Малышка и Карлссон

– Девять лучше, чем два, – командир подмигнул Селгарину. – Нет возражений?

– Ни малейших. Возьмите, это вам, – Селгарин протянул командиру ламинированный прямоугольник.

– Это что? – спросил тот, разглядывая диковинные значки. – Что тут написано?

– Тут написано, что податель сего имеет право присутствовать на мероприятиях нашего клуба.

– Что за клуб? – насторожился командир.

– Увидите, – пообещал Селгарин. – Вам понравится: кухня у нас отличная и программа тоже. Ваш генерал у нас частенько бывает.

– А зачем вам я?

– Мне понравилась ваша работа, – Селгарин обаятельно улыбнулся. – Ваш отец – полковник, если не ошибаюсь?

– В отставке.

– Знаете анекдот: может ли сын полковника стать генералом?

– Ну?

– Не может. Потому что у генерала тоже есть сын. Хотите стать генералом, старший лейтенант?

– Хочу! – не стал скромничать командир.

Дима, смешавшись с толпой любопытных, видел, как из ворот выехал милицейский автомобиль, следом за ним – фургон с решетками на окнах и выцветшей надписью «Ленинградский зоопарк», а замыкающим – автобус, набитый бойцами в бронежилетах.

Дима ни на миг не усомнился, что в фургоне – Хищник. У Димы Хищник симпатии не вызывал, но в этот момент он ощутил к нему жалость.

«Может, хоть Карлссону всё-таки удалось спастись?» – подумал Дима, прислушиваясь к разговорам в толпе.

Разговоры были разные. И комментарии к случившемуся – тоже. Преобладала версия о том, что хозяин особняка держал в клетке крупного хищника, который вырвался, загрыз кучу народу, но был изловлен храбрыми омоновцами. Одни утверждали, что это был лев, другие – тигр. Разнилось также количество загрызенных. В одном мнение народа было едино: эти богачи совсем обнаглели, о людях совсем не думают.

Дима еще минут десять поболтался около закрытых ворот и отправился восвояси. Подсознательно он ожидал, что этим кончится. Никакой Хищник не устоит против современного оружия. Сейчас надо забрать Лейку и ехать в город. И надо как-то вытаскивать Катьку. Дима еще не знал, как. Но – надо. Теперь он мог рассчитывать только на себя.

Глава сорок девятая

Жизнь и смерть в музее политической истории

Мудрость эльфов – основа человеческого знания.

Эльфийское изречение

Заимствовать эльфийскую мудрость – все равно что перетаскивать кости из одной могилы в другую.

Троллиная поговорка

– Нету Карины. И где – неизвестно, – сказала Лейка.

– Ты с кем говорила? – спросил Дима.

– С этим, с хахелем ее, Гошей. Говорит, забежала на полчасика, морду подкрасила и снова укатила. На какую-то презентацию в особняк Кшесинской. Одна. Гоша по этому поводу злой.

– Это его проблемы, – сказал Дима. – Значит, Карина отпадает.

– И что теперь? – спросила Лейка. Они с Димой сидели у нее в квартире. Дима – у компьютера, Лейка – на диване.

– Лейка, у тебя выход в Интернет есть? – спросил Дима.

– Не-а, – покачала головой Лейка. – Папа карточки покупал – тогда был.

– Ничего, сейчас организуем. Дай мне телефон…

– А зачем тебе Интернет? – спросила Лейка.

– Есть такое правило: если не знаешь чего-то – поищи в Сетке. Главное – правильно составить запрос, – он набрал номер. – Степка, мне срочно нужен выход в Сетку… Нет, только на сегодня… Годится, записываю… Юзернейм… Логин… Ага, всё записал. С меня причитается! – Дима отдал трубку Лейке.

Через пару минут он уже вызвал поисковик, а еще через десять минут с удовольствием прочитал пораженной Лейке:

– «Сиды, правильно – „ши“, в ирландском и шотландском фольклоре – эльфы-аристократы. Они высоки ростом и красивы настолько, что людям нельзя на них смотреть. Одного их прикосновения достаточно, чтобы свести человека с ума…» Ну дальше – всякая лабуда, неважно. Черт, надо было сразу не эльфов, а сидов искать.

– Дети Ши… – пробормотала Лейка. – Я так и думала!

– Если думала – почему молчала? Давай, звони Наташке!

Лейка послушно набрала номер.

– Здравствуйте, Людмила Васильевна, это Лейла. А Наташа дома?

– Нет, Лейлочка. Ей тут звонили, на праздник какой-то звали. Может, туда пошла?

– А где это, не помните?

– Куда-то к этой, не помню, как ее… Балерина такая, любовница царя…

– Кшесинская?

– Вот-вот! Умница, Лейлочка, а у меня вот память совершенно дырявая стала. Лейлочка, вот скажи мне, пожалуйста, почему…