Воющие псы одиночества

- Отказался, значит? - медленно повторила она, с трудом поворачивая голову, чтобы увидеть мужа.

Алексей сидел у письменного стола и делал вид, что что-то читает с экрана компьютера, но по его напряженной спине Настя поняла, что ничего он не читает, а внимательно прислушивается к разговору. Точнее, к ее репликам.

- А почему отказался?

- Ой, Настюша, ну ты же знаешь своего мужа, он обожает делать подарки, но принимать их - ни в какую. Даже под угрозой расстрела. Снова завел старую песню, которую уже пел, когда я тебе машину хотел подарить. Дескать, он отдыхает ровно на столько, на сколько сам себе в состоянии заработать, а отдыхать на незаработанное он не может, это противно его принципам.

- Сань, - она слегка улыбнулась, - у меня принципы точно такие же, мы с Лешкой совершенно одинаковые, иначе не прожили бы вместе столько лет. Не обижайся, ладно?

- Все с тобой понятно, сестрица ты моя безумная, - вздохнул Саша. - Но я не теряю надежды. Может, ты еще одумаешься, или Лешка тебя уговорит. На решение проблемы у тебя есть три дня, до понедельника. В понедельник я должен дать отмашку насчет гостиницы и билетов, во вторник сдать документы на визу. Так что до утра понедельника подумай, время есть. И представь себе, как это будет здорово: мы все вместе, веселые, счастливые, Дашка щебечет, мы с тобой наговоримся всласть, а кругом воздух, зелень, покой, море, горы…

- Так море или горы? Мне о чем мечтать-то?

- Настюха, ты пойми, нам с Дашкой все равно, куда ехать, лишь бы всем вместе, мы с ней и так всю Европу объездили и на всех курортах отдыхали. Ну понятно, что не в Шотландию, там пока еще погоды нет, и не в Исландию, там вообще холод собачий и день короткий, и не в Египет, там жулья полно и антисанитария всяческая, а так - без разницы. Куда ты захочешь, туда и поедем. Ты куда хочешь?

- Саня, я никуда не поеду.

- Это я понял. А хочешь-то ты куда?

- Не знаю… Я не умею хотеть за границу, никогда не приходилось.

- Ну вот и потренируйся до понедельника. А в понедельник утром я позвоню.

Настя положила трубку рядом с собой, стараясь, чтобы Лешка не услышал, что она плачет. Он отказался от поездки. Отказался сразу, не раздумывая. И ей даже не сказал об этом. Мол, Саша хочет подарить тебе поездку. Тебе. А не нам. Лешка хочет, чтобы она поехала, искренне хочет. Он переживает за нее, за ее здоровье, он видит ее усталость и сочувствует. Но разве сам он не устал? И разве у него самого такое уж могучее здоровье? Он точно так же вкалывает долгие годы, хватаясь за любой приработок вплоть до репетиторства, читает какие-то бесконечные лекции в коммерческих вузах, он тоже вымотан до предела, и ему тоже нужен этот отдых - десять дней сплошных положительных эмоций в обществе родных и любимых людей. Но он отказался. Так неужели Настя сможет бросить его здесь и поехать?

- Леш, - тихонько позвала она мужа.

- Ау, - так же негромко откликнулся он.

- Я тебя очень люблю.

- А ревешь почему?

- Я не реву.

- А что же ты делаешь?

- Тебя люблю. Это занятие, требующее эмоционального напряжения.

- Асенька, если ты меня любишь, то поезжай, пожалуйста, с ребятами. Я тебя прошу.

- Леш, поскольку я тебя люблю, я хочу провести праздники с тобой. Неужели это так сложно понять? И вообще, я тут распинаюсь, в любви к тебе признаюсь, а ты хоть бы слово в ответ сказал, мол, я тебя, дорогая, тоже очень люблю. Джентльмен ты или как?

- Я почтальон Печкин. Принес заметку про твоего мальчика.

- Про какого мальчика? - оторопела Настя.

- Про Игоря Лесникова. Он тебе письмо прислал. Наверное, любовное. Распечатать или вслух прочитать?

- Читай.

Наверное, у судьбы какой-то другой отсчет суток, не с нуля часов до полуночи, а с десяти вечера или даже с восьми. Неудачный день закончился. То, что читал вслух Чистяков, мгновенно высушило Настины слезы и заставило ее широко улыбаться. Ничего не понятно, но, главное, она попала в точку. Значит, она еще ничего, рано ее в тираж списывать!

Глава 10

Лиля Стасова злилась, расстраивалась и недоумевала, причём делала это одновременно. С Кириллом все складывалось совсем не так, как пишут в книжках и показывают в кино. Сколько захватывающих историй она читала и слышала о том, как находят друг друга зрелый мужчина и молоденькая девушка и как, несмотря на разницу в годах, любят друг друга до гробовой доски. Да вот хотя бы взять мировую классику - «Джейн Эйр» или знаменитого кинорежиссера Соловьева, который со своей женой познакомился, когда она еще вообще школьницей была, классе в девятом, что ли, или в десятом, и у них сразу сделался роман. Истории эти не вызывали у Лили ощущения необычности или неправдоподобности, они казались естественными, редкими исключительно в силу своей красивости, но нормальными. И вот когда она начала встречаться с Кириллом, в ее переполненную прочитанными книжками голову стали закрадываться сомнения.