Красная пирамида

— Картер, ты во что вырядился?

А вырядился я в то, что сознательно выбрал. Одежды в шкафу хватало. Я мог бы одеться по моде Первого нома. Здесь же была и моя старая одежда, выстиранная и выглаженная: рубашка с пристегивающимся воротником, чистенькие брюки цвета хаки и ботинки. Но я выбрал то, что прежде никогда не носил: кроссовки «Рибок», синие джинсы, футболку и кофту с капюшоном.

— Что тебе не нравится? — спросил я. — Все натуральное. Как раз для магии. Правда, отец сказал бы, что я похож на гангстера…

Я думал, что Сейди подхватит тему и станет меня подкусывать. Тогда уж я ей покажу, что старший брат умеет не только по головке гладить. Надо же, она разглядывала каждую мелочь, будто я — музейный экспонат. Потом, к моему искреннему удивлению, засмеялась и сказала:

— Ты потрясающе оделся, Картер! Теперь ты почти похож на нормального подростка! А отец подумал бы…

Она натянула мне на голову капюшон.

— Отец подумал бы, что ты выглядишь как безупречный маг, поскольку так оно и есть. А теперь идем завтракать.

Мы вышли на террасу, сели за стол и едва успели выбрать себе еду, как в дверях появился Амос. Его перемена была куда разительнее моей. Дядя облачился в новенький костюм шоколадного цвета, дополнив его таким же пальто и фетровой шляпой. Его ботинки сияли, круглые стекла очков были тщательно протерты, волосы — вымыты и заплетены в косичку с янтарными бусинами. Мы так и застыли с разинутыми ртами.

— Что такое? — спросил Амос.

— Да ничего, — хором ответили мы.

Мы с Сейди переглянулись, мысленно пробормотали: «Боже мой!», после чего она взялась за яичницу с сосисками, а я — за блины. В бассейне весело плескался Филипп.

Амос тоже сел. Он щелкнул пальцами, и в чашку из воздуха налился кофе. Я удивленно поднял брови. После всех печальных событий дядя ни разу не прибегал к магии.

— Я подумал и решил на время вас покинуть, — объявил Амос. — Отправлюсь в Первый ном.

Мы опять переглянулись.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил я.

Амос отхлебнул кофе. Он глядел через Ист-ривер, будто видел далеко-далеко. До самого Вашингтона.

— Там самые лучшие магические целители, — наконец произнес дядя. — Они не отказывают в помощи никому… думаю, и мне не откажут. Во всяком случае, стоит попытаться.

Голос его по-прежнему был слабым, готовым в любое мгновение оборваться. Но так много он давно не говорил.

— Я думаю, это прекрасная идея, — поддержала дядю Сейди. — Мы последим за домом. Правда, Картер?

— Конечно. Обязательно последим.

— Не знаю, сколько времени я там пробуду. Считайте этот особняк вашим домом. Это и есть ваш дом.

Он собирался еще что-то сказать и тщательно подыскивал слова.

— Мне думается, вам пора искать учеников. В мире немало детей, в чьих жилах течет кровь фараонов. Большинство из них об этом даже не подозревают. Я помню ваши слова в Вашингтоне. Вы тогда говорили, что нужно заново изучить пути богов. Вы правы. Возможно, это наш единственный шанс.

Сейди встала и поцеловала Амоса в лоб.

— Об этом, дядя, можешь не беспокоиться. У меня есть план.

— Первая пугающая новость за все утро, — пробормотал я.

Амос заставил себя улыбнуться. Он стиснул руку Сейди, взъерошил мне волосы, затем ушел в дом.

Я откусил остывший блин. Такое потрясающее утро, а мне все равно было грустно. Странно: когда что-то вдруг становится лучше, еще острее вспоминаешь об утратах. И боль от них сильнее.

Сейди лениво ковыряла вилкой в яичнице.

— Было бы неблагодарностью просить их о чем-то еще, — сказала она.

Мы думали одинаково. Боги говорили о подарке… Надеяться, конечно, можно… но Сейди правильно сказала: надо знать меру.

— Искать учеников. Нам одним? А ты помнишь, как смотрела на нас кассирша, когда мы объясняли ей про заболевшего дядю? У взрослых засело в голове: дети не должны путешествовать без сопровождения.

Сейди понимающе кивнула.

— Амосу сейчас впору заниматься собой. Хуфу не в счет. С ним нас точно остановят у ближайшей кассы.

Повторяю: мы просто говорили, ни на что не рассчитывая. Но как раз в тот момент боги преподнесли нам завершающую часть своего подарка.

— Вы теперь так полагаетесь на силу магии, что даже входную дверь не запираете? — послышался очень знакомый голос.

Я повернулся, и в этот момент с моих плеч свалилась тысяча фунтов горя. Возле застекленных дверей стояла темноволосая женщина в пятнистом спортивном костюме и смотрела на нас желтыми глазами.