18  

– Теперь задайте мне вопрос! И знайте, если я на него отвечу, вам всем конец!

Тут одна девочка, у который дедушка был священник, спрашивает:

– Кто сильнее черта?

Зарычал директор, а «бог» выговорить не может. Порвал в клочки черный журнал и сквозь пол провалился.

«Черный журнал»

1

Захлопнув последнюю из магических книг, Ягге швырнула ее на пол. Я никогда не видел старушку такой расстроенной. Она словно постарела на тысячу лет. Вурдик огорченно топтался рядом, опираясь на свою деревянную ногу. Позади, бледный и напуганный, маячил Утопленник.

– Ненавижу чувствовать себя глупой старухой, но так оно и есть. Я глупая беспомощная старуха, которая ничем не может вам помочь, – сказала Ягге.

– Не унывай, бабка! Придумаем что-нибудь! – ободрил ее Вурдик. – У меня есть мушкет и деревянная нога. Я не дам в обиду своих внучков, даже если мне придется умереть!

Его деревянная нога подскочила, демонстрируя готовность к битве.

– Старые вы забияки! – горько сказала Ягге. – Разве вам неизвестно, что Оскаленный Мертвец – повелитель всех мертвых? Одно его дыхание несет смерть.

Мы прислушались. С каждой минутой стекла все сильнее вздрагивали от неторопливых мерных шагов. «Кирилл, Оскаленный Мертвец идет за тобой. Он уже вышел с кладбища. Он несет твой ботинок!» – предупредил сиплый голос из висящего на стене черного репродуктора.

Я покосился на репродуктор. Последняя надежда растаяла. Выходит, Зеркалица не соврала.

– Значит, выхода нет? Мы не сумеем убежать? – спросил я у Ягге.

Старушка положила мне на плечи свои маленькие, почти невесомые руки.

– Голубок ты мой белый! – сказала она дрожащим голосом. – Убежать-то вы сумеете, но Оскаленный Мертвец теперь будет преследовать вас днем и ночью, не зная сна, не ведая усталости. Неделю, месяц, год. Он будет идти за вами, пока вы не выбьетесь из сил, и тогда...

– И что нам делать? Куда бежать? – спросила Настя.

– Эх, лебедь, Оскаленный Мертвец найдет вас повсюду. И крылья б у тебя были – все равно б не улетела. Единственное место, куда Оскаленный Мертвец не прорвется, – это человеческий мир, да разве туда вернешься?

За окном полыхнула мертвенная голубая вспышка, а секундой позже трескуче раскатился гром. Этот ночной гром пробудил в моей памяти подслушанный разговор двух мертвецов.

– Знаю! – воскликнул я. – Пальцы Красной Руки! Если вложить их в отверстия в Ледяном Камне, откроется лестница!

Ягге в ужасе отшатнулась, как если бы я, сам того не ведая, произнес страшную, почти кощунственную вещь.

– Откуда ты знаешь?

– Длинная история. Но скажи, это правда?

Старушка помедлила с ответом. Пытливо посмотрела на меня, на Настю, точно взвешивала: не утаить ли?

– Отпираться не буду: есть дорога в ваш мир. Но если бы ты только знал, что это за дорога. За сто смертей, за тысячу страхов. Потому то, наверное, она и...

– Что? Что потому? – подавшись вперед, жадно спросил я. Мне смутно почудилось, что я нашариваю конец запутанной нити, на другом краю которой разгадка.

Ягге хотела ответить, но не успела.

«Хи-хи... Оскаленный Мертвец уже в соседнем дворе. У него в руках влажный мешок. Он положит в него вас обоих и понесет в свой склеп!» – ехидно сказал репродуктор.

Деревянная нога Вурдика неторопливо размахнулась и так пнула черный репродуктор, что он слетел со стены.

«Ну и глупо! Я только хотел довести до вашего сведения, что Оскаленный Мертвец уже подходит к подъезду!» – злорадно огрызнулся репродуктор.

– Бегите! Бегите!

Ягге торопливо вытолкнула нас за дверь. Тяжелые шаги уже грохотали на лестнице. Вурдик, опустившись на одно колено, заряжал мушкет целой горстью серебряных пуль. Его деревянная нога, готовясь к бою, нетерпеливо постукивала носком об пол.

Зарядив мушкет, Вурдик проверил, есть ли на полке порох.

– Иди сюда, приятель! На этот раз старый циклоп не промажет! – сказал он, взводя курок.

– Спасибо, дедушка!

– Спасибо не булькает! – усмехнулся Вурдик, отпуская свою любимую шуточку. Деревянная нога взлетела и теперь раскачивалась в воздухе, как маятник.

– А пальцы, бабушка? Где нам их искать? – вспомнив, крикнула Настя.

Ягге сняла с шеи серебряный талисман в форме полумесяца и сунула его девочке в ладонь. Это был ее любимый талисман. Прежде я ни разу не видел, чтобы она с ним расставалась. Русалка когда-то рассказывала, что его подарила Ягге ее вещая прабабка, когда той едва минуло пятнадцать.

  18  
Предыдущая страница Следующая страница
×
×