Вихри Валгаллы

Дайяна забилась у него в руках с упругой нечеловеческой мощью. Испугавшись, что не удержит ее, тем более что Сильвия отчего-то медлила, Андрей перехватил пистолет плашмя и с маху припечатал килограммовую полированную железку к затылку аггрианки.

Она дернулась и обмякла. Новиков знал, что ненадолго. Шульгин в драке с пришельцами вообще бил насмерть, а через пять минут те снова были бодрые и активные, как ни в чем не бывало.

А вот наконец и Сильвия подобралась к нему на четвереньках.

– Снимай ремень, вяжи ей руки, потом ноги… – И только сейчас он с удивлением понял, что остальные аггры не замечают происходящего посередине поляны. Продолжают привычные действия. Двое или трое заторопились к дому, где исчез их напарник, и Новиков злорадно подумал, что в суматохе еще кто-нибудь зацепит очередную проволочку. Остальные продолжали «охранять территорию», только, как показалось Андрею, активнее завертели по сторонам рогатыми и шипастыми шлемами, пытаясь понять, куда исчезла вдруг «хозяйка». Или действительно это просто роботы с примитивной программой и дистанционным управлением?

Только Сильвия успела стянуть поясом щиколотки Дайяны, как та действительно очнулась, снова забилась, заорала что-то хрипло, явно адресуясь к Сильвии, а та, отвернувшись, отрицательно качала головой, не соглашаясь или вообще отказываясь слушать.

А Андрей окончательно убедился, что защита действует, их под ее прикрытием не видно и не слышно.

– Потащили ее к катеру, – скомандовал он Сильвии и тут увидел забытый им кейс с ракетами. Как он оставил его возле крыльца, так тот там и лежал, не успев привлечь внимание аггров. Кейс был в зоне досягаемости. Новиков, даже не слишком торопясь, забрал его, перед тем как закрыть, зарядил еще один маячок и выстрелил горизонтально, целясь в сторону брошенного транспортера.

Трассер ракеты исчез в зарослях, сразу два скафандра развернули свои локаторы в ту сторону. Поколебались немного и вперевалку направились к лесу. Похоже, имитатор активизировался только после выстрела, ведь целая куча их в открытом кейсе внимания аггров не привлекала. А теперь он включился, и испускаемый им сигнал был достаточно силен, чтобы побудить «ракообразных» к действию.

Опять пригрозив извивающейся на траве Дайяне рукояткой пистолета, цыкнув на нее матерно, Новиков взвалил увесистую дамочку на плечо.

– За ноги поддерживай, – приказал он Сильвии и понес свою добычу к обрыву. – Ты успокоишься или нет? – прорычал он прямо в ухо никак не желающей смириться с позорным пленом аггрианки. – А то надрываться не буду, брошу на хрен с обрыва, а внизу подберу, что останется…

Когда они уже начали опускать Дайяну вниз на своей самодельной лебедке, со стороны дома шарахнул еще один гранатный взрыв.

Прикрутив концом шестипрядного линя Дайяну к поручням ведущего на мостик трапа, Новиков запустил двигатели и дал катеру «малый вперед». Стометровая стена розового гранита, поверху скрытая чащей непроходимого леса, плавно отодвинулась, вдоль бортов зажурчала и захлюпала короткая речная волна. Корму начало ощутимо заносить быстрым течением, и Андрей прибавил обороты.

«Ермак Тимофеевич» выгреб на главный фарватер. Турбины загудели ровнее, репетир лага показал сначала десять узлов, потом стрелка подошла к пятнадцати. Как помнил Новиков, ближайшие километры русло реки не имело крутых изгибов, выступающих мысов и мелей. Генеральный курс следует держать по стрежню, не отклоняясь более чем на пять градусов в каждую сторону. Он решил идти против течения, по уже изученному прошлой экспедицией маршруту. Глубины до самого истока реки были приличные, и никаких навигационных неожиданностей не предвиделось.

Утес с домом на вершине медленно растворялся на фоне безбрежного лесного моря, и Андрей с печалью подумал, что теперь, наверное, уже навсегда. А они ведь мечтали прожить здесь несколько счастливых лет, и так поначалу все и складывалось… Однако, значит, не судьба. Не успели даже дать собственных имен исследованной ими реке и другим географическим объектам в ближних окрестностях – поляне и дому.

Ну, в конце концов, нигде и не сказано, что жизнь у них должна быть тихой и спокойной…

Новиков решил, что теперь можно заняться пленницей. По громкой трансляции пригласил на мостик Сильвию, которая через открытый световой люк опускала в кают-компанию катера тюки и узлы с припасами.

– Давай-ка сюда нашу гостью. Пора обменяться мнениями… Только автомат возьми и близко не стой, мало ли… Э, нет, подожди! – крикнул он, увидев, что Сильвия собралась, забросив за плечо ремень «АКМС», развязывать Дайяне руки. – Ты бы еще ей дала автомат подержать.