НЛО прибывает по расписанию

Но дружественная ли?

Пока об этом судить было рано. Ясно одно – сила эта была связана с тем вытянутым прозрачным диском, напоминавшим большую каплю ртути.

Диском, который следовал за ними все это время и порой, явно сознательно, давал им увидеть себя. Этот диск, судя по всему, не желал им зла. Он лишь стремился предупредить их о чем-то, предостеречь. Навести на мысль.

На какую мысль?

– Это не агнеры! – убежденно сказала Катя.

Федор взглянул на нее. Его в очередной раз поразило, насколько созвучны были их мысли. Часто Туркина высказывала именно то, о чем он в данный момент думал.

– Ясное дело, не агнеры, – сказал он.

– Тогда кто?

– Не знаю. Вернее, только предполагаю.

– Кто же?

– Наблюдатели.

– Какие наблюдатели?

– Вселенские. Или что-то в этом роде.

…Тем временем лучи, сплетающиеся над пластиной, рождали все новые и новые образы. Неведомые растения, горизонт с семью сияющими лунами, оранжевый, необычайной красоты океан, то спокойный как зеркало, то бушующий – это лишь то немногое, что успели ребята ухватить в этой переменчивой, то и дело трансформирующейся и видоизменяющейся картине.

Затем все вдруг разом исчезло, и лучи спроецировались в небольшую планетку. К этой планете с разных концов Вселенной устремлялись курсы множества космических кораблей.

Огромные и совсем крошечные, вытянутые, продолговатые, похожие на диски, на ядра, на спутники, на мудреные спирали и даже на целый конгломерат насекомых. Некоторые из них имели форму настолько причудливую, что лишь по нахождению их в ряду других кораблей можно было сделать вывод, что это именно космический корабль, а, положим, не спрут-гигант или не обломок метеорита.

Различия между кораблями были такими существенными, что не было сомнений: все они созданы разными галактическими народами.

Один за другим корабли опускались на широкую ровную площадку, которая, расступаясь, втягивала их в расположенные внизу ангары. Из кораблей выходили пришельцы. Хотя сказать «выходили» – значит не сказать ничего. Некоторые двигались, как амфибии, другие вылетали, третьих, очевидно, совершенно неспособных существовать при данном давлении и в данной окружающей среде, выносили в округлых прозрачных капсулах. Были и такие, кто, не имея ни рук, ни ног, ни даже ничего такого, что могло бы говорить о существовании у него туловища, тем не менее ухитрялись передвигаться, и весьма стремительно. В первую очередь речь здесь идет о газообразных, жидких и полужидких существах, а также тех инопланетянах, которые существовали лишь в ментальной проекции.

– Похоже, нам рассказывают какую-то историю, – сказал Федор.

– Историю о встрече, – уточнила Катя.

– О какой еще встрече, Туркина-Буркина? – подозрительно поинтересовался Пузиков.

– Союзнической встрече в космосе. Возможно, на этой встрече заключался галактический мир, потому что посмотрите, как они все дружелюбно настроены.

Сердце у Федора заколотилось. Ему почудилось, что он стоит на пороге открытия. Но сумеет ли он перешагнуть этот порог?

– Я понял! – закричал он. – Понял! Смотрите, сколько в этом зале разных народов! Уверен, здесь все представители разумной Вселенной, кроме землян, которые еще не вылетают за пределы Солнечной системы, и…

– Агнеров! – закончила за него Катя. – Агнеров здесь тоже нет!

– Вот именно, агнеров нет. А это означает, что агнеры находятся в состоянии войны со всей остальной Вселенной. А если и не войны, то в неком противостоянии. Именно об этом нас и предупреждают.

Борька Пузиков фыркнул:

– Милое дело! Предупреждают они нас, видите ли! Предупреждать всякий дурак умеет. Лучше бы взяли да и помогли, если такие умные.

Внезапно Катя схватила Федора за плечо.

– Смотри! – воскликнула она. – Смотри!

– Что такое? Уже агнеры?

Девушка замотала головой:

– Нет, не агнеры.

– А что тогда?

– Оглянись! Да оглянись же!

Глава XII. КОНТАКТ

– У меня есть вопросы к матушке-природе.

– У нее к тебе тоже.

Азбука Вселенной.

Макаров оглянулся. Пузиков, от удивления хлопнувшийся на четвереньки, и Катя давно уже смотрели в ту сторону.

Метрах в пятидесяти за их спинами, там, где синел большой сугроб, медленно опускался массивный инопланетный корабль. Внешне он напоминал все тот же полупрозрачный диск, который они видели прежде, но был раза в три крупнее, что не мешало ему перемещаться без видимых усилий.