Ржавчина

– Ты чего? – ткнул парня локтем сталкер.

– А?.. – невидящим взглядом посмотрел на него тот.

– Уходить надо.

– Куда?

Взгляд у парня стал чуть более осмысленным, но от этого не менее испуганным.

– А леший его знает, – честно признался Григ. – Пошли.

Он знал главное – на месте оставаться нельзя.

Сталкер достал маленький фонарик и осторожно, прикрывая луч света ладонью, чтобы со стороны не было видно, посветил под ноги и немного вперед. Здесь уже была не территория академии, и аномалии светящимися звездочками тут никто не отмечал. Поэтому приходилось быть предельно осторожным. Ночью, в темноте, ничего не стоило угодить в ловушку. По проезжей части идти было бы спокойнее. Там хоть и асфальт раскурочен, а все равно аномалии реже встречаются. Да и заметнее они там. Однако ж и человек на дороге тоже, как мишень в тире.

Когда нужно было выбирать между двумя смертельными опасностями, Григ отдавал предпочтение той, исход встречи с которой в меньшей степени зависел от воли случая. Вляпаться в аномалию можно было по собственной неосмотрительности. А пуля, что разнесет тебе голову, могла прилететь откуда угодно. Так ведь к тому же дурой могла оказаться и не только пуля. Тот, кто нажимал на курок, мог даже не знать, куда, зачем и в кого стреляет. Поэтому Григ решил идти между домами.

Пока со стороны Лиственничной аллеи доносилась стрельба и грохот взрывов, преследования можно было не опасаться. Заваруха там, судя по звукам, только-только входила в стадию азартного месилова. Когда фактор неожиданности уже утерян и перестрелка не наносит особого ущерба ни одной из участвующих в ней сторон, все начинают получать от нее некое извращенное удовольстие. И, в принципе, такая ситуация может сохраняться очень долго.

Но механоиды начнут уходить, как только поймут, что на территории академии нет того, что их интересует, – крупных залежей металлолома и мощных источников энергии. И вот тогда-то Дум-Дум пошлет своих псов по еще не остывшему следу беглецов. Выяснится, что последний раз их видели возле огневой точки на пересечении аллей. Догадаться, куда они после этого направились, будет нетрудно – выбор не так уж велик. Здравый смысл подсказывал беглецам, что двигаться нужно вдоль Верхней аллеи в сторону станции метро «Петровско-Разумовская». Так они разом удалялись и от неодруидов, и от перекрывших Тимирязевскую улицу наемников. Именно поэтому Григ поступил вопреки здравому смыслу и направился вдоль Продольной аллеи. Так он тоже мог в конце концов выйти на Дмитровку, только путь получался гораздо длиннее. А следовательно, и опаснее.

Григ шел, не торопясь, при каждом шаге тщательно выбирая место, куда поставить ногу. Стрельба за синой постепенно становилась тише – расстояние проглатывало звуки. Василий молча тащился следом за сталкером. И молчание его было выразительнее любых слов. Наверняка парень уже несколько раз успел пожалеть о том, что, повинуясь импульсу, решил пойти вместе с Григом. Куда? И, главное, зачем? Если у сталкера и был какой-то план, то обсуждать его со спутником он, похоже, не собирался. Предводитель неодруидов тоже не посвящал Васю в свои планы. Он лишь посмотрел на парня, удовлетворенно хмыкнул и ушел, оставив дверь распахнутой. Впрочем, ее тут же закрыли охранники. Ну и что? Зато там было тепло, светло и сухо. Не было никаких аномалий. И кормили неплохо. Лучше, чем у растаманов. Ну а к тому, что сам Дум-Дум производил впечатление малость сумасшедшего, не привыкать. С того момента, как Василий оказался в Зоне, он не видел еще ни одного человека, которого, не кривя душой и не притягивая факты за уши, он мог бы назвать абсолютно вменяемыми. Все здесь были не в своем уме. Хотя и каждый по-своему.

Вот так они и шли. Двое абсолютно разных людей, случайно оказавшихся вместе. Впрочем, может, это был и не случай вовсе, а судьба. Разница небольшая. Ни в то, ни в другое сталкер не верил. А парень по молодости лет еще не знал, что это такое.

– Григ?.. А, Григ?..

– Что?

– Тебе все это не надоело?

– Что именно?

– Ну, вот так, как сейчас… Рыскать в темноте…

– Тьма не там, где нет света.

– Это я понимаю…

– Нет, не понимаешь.

– А почему тогда…

– Помолчи.

Григ достал завибрировавший в кармане пульт дистанционного управления. На пульте мигал зеленый индикатор – Виолетта ставила сталкера в известность, что она возвращается. Операция на Лиственничной аллее завершена. Ворвавшиеся на территорию академии механоиды разгромили все, что требовалось разгромить, и вскоре должны были отойти. Как только это произойдет, Костя отправит за беглецами погоню.