Ржавчина

– А что тогда интересует этого Дум-Дума? Помимо заговоров и торговли суперчипами?

– Коллекционные вина.

– Я серьезно спрашиваю.

– А я и не шучу. Сам не видел, но, говорят, у него большая винотека.

– Но ко мне это отношения не имеет.

– Скорее всего, нет.

– Так зачем же я ему понадобился?

– Послушай меня внимательно, Василий. И попытайся понять. Я Дум-Думу не друг и не родственник. Он со мной своими планами не делится. У нас с ним чисто деловые отношения.

– А почему они называют себя неодруидами?

– Их база расположена на территории бывшей Сельскохозяйственной академии имени Тимирязева. Слышал про такого? Там и раньше-то было зелено, а теперь почти джунгли. Вот кто-то в насмешку и назвал обосновавшуюся там компанию друидами. Да так и прилипло прозвище. А Костик, когда встал во главе друидов, добавил приставку «нео». Для солидности, как сам он говорит, чтобы народ понимал, что они, мол, не старики с длинными седыми бородами, в халатах и колпаках, а вполне современные, деловые люди.

– Черт бы их всех побрал! – Василий в отчаянии ударил себя кулаками по лбу. – Друидов этих, святых братьев, Орден, наемников, Гюнтера!..

– Ты меня забыл, – невозмутимо напомнил Григ.

– Не забыл, – угрюмо качнул головой Василий. – Связываться не хочу.

– А вот это правильно, – одобрительно улыбнулся сталкер. – У нас еще долгий путь впереди.

Глава 6

Едва рассвело, с улицы раздался тяжелый металлический лязг, рев моторов и грохот, как на строительной площадке. Бьющая по ушам индустриальная какофония быстро приближалась, становилась все громче и агрессивнее. Хотя последнее, наверное, можно было списать на чисто субъективное восприятие.

– Уходим! – скомандовал сталкер.

Василий спросонья еще глаза продрать не успел, а Григ уже стоял в полной готовности. Ранец – за плечами, на голове – шлем с поднятым забралом, в руках – автомат, за спиной – катана. Все застежки застегнуты, шнурки – завязаны, ремни – затянуты. Любо-дорого поглядеть. И после себя ни одной бумажки не оставил. Наверное, даже волосок не обронил.

– А что на улице происходит?

Василий принялся суетливо швырять разложенные на полу вещи в ранец.

– Пошевеливайся, – цыкнул на него сталкер.

Видно, снова был не в духе. Оно и понятно – ночка, что выдалась нынче, кому угодно настроение испортит. Поэтому Василий был не в обиде.

Пока журналист собирался, Григ неслышно подкрался к окну и осторожно выглянул на улицу.

– Что там? – снова поинтересовался Василий.

Он считал, что имеет право задать этот вопрос, потому что, во-первых, уже почти собрался, а во-вторых, треск, грохот и лязг, казалось, готовы были уже вломиться в дом. А сталкер, похоже, не проявлял по этому поводу особого беспокойства. Даже наоборот, Василию показалось, что он приметил на губах Грига довольную полуулыбку. Так что там? Наша танковая дивизия вошла в город? Враг сломлен и в панике бежит, оставляя победителям знамена и богатые трофеи?..

– Туроки, – не глядя на парня, ответил Григ.

– А, понятно.

Василий обиженно дернул затвор Пеккерова автомата.

Григ повернулся к нему. Лицо – будто маска, из воска отлитая. Но глаза – улыбаются. Вроде как сами по себе.

– Поставь автомат на предохранитель.

– Зачем он мне тогда вообще нужен? – Василий щелкнул предохранителем.

– Когда нужен будет, я скажу. Понял?

– Конечно, понял, чего ж тут не понять, – Василий закинул автомат за спину. – Ну что, пойдем глянем, кто там с утра пораньше расшумелся, людям спать не дает?

А чего ему бояться, ежели Григу не страшно?

Григ – командир. Он скажет, когда нужно стрелять, когда – бояться, когда – по нужде за угол бежать…

Василий вдруг сообразил, что именно этого он и не сделал – не успел облегчиться с утра. Сказать Григу, что ему нужно в туалет?.. Василий посмотрел на сталкера и решил, что пока еще может потерпеть.

Следом за сталкером он вышел из квартиры, сбежал вниз по лестнице, вышел из подъезда и замер, обомлев. Будь он один – непременно бы кинулся бежать куда подальше. И ранец с автоматом бросил бы, чтобы не мешали.

«Да уж, – подумал Василий, – фотоаппарат сейчас пришелся бы в самый раз. Один такой снимок можно было бы продать… Да хоть в «Нейшнл Джиографик»! А вот о цене он даже думать боялся. Тут, главное, не продешевить… И, наверное, предлагать лучше не в «Нейшнл Джиографик», а в «Таймс»! Или – еще лучше – в «Плейбой»! Они, говорят, за эксклюзив платят, не скупясь…