Забыть резервацию

– Нужно найти укрытие, – сказал, обращаясь к Тейнеру, Стинов. – Варианты могут объявиться и здесь.

– Лучше уж подумать о том, как мы станем отсюда выбираться, – приподняв голову, прогнусавил Кашин.

На его реплику никто не обратил внимания.

Глава 8

Неведомое

После того как Хук, Лаваль и Осато проверили едва ли не каждый сантиметр пола, потолка и стен небольшого спортивного зала, люди перебрались туда, запечатав входную дверь стальной плитой противопожарной блокировки. Волков остался в раздевалке, где на двух сдвинутых вместе топчанах уложили раненого Вельта. Остальные прошли в подсобное помещение, заполненное стеллажами со спортивным инвентарем, которым, судя по всему, никто уже давно не пользовался. В углу на столе стоял компьютер, включив который Стинов убедился, что он соединен с той частью инфо-сети, некогда охватывавшей всю Сферу, которая сохранилась только на территории сектора Паскаля.

Сняв с головы шлем, Тейнер тяжело опустился на стул.

– У кого имеются интересные мысли? – устало поинтересовался он.

Какое-то время царило напряженное молчание.

– Похоже, мы переоценили свои возможности, – первым произнес Осато. – Вряд ли мы сумеем собственными силами провести полноценную поисково-спасательную операцию в Сфере, заполненной вариантами. Мы еще не нашли никаких следов людей, а сами уже едва не погибли.

– Как ни прискорбно мне это признавать, но он оказался прав, – Хук указал стволом винтовки на сидевшего в углу Кашина. – Нам действительно стоит отсюда убраться, и как можно скорее. По шахте неработающего лифта мы сможем добраться до сектора Ньютона. От него примерно полкилометра до пятого лифта, выведенного на крышу. Если в секторе Ньютона работает движущийся тротуар, то этот путь займет не более пяти минут.

– Это в том случае, если сектор Ньютона не кишит вариантами, – заметил Тейнер.

– В принципе я согласен с этим решением, – глядя на руки, которые он сложил перед собой на столе, медленно произнес Латимер. – Боюсь только, что после этого я до конца своей жизни буду думать о том, что в Сфере, возможно, остались люди, которым мы могли бы помочь.

– У нас имеются материалы, обличающие «Скейлс», – сказал Осато. – Как только на Земле станет известно о том, что произошло в Сфере, сюда будет направлена большая спасательная экспедиция.

– Боюсь, в этом ты ошибаешься, – возразил Стинов. – На Земле посадочную площадку охраняет служба безопасности корпорации. Все материалы будут изъяты у нас, прежде чем мы выйдем из челнока.

– Но мы и сами можем рассказать о том, что видели!

– У нас не будет никаких подтверждений даже того факта, что мы побывали в Сфере, – сказал Тейнер. – О нашей экспедиции не было известно никому, кроме высшего руководства «Скейлс».

На какое-то время снова воцарилось молчание.

– Если вы отдадите мне мемори-чипы, – нарушил его Кашин, – то я могу гарантировать, что причитающееся вознаграждение вы получите в полном объеме.

– Слушайте, а давайте оставим Кашина в Сфере, – не то в шутку, не то всерьез предложил Хук. – Тогда представители корпорации и знать ничего не будут о том, что у нас имеется.

Кашин кинул на Хука ненавидящий взгляд, но ничего не сказал.

Хук, похоже, собирался развить свою мысль относительно представителя корпорации, но в этот момент в комнату вошел Волков.

– Посмотрите-ка на это, – сказал он, кинув на стол обрывок щупальца варианта. – Мне удалось извлечь его из колена Германа.

– Не ядовитое? – опасливо посмотрев на кусок серой сморщенной плоти, спросил Осато.

– Нет, – уверенно ответил Волков. – Сама по себе эта часть варианта никакой опасности не представляет.

Хук осторожно потрогал кончиком пальца острый блестящий отросток на конце щупальца.

– Похоже на металл, – сказал он.

– Так оно и есть, – кивнул Волков. – Какой-то чрезвычайно прочный сплав. Армокостюм способен отразить очень сильный, но короткий удар. Длительное воздействие на одну точку он выдержать не в состоянии. Этим шилом вариант пробил защиту армокостюма Вельта.

– Выходит, что варианты умеют пользоваться орудиями? – удивленно приподнял бровь Латимер.

– Металл соединен с живой тканью на молекулярном уровне, – ответил Волков. – Похоже, что это часть тела самого варианта, нечто вроде волчьих клыков или бычьих рогов.

– А пистолеты выращивать внутри себя они еще не научились? – мрачно пробурчал Хук.