Два шага до горизонта

– Слушай-ка, – по-прежнему глядя в сторону, произнес он. – Ты извини меня за то, что я на тебя давеча так набросился… Сам не пойму, что вдруг со мной случилось. Как с цепи сорвался… Бурдюк, и тот, похоже, понял, что ты все делаешь правильно… А я разорался, как последний лавах… Ты теперь, наверное, обо мне черт знает что думаешь…

– Все в порядке, Грудвар, – улыбнулся Граис. – Я на тебя не в обиде. Мы все изрядно перенервничали и устали за последние пару дней. Я и сам вел себя не лучшим образом. Мне следовало бы подробно рассказать вам о беседе с Сирхом.

Успокаивающим жестом Граис положил руку на левое запястье Грудвара. Прижав пальцы чуть плотнее, чем следовало бы, Граис смог убедиться, что под кожей у Грудвара нет имплантированной пластинки с микросхемой психопреобразователя. Следовательно, Грудвар не мог быть ксеносом.

– Ложись спать, – похлопав Грудвара по руке, сказал Граис. – Тебе тоже нужно отдохнуть.

– Кто-то должен оставаться начеку, – нахмурив брови, сурово произнес бородач. – Неизвестно, что может затеять Сирх.

– На этот счет можешь не беспокоиться, – улыбнулся Граис. – До поры до времени Сирх будет заботиться о нас, словно о самых дорогих гостях.

Глава 17

Утром Граиса разбудило недовольное ворчанье вернувшегося Бурдюка.

– Как дела? – спросил Граис, приподнявшись на локте и протирая спросонья глаза.

– Как дела? – повторил его вопрос Бурдюк и, раздосадованно всплеснув руками, добавил: – Погано!

– Что случилось?!

Сна как не бывало. Граис проворно вскочил на ноги.

– Я всю ночь провел в дороге, – обращаясь к нему, начал объяснять Бурдюк. – Вернулся, – а у вас даже пожрать нечего! – Бурдюк со злостью пнул ногой пустой поднос. – Устал, как гарата!

– Кончай орать, – попытался урезонить его проснувшийся вслед за Граисом Грудвар.

– Это я-то ору? – возмущенный Бурдюк ткнул себя пальцем в грудь. – Да ты еще не слышал, как я ору!

– И слышать не хочу, – ответил ему Грудвар. – Хочешь есть, так крикни слугам, чтобы принесли.

– А что, – подбоченился Бурдюк. – И крикну…

– Ну и крикни.

– Ну и крикну!

Бурдюк решительно направился к двери, ведущей в дом. Откинув закрывавшую дверь портьеру, он дернул за ручку. Дверь, оказавшаяся незапертой, легко открылась.

Бурдюк испуганно отшатнулся назад, увидев за дверью обнаженного по пояс эребийца.

– Что? – коротко спросил слуга Сирха, заглядывая в комнату.

Быстро обернувшись через плечо, Бурдюк заметил насмешливые взгляды приятелей. Отступать было поздно. Стиснув зубы, Бурдюк повернулся к эребийцу.

– Послушай-ка, приятель, – стараясь говорить непринужденно, обратился он к великану. – Не пора ли подавать завтрак?..

Эребиец молча кивнул и прикрыл дверь.

– Ну что? – усмехнулся Слим. – Получил свой завтрак?

– По-моему, этот здоровяк плохо понимает по-йеритски, – почесав затылок, заметил Бурдюк.

– Ты отнес письмо? – спросил у Бурдюка Граис.

– Конечно, – кивнул тот. – Все сделал в лучшем виде. Дождался посыльного, передал ему письмо и твое пожелание поскорее получить ответ.

– И когда же будет ответ?

– Завтра к полудню. Быстрее чем за сутки гонцу не обернуться.

– Мы от лагеря до Халлата добирались двое суток, – удивленно приподнял бровь Граис.

– Так мы же двигались по проезжему тракту, – объяснил ему Грудвар. – А гонцы вольных пользуются тайными тропами в горах. По ним любой путь вдвое короче.

– Ясно, – кивнул Граис. – Значит, теперь нам остается только ждать.

– Я готов ждать, если меня накормят, – снова завел ту же песню Бурдюк.

Словно в ответ на его слова, дверь распахнулась, и трое слуг йеритов внесли в комнату подносы с едой. Четвертый слуга принес таз и кувшин с теплой водой для омовения рук.

– Вот это, я понимаю, гостеприимство! – нетерпеливо потер грязные ладони Бурдюк.

Грудвар и Бурдюк навалились на еду, не отягощая себя мыслями о гигиене. Граис, воспользовавшийся услугами йерита, принесшего воду, с интересом глянул на Слима, который тоже не торопился присоединиться к трапезе, дожидаясь своей очереди, чтобы ополоснуть после сна лицо.

Угощение было, как всегда, обильным. Бурдюк набил брюхо до такой степени, что не смог даже подняться из-за стола, а просто с тяжелым вздохом отвалился в сторону. Грудвар ухмылялся, глядя на него, но и сам от души отдал должное предложенному угощению. Слим же, как показалось Граису, стремясь не отставать от приятелей, только изображал зверский аппетит, а на самом деле ел не спеша и мало.