Пропавший герой

- Что, если вы лжете? — спросил он, — Что, если вы делаете это для того, чтобы вызвать другую гражданскую войну?

Выражение лица Юноны было трудно прочитать — развлечение? Презрение? Привязанность? Возможно, что все три.

Какой бы человечной она не появилась, Джейсон знал, что она таковой не была. Он все еще мог видеть яркий свет — истинную форму богини, которая опалила себя в его мозгу. Она была Юноной и Герой. Она существовала во многих местах одновременно. Ее причины для каких-либо действий никогда не были простыми.

- Я богиня семьи, — сказала она, — Моя семья была разделена слишком долго.

- Они разделили нас, чтобы мы не убивали друг друга, — сказал Джейсон, — Это кажется довольно веским основанием.

- Пророчество требует, чтобы мы изменились. Гиганты восстанут. Каждый может быть убит только полубогом и богом, работающим вместе. Эти полубоги должны быть семью самыми великими своего времени. Хотя это означает, что они разделены между двумя местами. Если мы по-прежнему будем разделены, мы не сможем победить. Гея рассчитывает на это. Ты должен объединить героев Олимпа и вместе плыть, чтобы встретить гигантов на местах древних сражений в Греции. Только тогда боги будут убеждены в том, чтобы присоединиться к вам. Это будет самый опасный поиск, самое важное путешествие, когда-либо совершаемое потомками богов.

Джейсон снова посмотрел на сердитую статую отца.

- Это несправедливо, — сказал Джейсон, — Я могу все разрушить.

- Ты можешь, — согласилась Юнона, — Но, богам нужны герои. Мы всегда нуждались в них. Даже ты? Я думал ты ненавидишь героев.

Богиня подарила ему сдержанную улыбку.

- У меня такая репутация. Но если ты хочешь правды, Джейсон, я часто завидую другим богам, что у них есть смертные дети. Вы, полубоги, можете охватывать оба мира. Я думаю это помогает вашим божественным родителям — даже Юпитер, будь он проклят, понимает мир смертных лучше, чем я.

Юнона так грустно вздохнула, что, не смотря на свой гнев, Джейсон почти почувствовал к ней жалость.

- Я — богиня брака, — сказала она, — Это не в моем характере быть неверной. У меня есть только два божественных ребенка — Арес и Гефест — оба сплошное разочарование. У меня нет смертных героев, которые выполняли бы мои распоряжения, вот почему я так часто жестока к полубогам — Гераклу, Энею, ко всем им. Но именно по этому я покровительствовала первому Ясону, простому смертному, у которого не было божественного родителя, который мог бы вести его. И поэтому я рада, что Зевс отдал мне тебя. Ты будешь моим защитником, Джейсон. Ты будешь величайшим из героев, и принесешь единство полубогам, и поэтому Олимпу.

Ее слова легли на него, как мешки с песком. Двумя днями ранее он бы был в ужасе от идеи вести полубогов из Великого Пророчества, плыть на битву с гигантами и спасать мир. Ему было по-прежнему страшно, но что-то изменилось. Он больше не чувствовал себя одиноким. Сейчас у него были друзья, и дом, за который стоило сражаться. У него даже был божественный покровитель, присматривающий за ним, на которого можно было в чем-то положиться, даже если она выглядела немного не вызывающей доверие. Он должен был встать и принять свою судьбу, как он это сделал, когда стоял перед лицом Порфириона с голыми руками. Конечно, это выглядит невозможным. Он может погибнуть. Но его друзья рассчитывают на него.

- А что если я не справлюсь? — спросил он.

- Великая победа требует большого риска, — согласилась она, — Поражение и вслед за этим кровопролитие будет невиданных масштабов. Полубоги будут уничтожать друг друга. Гиганты захватят Олимп. Гея проснется, и Земля стряхнет с себя все, построенное нами за более чем пять тысячелетий. Это будет конец для всех нас.

- Великолепно. Просто великолепно.

Кто-то постучал в двери домика. Юнона снова накинула капюшон на лицо. Затем она передала Джейсону обшитый Гладиус.

- Возьми это за место оружия, которое потерял. Мы еще поговорим. Нравится тебе это или нет, Джейсон, но я твой спонсор, и ты связан с Олимпийцами. Мы нужны друг другу.

Богиня исчезла в то время, когда скрипнула дверь, и вошла Пайпер.

- Аннабет и Рейчел здесь, — сказала она, — Хирон созвал Совет.

Глава 54

Совет не имел ничего общего с тем, что Джейсон себе представлял. Во-первых, оно было в комнате отдыха Большого Дома, вокруг теннисного стола, а один сатир подавал чипсы и содовую. Кто-то принес Сеймура, голову леопарда из гостиной и прикрепил ее к стене. Через равные промежутки времени кто-нибудь иp старост кидал ему сосиску.