Разорванное время

– Я не знаю, что именно произойдет, но что-нибудь непременно случится. – Нестабилизированный нервно ерзал на своем месте, готовый в любую секунду раскрыть дверцу и выпрыгнуть под дождь. – Я могу сделаться безумным, вы можете утратить свой внешний облик… Могут появиться мокрые дьяволы!..

Последние слова он почти что выкрикнул.

– Мокрые дьяволы? – переспросил Кийск. – Это еще что за напасть?

– Не знаю, – ответил проводник. – Но они всегда появляются в дождь.

– Мне нет никакого дела до дьяволов, но я не имею ни малейшего желания, чтобы мое лицо превратилось в яичницу, – сказала Аника. Закинув на плечо ремень своей сумки, она подтолкнула нестабилизированного к выходу: – Ну, давай. Я иду с тобой.

– Следую за вами только из уважения к вашему личику, – сказал Игорь, вешая автомат на шею. – Мы потом вернемся к машине? – спросил Кийск проводника.

– Нет, – коротко ответил тот.

– Тогда нужно взять с собой кое-что из вещей.

Они выбрались из машины. Дождь хлестал в лицо. Ноги едва ли не по щиколотку вязли в мокром песке.

– Ну и мерзость, – обхватив себя руками за плечи, сказала Аника.

– К сожалению, зонтики взять в дорогу мы позабыли, – в тон ей добавил Игорь.

Нестабилизированный, неподвижно стоявший в тусклом свете фар с опушенными и чуть разведенными в стороны руками, в своей черной облегающей одежде, с облепившим голову мокрым капюшоном был похож на призрака.

– Держитесь все вместе, – сказал Кийск. – Иначе мы потеряем друг друга в темноте.

Он обошел машину сзади и открыл багажник.

И в этот момент темноту прорезала ослепительно яркая вспышка молнии. Словно само небо разорвалось надвое, чтобы выплеснуть на землю адский огонь.

Вскинув голову вверх, Кийск увидел в свете молнии черный треугольник раскинутых в сторону огромных крыльев, падающий на машину. Кийск непроизвольно отшатнулся назад, оступился и упал на спину.

В следующую секунду мир снова поглотила темнота. Кийск услышал истошный вопль нестабилизированного. Невозможно было понять, кричал ли он от страха или пытался отогнать кого-то своим криком. За ним последовали звук раздираемого в клочья брезента и длинная очередь из автомата.

Кийск вскочил на ноги.

– Под машину! – заорал он. – Все лезьте под машину!

– Вперед! – закричал в ответ нестабилизированный. – Нельзя оставаться на месте!

Подбежав к проводнику, Кийск схватил его за плечи.

– Ты что, не видел той твари, которая напала на нас? Ты думаешь, она здесь одна и больше не вернется?

– Это мокрый дьявол, – ответил проводник. – Он нападает только на неподвижные предметы.

– Бред! – снова закричал Кийск. – Посреди голой пустыни мы станем лакомой добычей для какого угодно дьявола, не только мокрого!

– Иво, он лучше нас знает, что нужно делать! – встал на сторону проводника Игорь. – Мы должны довериться ему!

Кийск быстро провел ладонью по мокрому лицу.

– Хорошо, идем, – произнес он уже спокойным голосом и, хлопнув нестабилизированного по плечу, сказал: – Извини. Кажется, это я становлюсь безумным.

– Возьмите друг друга за руки, – сказал проводник и протянул руку Кийску.

Нестабилизированный шел впереди, крепко держа Кийска за руку. В другой руке Кийск сжимал ладонь Аники. Замыкал шествие Игорь, забравший у девушки ее большую сумку – единственное, что они успели взять с собой.

Свет оставленных включенными фар еще не успел исчезнуть за завесой дождя, когда они услышали позади себя тяжелый удар и жуткий скрежет рвущегося металла.

Они шли вперед, сквозь тьму и дождь, которым, казалось, не будет конца. Временами темнота взрывалась вспышками молний, и тогда Кийск, обернувшись назад, мог видеть бледное, облепленное мокрыми волосами лицо Аники. Кийск был поражен упорством и выносливостью девушки. Он и сам, привыкший, казалось бы, ко всему, чувствовал уже, как усталость сковывает движения, а Аника, закусив губу, не причитала и не просила о помощи. Лишь однажды девушка позволила другим заметить, насколько была утомлена, когда, оступившись на зыбкой почве и упав, замерла, припав всем телом к мокрому песку. Но, стоило Игорю наклониться, чтобы попытаться помочь ей встать, как она сама как ни в чем не бывало быстро поднялась на ног.

Дождь закончился так же внезапно, как и начался. На смену кромешному мраку вновь пришли багровые сумерки, и люди увидели прямо перед собой горы, до которых было не более километра, и, высоко над ними, – Блуждающий дом.