Смерть ради смерти

– Конечно, Николай Адамович, если вы настаиваете.

7

Полковник Гордеев был, как всегда, прав. Плохого настроения Насте хватило ровно настолько, чтобы доехать до дома. Уже поднимаясь в лифте на девятый этаж, она подумала о том, что зря так взбрыкнула и нагрубила Колобку, сказала, что не придет в контору, пока не разберется с Институтом и таинственными эллипсами на карте. Но уж коль он не стал настаивать и с пониманием отнесся к ее капризу, нужно постараться использовать свободные полдня с максимальной пользой.

Дома она быстро переоделась, скинув элегантный и умопомрачительно дорогой костюм и надев свои любимые джинсы и свитер, и позвонила Леше в Жуковский. Он безропотно воспринял просьбу приехать к ней немедленно и даже как истый джентльмен поинтересовался, не нужно ли привезти продуктов.

– Не нужно, солнышко. Я сейчас схожу в магазин и даже попробую что-нибудь приготовить. Я подумала, что, может быть, мы с тобой успеем добежать до загса, если он еще не закроется к тому моменту, как ты до меня доберешься.

– Ты… серьезно? – осторожно спросил Чистяков. – Я, честно признаться, спрашивать боялся, вдруг ты передумала.

– Леша, ну не делай ты из меня чудовище, – шутливо взмолилась она.

– А кто же ты? – резонно возразил он. – Красная Шапочка, что ли? Четырнадцать лет голову мне морочила. Чудовище и есть.

Толстая, базарного вида, тетка в загсе долго изучала заполненные ими бланки заявлений, и с ее раскрашенного, как ярмарочная карусель, лица не сходило выражение подозрительности.

– Первый брак? – недоверчиво переспросила она, глядя на Настю.

– Первый, – подтвердила Настя.

– Шестидесятого года рождения?

– Шестидесятого.

Тетка покачала головой и вперилась в Лешино заявление.

– И у вас, молодой человек, первый брак?

– И у меня первый.

– Ни у кого из вас нет детей? – продолжала она пристрастный допрос, хотя все, что ее интересовало, было написано в заявлениях.

Настя собралась уже было сказать какую-нибудь очевидную глупость типа: «Там же все указано, что ж вы спрашиваете», но вовремя одумалась. Она сообразила, что толстая тетка просто не понимает, как это невзрачной замухрышке-милиционерше удалось подцепить доктора наук, профессора, которого не надо предварительно разводить и который не будет потом много лет платить алименты первой жене. Разве она может знать, что Настя «подцепила» Лешку Чистякова во время экзамена по математике в конце девятого класса. Тогда она, сдав письменную работу, не ушла из школы, а пристроилась в коридоре у окна и попыталась решить экзаменационное задание другим способом, не заметила, как увлеклась и нашла не одно, а целых три альтернативных решения, а когда спохватилась, уборщица уже гремела ключами и ведрами.

– Эвона, не ты один такой, – услышала Настя ее громкое добродушное брюзжание. – Еще одна пигалица потерялась, дорогу домой никак не найдет.

Она подняла глаза от тетрадки и увидела рядом с уборщицей длинного нескладного рыжего парня из параллельного класса, который понуро брел рядом с маленькой пожилой женщиной и, казалось, был выше ее ростом раза в два.

– Я уж и входную дверь заперла, слышу – в кабинете физики кто-то поет, соловьем заливается, да складно так, прямо за душу берет. Думала, радио, – доверительно обратилась она к Насте. – Захожу – батюшки мои! Сидит, в приборе ковыряется и поет себе, как будто его родители дома не ждут. Небось не емши цельный день, физик? Пошли, пошли, чего плетешься. Завтра прибор свой доломаешь. И ты, пигалица, складывай тетрадки, время-то уж восьмой час пошел.

Они вместе пошли по школьному двору к трамвайной остановке.

– Ты из девятого «Б»? – спросила она рыжего парня.

– Угу, – угрюмо буркнул он. – А ты?

– А я из девятого «А».

– Что-то я тебя не помню. Ты новенькая?

– Нет, я вместе со всеми начинала, с первого сентября. Просто я незаметная, поэтому ты меня не помнишь.

– Кто сказал, что ты незаметная?

– Папа. Он в этом разбирается.

– Чушь. Передай своему папе, что он ничего не понимает в девчонках.

Лешка Чистяков и в шестнадцать лет уже был джентльменом. Может, этим он и обратил на себя ее внимание?

– А чего ты в школе задержалась? – спросил он.

– Экзаменационную задачку решала.

– А что на экзамене? Не успела?

– Почему, успела. Другие варианты искала.

– И как? Нашла?

– Нашла. Даже не один, а три…