оказался на столе с бумагами?
- Лешенька, миленький, это я виновата, я сидела за столом, а потом отошла позвонить, а стул отодвинуть забыла. Леш, ну придумай, как это исправить, я сделаю все, что ты скажешь. Ну хочешь, я сейчас сяду за компьютер и наберу заново эти страницы?
- А формулы как же?
- Да, формулы... А давай позвоним Разумовскому и честно во всем признаемся, а? Ну он же живой человек, он же должен понимать, что такое щенок в доме. Это все равно что маленький ребенок, он может стащить и испортить все что угодно. любой документ. Даже деньги. А, Леш?
Алексей безнадежно махнул рукой и присел на краешек дивана.
- Мне нравится это "мы". Мы позвоним, мы признаемся. Звонить и признаваться придется мне. А щенка, который отравляет нам жизнь, принесла в дом ты. - Он посмотрел на часы. - Звонить уже поздно, двенадцатый час, это неприлично. Значит, придется звонить завтра с утра. Объяснять ему всю эту бредовую ситуацию, просить подослать еще один экземпляр рукописи, а встречу переносить на другое время. Проблемы и для него, и для меня. Только эта лохматая дрянь живет без проблем.
Настя опустилась на пол рядом с мужем, обняла его колени.
- Леш, ну прости меня. Я кругом виновата. Только не злись на Парня, ладно? Он ни в чем не виноват, он же маленький совсем. И у него тоже проблемы. Он хозяина потерял. Он, наверное, очень по нему скучает, и по-своему страдает, и не понимает, почему он должен жить у чужих людей, которым он в тягость. Попробуй ему посочувствовать.
Алексей внезапно улыбнулся, наклонился к Насте и поцеловал ее в нос.
- Ладно. Действительно, не катастрофа. Не выгонять же Парня из дому, придется терпеть. Ты голодна?
- Как волк.
- А чего молчишь, есть не просишь?
- Так ты с учеником на кухне занимался.