Красная пирамида

— Умереть? — продолжил за него Картер.

Брат забрался повыше и взмахнул мечом. Кривое лезвие пробило доспехи Сета и врезалось в грудную клетку. Удар был не смертельным, но вполне достаточным, чтобы Красный властелин потерял равновесие и полетел вниз. Картер бросился за ним. Я увидела в Дуате белую сверкающую дугу. Она протянулась от монумента Вашингтона к Гору, питая его новой силой.

— Книга, Сейди! — на ходу крикнул мне Картер. — Пора!

Я еще не вполне очухалась после открытия портала и перемещения в Вашингтон. Зато Сет куда быстрее понял сказанное Картером.

— Нет! — завопил Красный властелин.

Он бросился ко мне, но Картер перехватил его. Мой брат сцепился с Сетом. Под тяжестью их магических обликов пирамида трескалась и осыпалась. У основания пирамиды зашевелились демоны и маги, которых втянуло в портал.

«Книга, Сейди», — повторила Изида.

Иногда полезно, когда у тебя внутри кто-то обитает и напоминает о важных делах.

«Доставай книгу!»

Я вызвала из Дуата украденную у Дежардена Книгу Тота. В ней было заклинание, позволяющее одержать победу над Сетом. Я раскрыла папирус и убедилась, что понимаю каждый иероглиф. Все было предельно ясно, как в школьном букваре. Следом я вызвала перо истины, и оно повисло над страницами.

Стоило мне произнести начальные божественные слова, как я тоже поднялась в воздух. Я парила чуть выше пирамиды и нараспев читала историю творения… Первые горы, поднявшиеся из вод хаоса, рождение богов Ра, Геба и Нут, становление Маата и появление Египта — первой великой империи людей.

На гранях монумента Вашингтона засветились иероглифы. Верхушка пирамиды Сета изменила цвет на серебристый. Сет еще раз попытался прорваться ко мне, но Картер вновь преградил ему путь.

Я вдруг подумала об Амосе и Зие, запертых внутри красной пирамиды. Мой голос дрогнул, но внутри я услышала голос мамы: «Сейди, дорогая моя, не отвлекайся. Следи за своим врагом».

«Да. Уничтожь его!» — подхватила Изида.

Но я чувствовала: мама имела в виду совсем не то. Она призывала наблюдать, а не уничтожать. Еще немного, и произойдет что-то важное. Это я тоже чувствовала.

В Дуате я видела пульсации магической энергии. Они обвивали собой весь мир, укрепляя Маат, порядок и гармонию и изгоняя хаос. Картер и Сет опять схватились в поединке, а вокруг них трещала и рушилась пирамида.

Перо истины сияло, как прожектор, и его свет был направлен на Красного бога. Заклинание приближалось к концу, и теперь мои слова разрывали Сета на куски.

В Дуате его огненный вихрь опадал, обнажая чернокожее скользкое существо, чем-то напоминающее животное Сета. Это была злая сущность бога. А в смертном мире он по-прежнему оставался горделивым воином в красных доспехах, сильным и готовым биться до конца.

— Сет, я нарекаю тебя Днем Зла, — произнесла я.

Пирамида с грохотом обрушилась внутрь себя. Сет попытался выбраться из обломков, но Картер стоял на страже. Сету едва удалось взмахнуть посохом. Меч и посох пересеклись, затем Гор медленно заставил Сета преклонить колено.

— Сейди, не тяни! — крикнул мне Картер.

— Ты стал моим врагом и проклятием на земле, — повторяла я древнее заклинание.

Монумент Вашингтона окружила полоса белого света. Она ширилась, превращаясь в разлом. Это была своеобразная дверь между нашим миром и сверкающей белой пропастью, готовой запереть Сета в своих пределах и пленить его жизненную силу. Возможно, не навсегда, но на очень долгое время.

Мне оставалось произнести всего одну, завершающую фразу: «Враг Маата, ты не заслуживаешь милосердия и изгоняешься за пределы земли».

Эти слова нужно было произносить с абсолютной уверенностью. Таково было требование пера истины. И с чего бы сомневаться? Сет — враг Маата. Он виновен и не заслуживает милосердия.

Но я колебалась. Возможно, из-за маминых слов: «Следи за своим врагом».

Я повернулась к монументу Вашингтона. В Дуате я видела обломки красной пирамиды. Они поднимались вверх. Вместе с ними, словно фейерверки, взмывали души демонов. Магия хаоса таяла. Вся сила, которую притянул Сет, готовясь уничтожить континент, теперь втягивалась внутрь облаков. Хаос пытался обрести форму. Он казался красным отражением Потомака — громадной ярко-красной рекой длиной более мили и шириной в сотню метров. Хаос извивался, стараясь превратиться во что-то плотное и прочное. Я ощущала его разочарованность и злость. События повернулись совсем не так, как ему хотелось. Но на это у хаоса не было сил. Для прочности и плотности требовалась гибель миллионов людей и опустошение целого континента.