Мир без Солнца

Двойник вздрогнул, словно его тел прошиб разряд электрического тока. Схватившись за второй штурвал, он попытался изменить направление полета, но управление было переключено на штурвал, находившийся в руках Кийска.

— Ну, так что? — процедил сквозь зубы Кийск. — Кто теперь контролирует реальность?

Дернув пряжку на ремне безопасности, двойник вывалился из кресла с твердым намерением вырвать штурвал из рук Кийска. В правой руке его тускло блеснуло лезвие узкого финского ножа.

Кийск отжал штурвал от себя, и самолет нырнул носом вниз.

Потеряв равновесие, двойник упал лицом на приборную панель.

Кто-то другой на его месте после такого удара не скоро пришел бы в себя. Двойник же только провел рукой по лицу, стирая кровь. Ухватившись рукой за стойку кресла пилота, он попытался подняться на ноги, но при чудовищном крене на нос, когда полет самолета вниз едва не превращался в неконтролируемое падение, сделать это было невозможно. Но даже в таком положении, зажатый в углу между приборной панелью и боковой переборкой, виртуальный двойник Дугина все же попытался усмехнуться.

— Оказывается смерть не так страшна для тебя, как необходимость сделать выбор, — прохрипел он. — Но это не победа, Иво, а всего лишь признание собственного бессилия!

Кийск смотрел на быстро приближающуюся морскую гладь. На поверхности воды играли солнечные лучи, отчего цвет ее приобретал удивительный голубовато-зеленый. Кийск подумал, что никогда прежде, ни на одной из планет, на которых ему довелось побывать, он не видел моря такого цвета.

— Я-то успею уйти, Иво, а вот что станет с тобой?... Оставь штурвал, и я вытащу тебя отсюда!...

Неужели все это происходило на Земле?

— Ты победил, Кийск! Но, какой ценой?...

Земля...

— Я ухожу, Кийск!

— Попробуй!

Выпустив из рук штурвал, Кийск вскинул над головой кулак, в котором у него был зажат блестящий металлический стержень, толщиною в палец.

Он не мог изменять реальность так же легко и быстро, как делал это виртуальный двойник Дугина. Но за то время, что двойник пытался решит для себя вопрос, что движет человеком, решившемся на совершенно бессмысленное самоубийство, Кийск сумел незаметно от него создать силой собственного воображения стандартную матрицу для хранения неактивных программ. Для виртуального двойника этот небольшой предмет был страшнее любого оружия.

Увидев в руках Кийска матрицу, двойник начал процесс трансформации собственного виртуального образа, который позволил бы ему мгновенно переместиться в иной участок локуса. Но он слишком торопился.

Удар о воду был такой чудовищной силы, что ремень безопасности едва не разорвал тело Кийска надвое. От боли Кийск почти потерял сознание. Рев моторов захлебнулся, сменившись ужасающимся скрежетом разламывающегося металла. Лобовое стекло лопнула, и в кабину хлынул бурлящий поток вспененной воды.

Едва не захлебнувшись, двойник вынырнул из воды. Очертания его лица были нечеткими, оплывающими, словно восковая маска под жаркими лучами полуденного солнца. Он попытался было что-то крикнуть, но губы его слиплись, не позволяя открыть рот. В следующее мгновение он исчез, а Кийск почувствовал, как нагрелась в его руке матрица, в которую хлынул мощный информационный поток.

— Попалась, — с облегчением выдохнул Кийск.

Наверное, теперь, когда рядом не было умело контролирующего ситуацию виртуального двойника Дугина, он мог попытаться изменить реальность по собственному усмотрению. Но потоки воды, рвущиеся внутрь тонущего самолета, накрыли его с головой, подхватили, завертели и потащили за собой, не давая возможности собраться с мыслями.

Кийск не в первый раз видел перед собой мерзкий, холодный оскал смерти, наверное поэтому ему не было страшно. Ему просто вдруг сделалось чертовски обидно. Обидно, — и все.

Глава 31. Реальность?

— Иво, — негромко позвал Кийска Леру.

То, что он видел перед собой, примерно соответствовало его представлениям о том, что должно было произойти с телом Кийска в тот момент, когда сознание его переместится в локус. Но, как долго могло продолжаться это состояние, похожее, на глубокую кому? Об этом Кийск ничего не сказал, ограничившись лишь замечанием о том, что время в локусе и вне его течет по разному. А что делать, если Кийск вообще не вернется назад?...

Только сейчас Леру понял, как много вопросов они упустили из виду, готовясь к проникновению в локус. И все потому, что Кийск был уверен в том, что Лабиринт станет помогать им. Да к тому же еще и остальных сумел заразить своей уверенностью.