Я неохотно приблизился и рассмотрел рану. Она очень походила на следы укусов. По крайней мере, «моих» укусов. Гиены или другого хищника, бешено набросившегося на труп Сильви Симонис.
— Ты понял?
Он с гордостью протянул мне свою «челюсть». Вокруг нас слегка поблескивали в свете ламп стальные стены.
— К тому же, — продолжал он, — если бы у меня было время найти настоящие зубы хищника, иллюзия была бы полной.
Руанда померкла перед представившимися мне ужасами.
— Что тебя навело на такую мысль?
— Драка черных на площади Республики. Характер ранений. Я кое-кому позвонил. Врачам, которым пришлось поишачить на недавних конфликтах. В Руанде, в Сьерра-Леоне, — в Судане…
— В Руанде ничего подобного не было.
Он поднял голову:
— Правда — ты ведь знаешь. На самом деле я говорю о Сьерра-Леоне. Я навел справки. Девяностые годы. Повстанческая армия. Некоторые отряды использовали этот прием, чтобы внушить населению, что лесные хищники с ними заодно. Ты бывал в тех краях, так что тебе нечего объяснять.
Единственное, что я помнил про Сьерра-Леоне, — это что местные повстанцы могли одним своим видом запугать любого.
Я еще раз рассмотрел двойное мачете Свендсена. Это отвратительное оружие подтверждало мои гипотезы.
Один и тот же убийца.
Везде — в Эстонии, в Италии, во Франции — он пускал в ход такой самодельный «механизм».
К тому же это было новое указание на Африку. Мой Пришелец когда-то жил там. Он изготовил свое орудие на Черном континенте. Он участвовал в конфликтах, изучал насекомых, растительный мир этих стран.
Вырисовывался совершенно реальный человек.
Никакой мистики.
Я поздравил Свендсена и быстро вышел. Теперь у меня было еще больше оснований возобновить человеческое расследование. Пришелец очень старался походить на дьявола. Но детали его техники раскрывались одна за одной, и я собирался сдернуть все покровы с этой кошмарной тайны.
102
Просмотрев список пропущенных вызовов, я увидел, что мне звонила Корина Маньян. Наконец-то. Я набрал ее номер во дворе морга, стоя под мелким дождем.
— Я вам не сразу позвонила, — начала она, — извините меня. Париж никак меня не отпускает. Что я могу для вас сделать? Боюсь, не слишком много. Я даже не имею права с вами разговаривать.
Тон был задан. Я выбросил белый флаг:
— Я хотел предложить вам свою помощь.
— Дюрей, я вас прошу, не лезьте вы во все это. Я уже закрыла глаза на то, что вы что-то вынюхивали в Юра. Хочу вам напомнить, что ваше вмешательство в это дело незаконно!
Голос был сухим, но я понял, что это всего лишь самозащита. Одна в Париже, без поддержки и связей.
— О'кей, — произнес я примирительным тоном. — Тогда просто скажите мне, что вы делали сегодня утром в больнице. Вы ведете следствие по делу об убийстве Сильви Симонис. Так какое отношение это имеет к бреду Люка?
Последовало недолгое молчание. Маньян соображала, как ответить. Наконец она произнесла:
— Опыт Субейра проливает свет на некоторые моменты моего расследования.
— Значит, вы верите в эти истории с видениями, одержимостью?
— Не важно, во что я верю. Меня интересует лишь то, как подобное потрясение могло повлиять на психику фигурантов моего дела.
— Выражайтесь яснее. Каких фигурантов?
— У меня под подозрением Манон Симонис. Возможно, эта молодая женщина перенесла нечто подобное тому, что перенес Люк Субейра. В восемьдесят восьмом году, когда она была в коме.
— Манон ничего похожего не припоминает.
— Это не исключает того, что она пережила негативный предсмертный опыт.
— Допустим, что она его пережила. Допустим даже, что этот опыт превратил ее в убийцу, что совсем невероятно, но какой же у нее был мотив?
— Месть.
Я продолжал притворяться дурачком:
— За что?
— Дюрей, хватит притворяться. Вы не хуже меня знаете, что в восемьдесят восьмом году ее мать пыталась ее убить. И это Манон вполне может помнить, несмотря на всю ее амнезию.
У меня по лицу побежали холодные мурашки. Корина Маньян знала гораздо больше, чем я предполагал. Я подхватил насмешливым тоном:
— Давайте подытожим. В колодце Манон пережила негативный предсмертный опыт. И по-вашему, это потрясение превратило ее в мстительное чудовище, которое выжидало четырнадцать лет, чтобы нанести удар?