Ржавчина

– Посмотрим, – устало улыбнулся Григ и пошел к выходу.

Охранник открыл перед ним балконную дверь.

Григ кивнул в знак благодарности и прошел было мимо. Но вдруг обернулся, будто вспомнил что:

– Скажи-ка, приятель. – Охранник уже закрыл балконную дверь. – Ты не в курсе, куда определили паренька, что со мной пришел?

– В седьмой корпус, – не ответил, а отрапортовал охранник.

– Это где? – сосредоточенно наморщил лоб Григ.

– Прямо по Лиственничной аллее в сторону бассейна. Не доходя пруда.

– Спасибо.

Григ прошел через бывшую учебную аудиторию, превращенную в нечто среднее между средневековым будуаром и задней комнатой дворца бухарского эмира, быстро сбежал по короткой лестнице и вышел на улицу.

Уже наступила ночь, но на Лиственничной аллее горели фонари. В окнах корпусов тоже был виден свет. Ярко были освещены парадные подъезды корпусов. Почти как в былые времена. Если не обращать внимания на гулкие, лязгающие звуки, то и дело раздающиеся со стороны Дмитровки, можно было представить, будто ничего не произошло. Будто и в помине нет никакой Зоны. Будто все, как всегда. Но Григ не хотел возвращаться в прошлое.

Сталкер достал из нагрудного кармана пульт дистанционного управления и нажал кнопку вызова.

Глава 16

Виолетта явилась на зов сталкера быстрее, чем он ожидал. Должно быть, бегала где-то неподалеку. Грига давно интересовал вопрос: чем занимается Виолетта, когда она не с ним? Но сама Виолетта об этом ничего не говорила, а расспрашивать ее Григу казалось неудобно. Виолетта не являлась его собственностью, и у нее могла быть личная жизнь.

– Как дела, девочка? – спросил полушепотом Григ.

Виолетта негроко пискнула в ответ.

– Ну, и хорошо, – сделав пару шагов в сторону, Григ утонул в тени. – Иди сюда. Давай-ка посекретничаем.

Сталкер присел на корточки, протянул руку и коснулся пальцем красного огонька сенсора на левом борту Виолетты.

– Послушай меня внимательно, девочка. Дело серьезное. Очень серьезное. И, если ты откажешься, я пойму и не стану обижаться, – сталкер говорил тихо, так, что сам себя почти не слышал. И при этом почти машинально поглаживал пальцами левый борт Виолетты. – Скажи-ка мне, девочка, ты сможешь привести сюда своих приятелей?

Виолетта мигнула сенсором и коротко пискнула в ответ.

– Чем больше, тем лучше.

Снова короткий писк.

– Нет, разносить весь академгородок не стоит. Но шорох нужно навести основательный. Иначе, боюсь, нам отсюда не выбраться…

На этот раз очередь коротких попискиваний оказалась чуть длиннее.

– Конечно, и Ваську с собой заберем, – кивнул в ответ сталкер. – Не оставлять же его здесь.

Писк.

– Понятия не имею, что делать потом. Наверное, нужно парня куда-то определить…

Виолеттин писк перебил речь Грига.

– Нет, вывести из Зоны я его не смогу, – покачал головой сталкер. – Не знаю, может быть, действительно отвести его в институт Ивановского?..

Виолетта возмущенно пискнула.

– Считаешь, не стоит?.. Тогда что мне с ним делать?

Писк.

Пауза.

Снова писк.

– Ну, может, ты и права… Давай действительно сначал выберемся отсюда, а потом уж подумаем, что делать. Значит, ты со своими приятелями двинешься со стороны трамвайных путей…

Григ махнул рукой вдоль аллеи.

Виолетта что-то быстро пропищала.

– Ну, хорошо, снесите пару корпусов, если очень хочется. Только зачем… А иначе во всем этом не будет вообще никакого смысла?.. Ладно, договорились, пара корпусов возле трамвайных путей – ваши. Кстати, в тех корпусах, что на кольце стоят, у друидов защищенные огневые точки… Ты уже в курсе? Откуда?.. Ладно, только долго там не задерживайтесь. И постарайтесь в разные стороны не разбегаться, двигайтесь группой вдоль аллеи. Договорились?..

Виолетта согласно пискнула.

– Ну, это уже на твое усмотрение, – усмехнулся сталкер. – Когда вас ждать?..

Виолетта замигала попеременно красным и зеленым огоньками.

– Через сорок пять минут?.. Думаешь, управишься?.. А, они тут неподалеку… Ну, хорошо. Просигналь мне на пульт, когда начнете… Ну, все, – Григ легонько щелкнул Виолетту по крыше кабины. – Удачи! Встретимся, когда все закончится.

Маленький механоид что-то пискнул в ответ, развернулся на месте и быстро покатил в сторону аллеи.

Григ смотрел Виолетте вслед, пока она не скрылась из вида. Виолетта отличалась редкостным благоразумием и никогда бы не полезла туда, откуда невозможно выбраться. Если только об этом ее не просил Григ. А он прежде никогда не просил ее ни о чем подобном. Потому что Виолетта была дорога ему. Так же, как и он ей.