Игра на выживание

– В жизни невозможно без интуиции, – добавил Сейран.

– У роботов нет интуиции, – повторил универкух.

– Я готов согласиться с Браво, – сказал Рикс. – Интуиция присуща только людям.

– Да? – хитро прищурился Исабуро. – Ты когда-нибудь видел собак?

– Да, и не раз.

– Собаки очень разные, верно?

– Да, конечно.

– Маленькие и большие, черные и белые, лохматые и лысые… Но, стоит только тебе увидеть любую из них, как ты уже знаешь, что это собака. Так ведь?

– Так, – осторожно ответил Рикс.

Робот не понимал, куда клонит Исабуро, а потому опасался подвоха. Мальчишки, они ведь горазды на розыгрыши, порой довольно злые.

– А откуда ты, – Тодзи Исабуро коснулся пальцем металлопластикового щитка на груди Рикса, – знаешь, что это собака?

– Как это, откуда? – вконец растерялся робот. – Это же сразу видно…

– Ну-ну, давай! – подбодрил его Тодзи. – Скажи, по каким параметрам ты определяешь, что перед тобой именно собака, а не кошка?

– Не знаю, – вынужден был признаться Рикс.

Робот, конечно, мог привести длинную схему эвристического анализа, который позволяет ему безошибочно опознать собаку, но Рикс понимал, что не это хочет услышать от него мальчик.

– Вот это и называется интуицией, – улыбнулся Исабуро. – Знание, которое ты получаешь сразу, без предварительного анализа вводной информации. Иначе это еще называют сознанием нерожденного.

– Сознание нерожденного? – азартно мигнул индикаторами универкух. – Звучит многообещающе! Мы, роботы, и есть те самые нерожденные!

– Сознание нерожденного – та частица сущности Будды, которая есть в душе каждого человека, – объяснил Исабуро.

– А робот может обладать сущностью Будды?

– Му, – улыбнулся в ответ Исабуро.

– Что значит «му»? – удивился Браво.

– Ты создал замечательный коан. Я попытался дать на него ответ.

– Я ничего не понял, – обиженно мигнул клавишей «ввод» Браво.

– Замечательно, – с очень серьезным видом кивнул Исабуро. – Это первый шаг на Пути.

– И куда же ведет этот Путь?

– Туда, куда тебе нужно.

– Хорошо! – Браво понял, что окончательно запутался, и решил вернуться к первоначальной теме. – И все-таки, если я ударю малдука, что станет с моим позитронным мозгом?

– Я думаю, никто не сможет дать ответ на этот вопрос, – сказал Рикс.

– Кроме тебя самого, – добавил Исабуро.

– А я думаю, нужно просто попробовать, – сказал Сейран.

– Тебе хорошо говорить, – обиделся Браво. – У тебя мозги не перегорят, если ты не того ударишь!

– Так не надо бить не того. Бей кого следует.

– Ладно, спать пора. Завтра на рассвете выступаем.

Мальчишки поняли, что замечание Рикса касается в первую очередь их, сбегали за кусты и нырнули в палатку. Какое-то время оттуда еще доносились тихие, приглушенные голоса. Затем все стихло.

Время от времени щелкали догорающие угли в костре. Вдалеке журчал ручей. Порой в кустах кто-то негромко то ли всхлипывал, то ли вздыхал.

– Я целый месяц слушал тишину, – сказал Браво.

Рикс ничего не ответил.

Глава 15

Рикс был настроен на то, что путь через холмы, в обход зарослей кустарника, ставших пристанищем для гигантского мокруна, окажется нелегким. Но он и не подозревал, с какими трудностями им придется столкнуться. Вернее – не предусмотрел многое из того, что позже, когда все уже позади, кажется вполне очевидным.

Колеса универкуха, диаметром около шести сантиметров каждое, годились для транспортировки робота по ровной, горизонтальной либо слегка наклонной поверхности, но не для перемещения по пересеченной местности. С этой проблемой столкнулся еще робот-уборщик, прежде выполнявший роль тягача для Браво. Однако тропа, по которой Чарли тащил за собой универкух, была пусть и не слишком ровной, но все же расположенной в плоскости, приближенной к горизонтальной. Риксу пришлось толкать Браво вверх под уклон. Помимо силы гравитации, с которой еще можно было соперничать на равных, вступали в действие и факторы неопределенности – неровности сыпучего грунта, густая, влажная трава, то и дело попадающиеся под колеса небольшие камешки и сучки. Малейшая оплошность могла привести к тому, что универкух, вывернувшись из рук Рикса, покатится вниз по склону либо, того хуже, перевернется.

Мальчики, как могли, помогали Риксу, поддерживая Браво с боков, и, тем не менее, подъем на вершину холма превратился в сущую пытку для всех. Включая самого универкуха, который в полной мере сознавал, какие проблемы он создает другим из-за собственной беспомощности.