Забыть резервацию

Секунды медленно падали в тишину. Вариант обдумывал слова человека.

– Ты хочешь сказать, – наконец произнес он, – что готов принести свою жизнь в жертву ради того, чтобы спасти других людей?

– А разве то, что мы пришли сюда без оружия, не служит подтверждением этому? – опередив Стинова, ответил Хук.

– Да, вы так и не ответили на мой первый вопрос. Для чего вы здесь?

Стинов вкратце изложил Ому свою теорию о возможности обмануть вариантов, избавившись от барьеров в сознании.

– Предположение верное, но выводы из него сделаны ошибочные, – прокомментировал его слова Ом. – Особенности человеческой психики определяют для вариантов приоритет при выборе жертвы. В отсутствие же выбора вариант нападает на любое живое существо. Я же рассказывал тебе о том, как в лаборатории нас натаскивали на кроликах.

– Я решил, что это были всего лишь лабораторные испытания, – признался Стинов.

– Ошибка могла стоить вам жизни, – сказал Ом.

– Зато в случае удачи мы могли бы спасти сотни других жизней, – ответил Стинов.

– Я вот что тебе скажу, Ом, – обратился к варианту Хук. – Может быть, грубо и не так складно, как Стинов. Но все же… Возможно, у вариантов и имеются предпосылки для развития разума. Но пока еще они находятся на животном уровне. Что из себя представляешь ты, для меня лично пока еще не до конца ясно. Тебе самому решать, кто ты такой – животное или человек.

– Разве я похож на человека? – спросил Ом.

– Для меня человек – это не совокупность внешних признаков. Далеко не каждого из тех, кто формально относится к роду людскому, можно назвать человеком.

– Прежде чем принять решение, я хочу встретиться с другими людьми, – сказал Ом.

– А почему бы и нет, – быстро взглянув на Стинова, чтобы убедиться, что он не имеет ничего против, Хук снова перевел взгляд на Ома. – Только давай все же для начала дадим свет в наши секторы.

– Это уже сделано, – сказал Ом. – Я отдал приказ варианту, оставленному возле распределительного щита энергетической подстанции.

– Когда? – недоверчиво посмотрел на него Хук.

– Только что, – ответил Ом. И уточнил: – Мысленный приказ.

– А он там ничего не напутает? – все так же с сомнением спросил Хук.

– Может быть, сам он мыслить и не умеет, но приказы выполняет в точности, – сказал Ом.

– А как быть с теми вариантами, что ждут нас за дверью?

– Их там уже нет.

Чтобы снять противопожарную блокировку входа в здание, Ом провел рукой над щитком. Сделал он это быстро, но Стинов все же успел заметить на его ладони, прежде представлявшей собой единую плоскость, пять четко дифференцированных пальцев.

Глава 32

Регенерация

Чтобы не вызывать лишнего любопытства жителей сектора, Стинов отдал Ому свою верхнюю одежду и шлем, оставшись только в армокостюме. Но все равно, появление из лифта трех человек, вместо ожидаемых двух, вызвало немое изумление тех, кто находился в охраняемой зоне возле лифтовой площадки. А кроме двух охранников, здесь были Осато, Латимер, Волков и еще пять человек из службы безопасности, отобранных ими для рейда к энергетической подстанции.

– Еще одного нашли? – удивленно спросил Осато, имея в виду человека, спасшегося от вариантов.

– Нашли, – подмигнув Ому, усмехнулся Хук.

Со всех сторон сразу же посыпались вопросы. Столпившиеся вокруг люди пытались рассмотреть лицо незнакомца сквозь затемненный лицевой щиток.

– А ну-ка, посторонитесь! – Хук решительно двинулся вперед, одной рукой прокладывая дорогу, а другой держа за руку Ома. – Дайте человеку в себя прийти!

В секторе, как и обещал Ом, уже горел свет. Но на улице по-прежнему было много людей. Все еще не успевшие успокоиться, они возбужденно обсуждали недавнее происшествие.

– Куда желаешь направиться? – спросил Ома Хук.

– Я не знаю, – растерянно ответил тот.

Стинов, так же находившийся рядом, почувствовал, что Ом ищет с ним мысленного контакта. Открыв ему доступ к своему сознанию, Стинов был в немалой степени удивлен, услышав призыв о помощи. Ому было страшно! Он боялся людей! Впервые он оказался один среди большого скопления людей, открытый всем взорам. Инстинкт требовал от него немедленно изменить форму, распластаться по полу и незаметно исчезнуть, и только огромным усилием воли ему удавалось сохранить внешний вид человека.

– Все в порядке, Ом, – Стинов успокаивающе положил руку на плечо варианта. – Никто не причинит тебе никакого вреда. Все вокруг думают, что ты человек, такой же, как они.