Деньги и коварство

– Никого, – решительно ответила Джессика.

Доверять Кэролайн секрет было так же безопасно, как писать его на доске объявлений крупными буквами.

– На самом деле, – заявила Лила, вытягивая руки и любуясь своими безупречно наманикюренными ногтями, – мы говорили о Регине и ее новом возлюбленном.

– Правда? – с любопытством спросила Кэролайн. – Ну и что?

Джессика посмотрела на Лилу удивленно.

«Она действительно хочет, чтобы мир перевернулся, если говорит об этом Кэролайн».

Лила пожала плечами.

– Ты же знаешь взрослых мужчин, – проворковала она загадочно. – Я просто удивляюсь, откуда у Регины такое дикое упрямство. Возможно, в конце концов, они и не пойдут на вечеринку Пэтменов, – предположила она, теребя пальцами волосы, – может быть, у них найдутся дела и поважнее.

Кэролайн открыла рот от изумления.

– Я не могу в это поверить. – Она перевела взгляд с Джессики на Лилу и покачала головой.

«Немного негативной информации не повредит», – злорадно подумала, Лила.

Она была уверена, что к концу дня Кэролайн расскажет всей школе Ласковой Долины о Регине Морроу, попавшей в страшную беду.

– Кстати, о вечеринке Пэтменов. С кем вы собираетесь идти? – поинтересовалась Кэролайн.

– Кто знает? – ответила Лила с таким видом, будто бы не могла себе представить более скучного вопроса.

– Мы хотим всех заинтриговать, – добавила Джессика, хихикнув.

Кэролайн перевела взгляд с одной на другую, затем глубоко вздохнула и печально произнесла:

– Очень жалко, что Адам не сможет.

– Какой Адам? – спросила Лила. Насколько она знала, Кэролайн еще никто никогда не приглашал.

– О, Лила, он восхитителен, – изливала свои чувства Кэролайн, отбрасывая назад рыжие волосы одной рукой.

Ее зеленые глаза горели от возбуждения.

– Он живет в двух часах езды отсюда, в Колд-Спрингс. Вот почему он не может принять участие в вечеринке в загородном клубе, – объяснила она. – Он не может уехать на весь уик-энд.

– Как же ты тогда с ним познакомилась, если он живет так далеко? – поинтересовалась Джессика.

– О, мы встретились на вечеринке, которую устраивали мои родители. Наши отцы работают вместе, но мы никогда не встречались прежде. Джессика, он такой красивый! Он очень высокий, и у него такое необычное выражение…

– Должно быть, очень трудно узнать его получше, если он живет так далеко, – прокомментировала Лила.

– О да, это просто мучение, – простонала Кэролайн. – Но Адам пишет удивительные письма. Причем пишет почти каждый день. А еще часто звонит, – добавила она. – Но его письма лучше. Они такие романтические. Адам – просто прелесть.

– Ну и когда же мы сможем увидеть этого загадочного принца?

– Скоро, – сказала Кэролайн, безмятежно улыбаясь.

– Кто бы мог подумать, что у Кэролайн Пирс может быть парень? – отметила Лила, когда они с Джессикой шли к столу для использованных подносов.

– С каждой секундой жизнь становится все удивительнее, – согласилась та.

– Пойдем подсядем к Регине, – предложила Элизабет Тодду, увидев девушку, сидевшую в одиночестве в кафетерии напротив них.

– Хороню, – согласился Тодд, ухмыльнувшись.

Молодые люди направились к Регине, но не успели они поставить на ее столик подносы, как Кэролайн Пирс подошла к девушке с другой стороны.

– Ведь это не может быть правдой, да, Регина? – услышала Элизабет ее вопрос. – Странно, что тебе так интересно встречаться с человеком, который годится тебе в отцы!

Регина вскочила на ноги, покраснев до корней волос.

– Регина, пожалуйста, останься, – попросила Элизабет, встав напротив глухой девушки, чтобы та смогла прочитать по губам. – Тодд и я собирались присоединиться к тебе.

– Извините, мне надо бежать, – пробормотала Регина, поспешно отодвигая стул, чтобы успеть уйти от них.

– О боже, она действительно на грани, – прокомментировал Тодд, видя, как Регина выбегает из столовой, опустив голову.

Элизабет покачала головой:

– Боюсь, что эта чушь по-настоящему утомила ее, Тодд. Мне бы очень хотелось, чтобы мы могли ей как-то помочь. – Она посмотрела на свой поднос и покачала головой. – Что-то мне и есть расхотелось, – призналась она.

Тодд обошел вокруг стола и сжал ее руку.

– Мы обязательно что-нибудь придумаем! – пообещал он.

Элизабет взяла вилку и с равнодушным видом воткнула ее в содержимое тарелки.

Что же они смогут сделать?