Жизнь, как известно, повторяет искусство… Но то, что произошло со...
Вики Пейтон неожиданно получает в наследство от совершенно незнакомого...
Зия нахмурилась.
— Нет, я не…
— А, тебя интересует, возражаю ли я? Скажу тебе честно: поначалу возражала. Когда тебя обещают убить и все такое, это вряд ли кому понравится. Но потом я решила: не такая уж ты плохая девчонка. Да и Картер балдеет от тебя…
— Разговор не о Картере.
Я поморщилась.
— Может, злишься на меня за те слова?
— У меня нет времени злиться на тебя. А разговор касается Сета.
— Боже, — вздохнула я. — Опять ты за свое? Все еще подозреваешь Амоса?
— Ты просто не желаешь это видеть. А Сет обожает обман и ловушки. Это его излюбленный способ губить людей.
В глубине души я соглашалась с нею. Думаете, я совсем дура, чтобы не прислушиваться к чужим мнениям? Наверное, думаете. Можете мне не верить, но я слушала слова Зии. А теперь скажите: как бы вы повели себя, если кто-то стал бы говорить гадости про вашего родственника? Пусть это и не самый любимый ваш родственник, вы, естественно, начали бы его защищать. Может, у меня не так уж много родни, потому я и цепляюсь за каждого?
— Зия, не пытайся меня уверить, что Амос…
— И ты тоже пойми. Я не нападаю на вашего дядю. По своей воле Амос никогда бы не согласился на такое. Но Сет способен влиять на его разум и управлять его телом. Не могу похвастаться, что здорово разбираюсь в одержании, но в древние времена такое происходило сплошь и рядом. Мелких демонов — и то бывает трудно изгнать. А тут могущественный бог.
— Амос не находится под властью Сета. Этого не может быть, — упрямо возразила я и тут же вздрогнула от боли в ладони, где лежало перо истины.
Перо стало горячим. Но ведь я не врала! Я действительно верила в непричастность Амоса… Ну, очень хотела верить.
Зия внимательно смотрела на меня.
— Я понимаю тебя. Ты не хочешь слышать ничего плохого про Амоса. Он — твой дядя. Ты и так потеряла слишком многих.
Мне хотелось огрызнуться, заорать на нее, сказать, что ничего-то она не понимает. Но по тону ее голоса я вдруг почувствовала: ей тоже знакомо горе. Возможно, ее потери были значительнее моих.
— У нас нет выбора, — сказала я. — Сколько времени осталось до рассвета? Три часа, не больше? Амос лучше нас всех знает путь к горе. Ловушка это или нет, но мы должны туда добраться и сделать все, чтобы помешать Сету.
Я почти видела, как в голове Зии шевелятся извилины. Они даже не шевелились, а вертелись наподобие часовых колесиков. Она искала хоть какой-то способ убедить меня.
— Хорошо, — тоном обреченной жертвы сказала Зия. — Я собиралась рассказать это Картеру, но так и не смогла. Расскажу тебе. Самое последнее средство остановить Сета…
— Ты никак не можешь знать его тайное имя, — прервала я ее.
Зия не отводила взгляда. Не знаю, было ли тут причастно перо истины, но я поняла: она меня не обманывает. Зия действительно знает тайное имя Сета. Или, по крайней мере, верит, что знает.
Зато она не знала, что я подслушала часть их разговора с Картером. Нет, я специально не подслушивала, но занавеска — не ахти какая преграда, хочешь не хочешь, а услышишь. Мне очень хотелось верить, что Зия — хозяйка Нефтиды. Но тогда получалась какая-то бессмыслица. Я ведь говорила с Нефтидой. Богиня сказала мне, что находится где-то далеко отсюда, внутри спящей хозяйки. А Зия сидела рядом.
— Это сработает, — уверяла меня она. — Сама я не смогу произнести его тайное имя. Придется тебе.
— А почему сама не можешь? — допытывалась я. — Растратила всю магическую силу?
Зия отмахнулась от моего вопроса.
— Просто обещай мне, что попробуешь это сейчас, на Амосе, пока мы не достигли подножия горы. Возможно, это твой единственный шанс.
— А если ты ошибаешься, мы лишимся единственного шанса. Ведь книга сразу исчезнет? Я права?
Зия неохотно кивнула.
— Да. После этого книга исчезает и появляется в другой части света. Но если твое ожидание затянется, мы обречены. Если Сет заманит тебя и остальных в ловушки своей силы, никто из вас уже не сможет ему противостоять. Сейди, прошу тебя…
— Называй имя. Обещаю, я произнесу его в нужное время.
— Нужное время уже наступило.
Я колебалась, надеясь на подсказку Изиды, однако богиня молчала. Сама я не знала, уступить ли настойчивым просьбам Зии. Возможно, это действительно изменит наше положение.
Я не успела сделать выбор. Дверь грузовика распахнулась, и в кабину ввалились Картер с Амосом. Вместе с ними влетел песок.