Седьмая жертва

– Валя! Я тебя человеческим языком прошу, оставайся дома! – Селуянов повысил голос, дабы придать своим речам побольше убедительности.

Валентина ловко продела концы тончайшего шелкового шарфа в кольцо блестящего металлического зажима в форме цветка.

– Вот теперь порядок. Другого лица у меня, конечно, уже не будет, но все остальное выглядит вполне пристойно, ты не находишь?

Эти слова были ее любимой присказкой, и Селуянов развлекался тем, что старался каждый раз ответить на них по-новому.

– Я не могу найти то, что уже давно нашли другие. И перестань ругать свое лицо, лично меня оно вполне устраивает. Все, решено, я еду один. Давай сюда ключи от машины.

Валентина, слушая его, успела надеть короткие осенние сапожки на низком каблуке и удлиненную светло-зеленую куртку. Взяв в руки сумочку; она быстро глянула на часы.

– Коля, у нас до выхода есть ровно полминуты, поэтому я предлагаю тебе послушать меня. Ты сам постоянно цитируешь своего начальника, который говорит, что каждый должен заниматься своим делом. Твое дело – искать преступников, мое – ездить на машине, у меня это получается намного лучше, чем у тебя, и спорить с этим невозможно. Не забывай, что за руль я села раньше, чем научилась читать, и то, что ты задумал, лучше меня все равно никто не сделает.

– Я сделаю все как надо, – упрямился Николай, – я, между прочим, тоже за рулем больше десяти лет сижу.

– Конечно, сделаешь, – согласилась Валентина, открывая дверь и легонько подталкивая мужа в сторону лестничной клетки, – кто ж в этом сомневается?

Только после этого весь твой годовой заработок уйдет на ремонт машины. А если я сяду за руль, то гарантирую тебе всего лишь небольшую вмятину и пару царапин на крыле. Все, драгоценный, время истекло, побежали, а то упустим твоего фигуранта.

Он больше не спорил, потому что понимал в глубине души, что жена права.

Ее мастерское владение автомобилем они уже неоднократно использовали в оперативных целях, каждый раз изумляясь тому, как эта хрупкая молодая женщина чувствует технику и подчиняет ее малейшим своим желаниям. Главная же прелесть состояла в том, что сидящие за рулем мужики уж никак не могли подозревать таких способностей в юной даме, управляющей идущим рядом автомобилем, а посему ловились на разработанные комбинации, как первоклашки.

К дому Шувалова они подъехали ровно без четверти восемь утра. Его машина – серая «Тойота» – стояла недалеко от подъезда.

– Позавчера он вышел из дому без десяти восемь, а вчера – без пятнадцати девять, вероятно, в первый день он ехал к первой паре занятий, а во второй – соответственно, ко второй, которая начинается около половины одиннадцатого, – прокомментировала Валентина. – Приготовься, драгоценный, вполне возможно, нам придется долго ждать. Но я думаю, будет лучше, если он поедет попозже, движение уже будет более интенсивное, и нам будет удобнее, ты не находишь?

– Главное, чтобы Шувалов вышел, – откликнулся Коля. – А мы уж как-нибудь.

Без десяти восемь Виктор Петрович Шувалов вышел из дому и сел в машину.

Валентина не трогалась с места, пока серая «Топота» не скрылась из виду.

– Ну, с богом, – сказала она тихонько, поворачивая ключ зажигания. – Будем надеяться, что он не сменит маршрут.

Петляя по переулкам, Валентина выехала на Дорожную улицу, по которой можно было попасть прямо к развязке, ведущей на Кольцевую автодорогу. И вчера, и позавчера Шувалов добирался до университета через Кольцевую дорогу и Мичуринский проспект. Именно на Мичуринском Селуянов и наметил место для знакомства.

Серую «Тойоту» Шувалова они снова увидели уже на Мичуринском. Когда миновали Олимпийскую деревню, Николай сказал:

– Подтягивайся, Валюта, уже близко, – и сам удивился тому, что голос отчего-то прозвучал сдавленно и хрипловато.

Валентина прибавила скорость, то и дело поглядывая на идущую далеко впереди машину Шувалова, и подъехала к перекрестку Мичуринского проспекта с улицей Лобачевского именно в то самое мгновение, в какое и нужно было, чтобы с точностью до десяти сантиметров встать по отношению к «Тойоте» так, как запланировал Селуянов. В ожидании зеленого сигнала светофора Шувалов стоял во втором ряду, намереваясь пересечь перекресток и продолжать движение прямо. Валентина встала в третий ряд и, когда загорелся зеленый свет, тронулась, включила поворотник, показывая, что хочет повернуть направо, и нахально подрезала Шувалова, который как ни в чем не бывало двигался вперед.