Пропавший герой

Пайпер вытерла глаза, пытаясь взять себя в руки. Это не было похоже на нее. Предполагалось, что она — закаленная воровка автомобилей, бедствие Лос-Анджелесской частной школы.

И вот она, плачет как маленькая.

- Как ты можешь знать, что со мной произошло?

Рэйчел пожала плечами.

- Я знаю, что это трудный выбор и у вас не так много вариантов. Как я и сказала, иногда у меня возникает предчувствие. Но, возможно, сегодня у костра тебя утвердят. Я почти уверена. Когда ты узнаешь, кто твой божественный родитель, все может стать понятней.

Понятней, — подумала Пайпер. — Но не лучше.

Она села в кровати.

Ее лоб болел так, будто ей двинули каблуком от дизайнерских шпилек между глаз.

Маму никак не вернуть назад, — как говорил отец.

Но очевидно, этой ночью ее мать могла признать ее. Первое время Пайпер не была уверена, что хотела этого.

- Я надеюсь, что это Афина.

Она посмотрела на нее, боясь что Рэйчел над ней посмеется, но оракул лишь улыбнулась.

- Я не виню тебя, Пайпер.

- Честно?

- Я думаю, что Аннабет тоже на это надеется. У вас, девчонки, много общего.

Это сравнение заставило Пайпер чувствовать себя еще хуже.

- Еще одно видение? Ты ничего обо мне не знаешь.

- Ты удивлена.

- Ты так сказала, лишь потому, что ты оракул, не так ли? Ты должна говорить все мистическое.

Рэйчел рассмеялась.

- Не раскрывай мои секреты, Пайпер. И не переживай. Все сработает, только, может быть, не так как вы планировали.

- От этого не легче.

Где-то вдали, послышались звуки рога. Аргус заворчал и открыл дверь.

- Ужин? — догадалась Пайпер.

- Ты проспала его, — сказала Рэйчел. — Время для лагерного костра. Пошли узнаем, кто ты.

Глава 10

Сама идея лагерного костра волновала Пайпер.

Это заставило ее вспомнить тот огромный багряный костер из ее сна и ее отца, привязанного к столбу.

Но то, что она получила, было почти также ужасно: петь хором.

Ступени к амфитеатру были вырезаны на склоне холма, облицованного камнями, которые были выровнены огнем. Пятьдесят или шестьдесят детей заполнили ряды, объединенные в группы под различными знаменами. Пайпер заметила Джейсона спереди, следом за Аннабет. Лео был рядом, сидящий с кучей отдыхающих здоровенного вида под стальным серым знаменем, украшенным молотом. Стоя перед огнем, полдюжины отдыхающих с гитарами и странными старомодными… арфами? лирами? скакали вокруг, ведя песню о доспехах, что-то о том, как их бабушка одевалась на войну.

Все подпевали им, жестами показывали доспехи и шутили.

Это было вполне возможно, странная вещь, которую Пайпер никогда не видела — одна из этих костровых песен, петь которые было бы очень неловко при дневном свете; но в темноте, все вместе, это было отчасти банально и весело. Вместе с уровнем энергии высота пламени поднималась и цвет менялся от красно-оранжевого до золотого.

Наконец, песня закончилась шумными аплодисментами.

Пронесся парень на коне. По крайней мере, в мерцающем свете, Пайпер думала, что это был парень на коне. Тогда она поняла, что это кентавр — его нижняя половина была белого жеребца, а верхняя часть — это среднего возраста парень с курчавыми волосами и подстриженной бородкой. Он размахивал копьем, на котором был жареный зефир.

- Очень хорошо! И прошу особо поприветствовать наших новеньких. Я — Хирон, директор лагеря и я счастлив, что вы добрались сюда живые и с большинством целых конечностей. Через мгновение я обещаю, что мы доберемся до s’mores, но сначала…

- Что насчет захвата флага? — крикнул кто-то.

Заворчало несколько детей в броне, сидящих под красным знаменем с эмблемой головы кабана.

- Да, — сказал кентавр. — Я знаю, что домик Ареса стремится к возвращению в лес для наших постоянных игр.

- И убийству людей! — крикнул один из них.

- Однако, — сказал Хирон, — пока дракон не будет под контролем, это невозможно.

- Девятый домик, вы можете сказать что-либо по этому поводу?

Он повернулся к группе Лео.

Лео подмигнул Пайпер и, сложив руки пистолетиком, “выстрелил” в нее. Девушке рядом с ним стало неловко. Она была одета в армейский жакет, как у Лео, а ее волосы покрывала красная бандана.

- Мы работаем над этим.

Заворчали еще больше.

- Как, Нисса? — потребовал один из детей Ареса.

- По правде говоря, трудно, — сказала девочка.